乾皇被說得一愣，筷子上的鱸魚片」啪嗒」掉在桌上。
」倘若一直把他們留在京都，現在看來終究不是一件好事，既然你二哥不想要這個皇位，成安這孩子也不想要，那這大乾傳承的事情，你自然就要想清楚，莫要像北涼那個老東西一般，當斷不斷，反受其亂！」
皇後悄悄在桌下踢了乾皇一腳。乾皇會意，連忙賠笑：」母後教訓的是，不如...朕讓那三個不成器的去歷練歷練？」
「哀家隻是說這麼個想法罷了，至於到底怎麼做，是陛下你自己的事情。」
「兒臣明白。」
晚飯後冇多久，乾皇便帶著皇後回了坤寧宮。
燭影搖紅，乾皇剛踏入內殿，皇後便屏退了左右。她輕撫著尚未顯懷的小腹，眼中漾著溫柔的笑意：」陛下，臣妾有個喜訊要稟報。」
乾皇正解著龍袍玉帶，聞言手指一頓：」哦？什麼喜訊能讓朕的皇後這般神秘？」
皇後牽起他的手，輕輕按在自己腹部：」太醫今日診脈，說...臣妾已有了兩個月的身孕。」
」當真？！」乾皇猛地站起身，玉帶」咣噹」一聲砸在地上。他小心翼翼地將皇後摟入懷中，聲音都有些發顫：」為何在母後那裡不說？這可是天大的喜事。」
皇後靠在他肩頭輕聲道：」剛纔母後心情不太好，而且涉及到幾位皇子，臣妾不太好開口提起這件事，臣妾擔心萬一又是個公主，所以臣妾想晚些時候再稟告母後...」
「無妨，就算是公主，那也是朕的孩子，萬一是皇子呢？」
她猶豫片刻，」若是皇子，恐怕此事更麻煩，臣妾擔心三位皇子那邊...」
乾皇眼中的喜色漸漸沉澱，化作一抹深思。他輕撫著皇後的髮絲：」皇後你放心，這件事朕心裡有數，母後也說了，讓他們幾個出去歷練歷練。」
指尖無意識地摩挲著案上新換的蜀錦，」正好...朕也想看看，他們當中誰堪大任，若是他們都不堪大任，就別怪朕不給他們機會。」
窗外一陣夜風拂過，吹得燭火忽明忽暗。
皇後在乾皇耳邊輕語：」臣妾怕是給陛下招惹麻煩，臣妾從來冇有想過讓自己的孩子將來要如何，更冇想過那太子之位，臣妾隻要他們能平安長大，臣妾就心滿意足了。
但身在皇家，很多事情身不由己，不是妾身一句說不想要就能說的過去的，到時候那三位殿下和幾位姐妹那邊...」
」朕說了，皇後你且放心！」乾皇突然大笑，」朕現在還是大乾的皇帝，若是連自己的皇後和子女都保不住，朕這皇帝做的還有什麼意義？你有身孕在，腦子裡就不要想這麼多了，朕自然會料理好一切，朕大不了把這皇位給二哥扔回去。」
皇後嗔怪地捶了他一下：」陛下儘說渾話，王爺可不冇那麼好騙，陛下大概是冇這個機會的。」
乾皇望著窗外的月色，輕嘆一聲：」是啊...朕這二哥不好騙，成安那孩子，更不好騙，不過這都不算麻煩，一切都有朕在，你安心養胎便是了，若是皇子，朕自有安排。」
更漏聲聲，月光如水。這一夜，大乾的未來，在這對帝後的私語中悄然改寫。
天邊剛泛起魚肚白，乾皇已穿戴整齊。大太監王全捧著朝冠侍立一旁，卻見陛下突然抬手示意他近前。
」王全，」乾皇聲音壓得極低，」從今日起，皇後有身孕了，她那邊的一應飲食，安排可靠之人親自經手。這件事，朕不希望傳的沸沸揚揚。」
王全瞳孔一縮，手中的朝冠險些滑落：」老奴明白。」
」太醫院那邊...」乾皇指尖輕叩龍案，」你親自去一趟，誰敢亂說話，別怪朕。」
」是。」王全彎著的腰更低了，」老奴會安排可靠的人盯著娘娘那邊...」
」倒也不必大張旗鼓。」乾皇眼中寒光一閃，」瞞得住一時，瞞不住一世，新政的事情很多，眼下朕冇那麼多功夫浪費在他們身上，等過些日子，朕倒要看看，這宮裡還有誰敢伸手。」
窗外傳來五更的鐘聲，乾皇整了整龍袍袖口：」記住，皇後和她肚子裡的胎兒不能有半點差池...」
王全額頭滲出細汗，他重重跪地，額頭抵在冰冷的金磚上。」老奴以性命擔保！」
乾皇微微頷首，大步走向殿外。晨光中，他的龍紋靴踏過漢白玉階，每一步都帶著不容置疑的威嚴。
禦書房，午後。
三位皇子依次入內，陽光透過雕花窗欞，在他們錦袍上投下斑駁的光影。
」兒臣參見父皇。」大皇子李霄雲率先行禮，眼角餘光卻瞥見禦案上攤開的《新政綱要》。
乾皇放下硃筆，目光如炬：」既然都來了，朕就直接說了，這些年你們三個為了太子之位是爭得不可開交，之前朕一直覺得你們還年幼，也冇有正視這個問題，昨夜朕去了一趟你們皇祖母那裡，她說的對，這件事也不能一直這樣拖著。
事到如今，朕也算想明白了，既然你們想爭，不妨光明正大的爭，朕打算讓你們借著新政的時機，出去歷練一番，看看你們各自的能力，這也是你們皇祖母的意思，好好去看看這民間疾苦。」
三人頓時一愣，心中掀起了滔天波瀾，二皇子李顯手指一顫，腰間玉佩發出輕響：」父皇的意思是...」
「修身齊家治國平天下，若是連一州之地都管不好，將來還怎麼管大乾？你們三個在大乾各自選一州之地，朕給你們機會，也給你們時間，朕要看到你們的能耐。」
三皇子李滄瑞突然抬頭，眼中閃過一絲精光：「父皇，是隨便選嗎？」
乾皇眉梢微挑——這小子，倒是把他娘那點機靈勁學了個十成十。
」若是選你們背後那些世家之地，那朕還考驗什麼？」乾皇從禦案下取出三枚令牌，」你們背後那幾家的地盤不能選，朕要看你們自己的本事，當然，朕也會給你相應的權利，地方官員的任命，可以讓你們自己的想法來。
但有一點，若是用一些無能之輩，害的終究是你們自己，你們要明白，朕想知道的事情，你們瞞不住，往年那些官員欺上瞞下那一套，你們也趁早死了這條心，在朕這裡弄虛作假，你們若是想試試，也是可以的，但要想清楚後果。
朕若知道了你們弄虛作假，除了出局，冇有第二條路可選，到時候誰來求情都冇用。」