他巧妙地將“車輛製造”偷換概念為“軸承研發”，並將其重要性提升到通用技術的高度。
皇帝不置可否，手指輕輕敲著桌麵：“然工部那邊，總需有個交代。”
葉明早有準備，道：“陛下，軸承之利，關乎國計民生，絕非兵械院一院所能獨攬。”
“臣請陛下旨意，可由兵械院將部分軸承製作技藝，有償傳授於工部所屬官坊，使其亦能生產優質部件，惠及官民。”
“如此，既全了工部體麵，亦能使新技術儘快推廣，利國利民。至於兵械院，將繼續鑽研更精深之技藝。”
他以退為進，提出技術共享，既堵住了工部的嘴，又占據了技術高地，將主動權握在自己手中。更重要的是，將“僭越”之爭，化解為了“技術推廣”之美談。
皇帝眼中閃過一絲讚賞，沉吟片刻，道：“準奏。便依葉卿所言。工部那邊，朕會去說。此事，便由你兵械院與工部虞衡清吏司對接辦理吧。”
“臣，領旨謝恩！”葉明心中一定。皇帝的態度很明顯，支援革新，但也要平衡朝局。這個結果，已是最好。
帶著皇帝的旨意，葉明回到兵械院，宣佈了“技術共享”的決定。工匠們雖然仍有些不甘，但也明白這是大勢所迫，隻能接受。
隨後，與工部的對接成了一幕滑稽的官場現形記。
工部派來的官員，起初還拿著架子，想要壓兵械院一頭，索要全部技術資料。
但當葉明直接出示皇帝旨意，並表示隻進行“有償傳授”時，對方頓時氣焰矮了半截。
更讓他們難堪的是，當兵械院的匠師講解那看似簡單卻蘊含無數試驗失敗的軸承原理和工藝要點時，工部帶來的工匠聽得雲裡霧裡，連許多基本概念都無法理解，更彆提那嚴格的公差要求和潤滑配比了。
最後，不得不低聲下氣地請求兵械院“多多指點”，並乖乖支付了第一筆“技術轉讓費”。
一場來勢洶洶的發難，就這樣被葉明用技術優勢和政治智慧化解於無形。
兵械院不僅保住了研發主導權，還小賺了一筆，更重要的是，讓朝野上下都看到了其技術實力的深厚和不可替代性。
然而，葉明知道，這僅僅是又一個回合的結束。
對手絕不會善罷甘休。他站在工棚外，看著那輛裝配著新式車軸的馬車輕快地駛出院門，目光投向了更遠的北方。
邊關的烽火，纔是真正檢驗這一切的最終戰場。
他需要更快，更強大。
第七十七章
漕船試新
瑾算田畝
軸承技術在車輛上的成功應用，如同投入水麵的石子，激起的漣漪迅速擴散。最先感受到這“輕快”好處的，便是每日往來兵械院運送物料的車隊。車伕們驚喜地發現，同樣的馱馬，如今能拉更多的貨，或者跑完一趟所需的時間縮短了，人畜的疲勞程度都大大降低。
訊息不脛而走，很快傳到了負責京畿漕運的官員耳中。漕運，乃帝國命脈，每年數百萬石糧賦通過運河源源不斷輸入京城，其耗費巨大，任何能提升效率、降低損耗的改進都極具誘惑力。
這一日，一位身著漕運衙門服飾的主事官員，帶著幾名隨從，親自來到了兵械院求見葉明。
“葉大人，下官冒昧來訪，實是因聽聞貴院有新式車軸，效能非凡。”漕運主事開門見山，語氣頗為客氣，“不知此技…可否用於漕船之上？那漕船尾舵的舵軸、絞關的轉軸，常年浸水，磨損極重，維修更換頻仍，若能改良，於國於民，皆是莫大功德！”
葉明聞言，心中一動。漕船體量巨大，其軸承受力遠非馬車可比，且需應對水流的衝擊和腐蝕，技術要求更高。但這無疑是一個更大的舞台，也是檢驗軸承技術極限的絕佳機會。
“主事大人所言極是。”葉明點頭，“然漕船軸載重大，且需耐水耐腐，其要求比陸車苛刻數倍。我院雖有小成，卻也不敢妄言必成。若大人信得過，可提供一兩艘需維修的漕船，容我院嘗試改裝，試驗成效，如何？”
漕運主事大喜：“如此甚好！下官這就回去協調，儘快將船送至貴院指定碼頭！”
合作一拍即合。數日後，兩艘需要大修的舊漕船被拖到了兵械院附近的一處僻靜碼頭。金相坊和機巧坊的精英匠師們立刻忙碌起來，測量、設計、鍛造、加工…目標是將船尾的舵軸和起錨絞關的軸承，全部更換為新型的青銅—滲碳鋼組合軸承，並設計特殊的密封結構防止河水侵入，使用更耐水的油脂潤滑。
這是一個比車輛軸承複雜得多的係統工程。密封問題尤其棘手，嘗試了多種麻繩填塞、皮革包裹的方案都效果不佳，河水依舊會緩慢滲入，沖走油脂，導致磨損加劇。
就在匠人們愁眉不展時，葉明想起了妹妹葉瑾那個漏水的滴灌桶和後來的竹筒引水。他召來工匠，提出了一個想法：“能否做一箇中空的夾層軸套？內層是軸承，外層形成一個封閉的空腔，腔內注滿油脂，利用油比水輕的原理，即使有少量水從外部滲入，也會被阻隔在油層之下，而油脂則能持續潤滑軸承？”
這個“油封”的思路讓工匠們茅塞頓開。經過反覆試驗，他們最終用鍛造的銅套和精加工的鋼環組合，實現了這個構想。雖然依舊算不上絕對密封，但已大大改善了防水效能。
當改造完成的兩艘漕船再次下水試航時，操舵的船工和轉動絞關的力夫都明顯感到了不同——阻力變小，操作省力，以往那令人牙酸的摩擦聲也幾乎消失！
漕運主事親自跟船體驗後，激動不已：“神乎其技！真是神乎其技！葉大人，此技若推廣至全部漕船，每年節省之維修費用、提升之轉運效率，不可估量！”
葉明微笑著遞上一份早已準備好的“技術合作建議書”…
就在葉明忙於將軸承技術推向更廣闊水域的同時，葉瑾卻迷上了新的“遊戲”。
國公府在京郊有一處皇莊，李婉清時常會過問莊上的收成。