轉眼間，整個廣場變成一片火海，即使大雨也無法立刻澆滅這混合了火油的烈焰。
“撤！“葉明扶起李天寶，向預定撤離點跑去。
身後傳來雜亂的喊叫聲和腳步聲，顯然穀中其他守衛被驚動了。葉明的人邊戰邊退，很快來到倉庫區。
趙小滿已經帶人在這裡放了火，幾個倉庫都燃起了熊熊大火。
“少爺，東側發現馬隊！“一個護衛急報，“至少二十騎！“
葉明心頭一緊。援兵來得太快了！他們原計劃從東側小路撤離，現在隻能改變路線。
“走西側崖壁！天寶，還能堅持嗎？“
李天寶臉色蒼白，卻堅定地點頭。一行人轉向西側，那裡有一段陡峭的崖壁可以攀爬，雖然危險，但追兵難以跟隨。
剛跑到崖壁下，追兵已經趕到。箭矢破空而來，一個護衛中箭倒地。葉明命令其他人先爬，自己斷後。
他抽出改良過的神臂弓，連發三箭，箭無虛發，追兵一時不敢靠近。
“少爺！快上來！“趙小滿已經在崖壁上搭好繩索。
葉明最後射出一箭，轉身抓住繩索開始攀爬。
就在他爬到一半時，一支冷箭突然射來，正中他的左臂！劇痛讓他差點鬆手，但他咬牙堅持，終於爬到崖頂。
“少爺受傷了！“趙小滿驚呼。
“不嚴重。“葉明折斷箭桿，隻留下箭頭在肉裡，“先離開這裡！“
一行人藉著夜色和雨幕的掩護，很快消失在茫茫山林中。身後，野狼穀的火光映紅了半邊天空，即使大雨也無法立刻澆滅。
兩個時辰後，他們安全回到預先安排好的接應點——一座廢棄的山神廟。眾人這纔有機會處理傷口。
葉明的箭傷不深，但李天寶的情況不太好，弩箭還卡在肩胛骨附近，必須儘快取出。
“忍著點。“葉明讓趙小滿按住李天寶，自己用匕首挖出弩箭。
李天寶咬著一塊木頭，疼得滿頭大汗，卻一聲不吭。箭取出後，葉明用隨身攜帶的金瘡藥為他止血包紮。
“少爺...“李天寶虛弱地說，“小的...小的有話要說...“
葉明示意其他人退開，蹲下身來：“你說。“
“小的不僅是趙將軍派來的眼線...“李天寶聲音微弱，“五年前胡人襲村時，小的親眼看見...看見盧家的人給胡人帶路...“
葉明瞳孔一縮：“你確定是盧家的人？“
李天寶艱難地點頭：“那人穿著盧府管事的衣服...腰間掛著盧家的令牌...他指著村裡的糧倉說'都在那裡'...“
他的眼中湧出淚水，“小的爹孃...妹妹...全村三百多口人...“
葉明握住他的手：“我明白了。你放心，這筆賬，我一定會替你們討回來。“
李天寶搖搖頭，從貼身的衣袋裡取出一塊染血的布條：“這是...從那個管事身上扯下來的...上麵有盧家的暗記...趙將軍說...說這是重要證據...“
葉明接過布條，藉著火光仔細檢視。
布條已經泛黃，但上麵的暗記依然清晰可辨——一個變形的“盧“字，周圍環繞著古怪的花紋。
這花紋他見過，在盧府密室的那本賬簿上！
“天寶，你立大功了。“葉明鄭重地將布條收好，“這證據足以證明盧家五年前就勾結胡人！“
李天寶如釋重負地閉上眼睛。葉明讓趙小滿照顧好他，自己走到廟門口，望著遠處的火光。
野狼穀的行動成功了，但情況比想象的更嚴峻。
盧家不僅現在勾結胡人，五年前就開始通敵賣國！而今晚看到的那些攻城器械，明顯是為大規模攻城準備的...
“大人！“一個負責警戒的護衛匆匆跑來，“我們在廟後抓住一個可疑的人！他說...說是國公爺派來的！“
葉明心頭一跳，快步跟著護衛來到廟後。
一個渾身濕透的漢子被兩個護衛按在地上，見葉明來了，急忙喊道：“葉大人！小的是國公爺親兵王勇啊！去年冬獵時還給您牽過馬！“
葉明仔細一看，確實有些麵熟。他示意護衛鬆手：“父親派你來？有何憑證？“
王勇從懷中取出一個皮囊，倒出一枚銅錢遞給葉明。
銅錢很普通，但邊緣有一道細小的刻痕——這是葉家的暗記！
“國公爺命小的日夜兼程送信給大人。“王勇又取出一個蠟封的竹筒，“說務必親手交給您。“
葉明接過竹筒，回到廟內火堆旁才拆開。裡麵是一封簡短的信，用的是隻有葉家父子才懂的暗語。翻譯過來大意是：
“北疆戰事膠著，胡人主力仍在邊境遊弋。為父三日前奇襲敵營，斬首千餘，獲密信一封，言盧家將於月圓之夜舉事，南方有兵呼應。吾兒務必警惕。另，黑水關內奸已除，可信任趙破虜。“
信的最後畫了一個奇怪的符號，像是半輪月亮被箭射穿。
葉明眉頭舒展——這是父親告訴他，將在月圓之夜對胡人發動總攻！
“父親也要在七月十六行動...“葉明喃喃自語。父子相隔千裡，卻選擇同一天對敵人發動致命一擊，這種默契讓他心頭一暖。
將信燒掉後，葉明開始籌劃下一步。野狼穀的軍械雖被毀，但盧家肯定還有其他據點。
而更緊迫的是南方叛軍的威脅——崔家餘黨的三千私兵加上盧家勢力，恐怕不止這個數。
天亮前，雨終於停了。葉明派兩人護送李天寶回京養傷，自己則帶著其他人繼續偵查周邊情況。
他們偽裝成獵戶，在野狼穀附近的山林中搜尋可能的叛軍蹤跡。
午後，趙小滿帶回一個重要訊息——她在東南方向的山路上發現大隊人馬行軍的痕跡，估計有數千人，方向直指京城！
“看腳印和車轍，應該是兩天前經過的。“趙小滿補充道，“奇怪的是，他們走的是廢棄的官道，刻意避開了城鎮。“
葉明心中一沉。這肯定是崔家的叛軍！按這個進度，最多三天就能抵達京城外圍。而今天已經是七月十三...
“立刻回京！“葉明下令，“必須趕在叛軍之前做好防禦準備！“
一行人快馬加鞭，終於在日落前回到京城。