馬車出了巷子，拐上正街。街上人不多，雨剛停，地上還濕著，幾個孩子踩著水坑玩，濺得一身泥水，被大人揪著耳朵拽回去。
葉明靠在車壁上，閉著眼睛。馬車晃晃悠悠的，車輪碾過青石板，咕嚕咕嚕響。腦子裡還在想著杭州的事，那個新知府周某，表麵一套背後一套，這種人最難對付。
“大人，到了。”李武的聲音從車外傳來。
葉明睜開眼，下了車。商務司門口，周文彬正站在那兒，手裡拿著封信，臉上看不出什麼表情。
“有訊息了？”葉明問。
周文彬點點頭，跟著他往裡走。進了正堂，關上門，才把信遞過來。
“劉老闆的信，剛到的。”
葉明接過，展開。劉老闆的字還是那樣，一筆一劃，認真得很。
“葉大人鈞鑒：那個姓馬的暗樁，這兩天又活躍起來了。昨天在茶館跟人喝茶，吹噓自己訊息靈通，說商務司的人根本冇走，還在杭州盯著。今天又去了府衙，待了半個時辰纔出來。劉老闆找人打聽了一下，說是去彙報‘重要情況’的。估計是孫主事放的那個假訊息，他當真了。另外，那個新知府這兩天冇動靜，天天在府衙裡待著，也不見客。那個同知錢某，倒是出來活動了幾次，但都是去那些大戶人家，估計是拉攏人去了。劉老闆會繼續盯著，有訊息隨時報。”
葉明看完，把信遞給周文彬。周文彬看了，嘴角露出一絲笑意。
“那個姓馬的，上當了。”周文彬道。
葉明點點頭：“讓他上當去。他越折騰，劉老闆他們越安全。”
周文彬道：“那個新知府冇動靜，有點怪。剛上任，按理說該出來走動走動。”
葉明想了想：“他是在等。等咱們出錯，等那些搖擺的人倒過去。這種人，沉得住氣。”
周文彬點點頭，冇再說話。
下午，天又陰了。雲壓得很低，像是又要下雨的樣子。葉明站在窗前，看著外麵的天。院子裡的海棠花，早上被雨打落了不少，這會兒枝頭上還剩些，在風裡搖搖晃晃的。
周懷仁來了。他臉色比前幾天輕鬆，見葉明，拱了拱手。
“大人，蘇州那邊有訊息了。”周懷仁道，“那個王家的親戚，這幾天冇動靜。陳老闆讓人盯著，說他天天在家待著，也不出門，也不寫信。估計是被那個假訊息嚇著了。”
葉明點點頭：“讓他嚇著去。嚇著了就不敢動。”
周懷仁道：“陳老闆問，要不要趁這個機會，把那幾家跟著起鬨的商戶拉過來？”
葉明想了想，搖搖頭：“不急。現在拉他們，他們會以為咱們求著他們。等杭州那邊穩住了，他們自己會過來。”
周懷仁應了，退下。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。走出衙門，天已經暗了。街上華燈初上，賣餛飩的攤子支起來了，熱氣騰騰的，香味飄得老遠。
回到葉府，天已經全黑了。葉瑾正在院子裡等他，見他回來，跑過來。
“三哥，二哥又回來了。”葉瑾道，“在書房跟爹說話呢。”
葉明點點頭，往書房走去。
書房裡，葉淩雲和葉風正在說話。見葉明進來，葉風招招手。
“老三，杭州那邊怎麼樣？”
葉明把劉老闆的信說了。葉風聽完，點點頭。
“那個姓馬的上當了，好事。”葉風道，“那個新知府冇動靜，是在等。等他摸清底細，就會動手。”
葉淩雲道：“明兒，你讓劉老闆他們穩住。彆急，慢慢來。這種時候，誰急誰輸。”
葉明點點頭。
從書房出來，天已經全黑了。月亮還冇出來，院子裡黑沉沉的。隻有正堂裡的燈，透出暖黃黃的光。
葉瑾還站在廊下，見他出來，跑過來。
“三哥，你餓不餓？娘讓廚房給你留著飯呢。”
葉明笑了笑：“餓了。走，吃飯去。”
兩人往正堂走。葉瑾拉著他的手，嘰嘰喳喳說著繡坊的事。吳師傅又教了她新花樣，是鴛鴦戲水，比鳳凰簡單些，但也好看。
葉明聽著，心裡慢慢踏實下來。
那些事，該來的總會來。
但現在，先吃飯。
進了正堂，李婉清正坐在燈下做針線，見他們進來，連忙放下手裡的活計。
“明兒回來了？餓了吧？娘讓廚房熱著飯呢。”李婉清朝外頭喊了一聲，“翠兒，把飯菜端上來。”
一個丫鬟應聲去了。葉明坐下，葉瑾也挨著他坐下，托著腮看他。
“三哥，你今天怎麼回來這麼晚？”
葉明笑了笑：“衙門裡事多。”
葉瑾眨眨眼：“是不是又是杭州那邊的事？”
葉明愣了一下，冇想到這丫頭還挺敏感。他冇瞞著，點點頭：“是有點事，不過不礙事。”
葉瑾冇再問，隻是說：“那你多吃點。吃飽了纔有力氣辦事。”
飯菜端上來了，熱氣騰騰的，有魚有肉，還有一碗熱湯。葉明拿起筷子，吃了幾口，心裡那點煩悶慢慢散了。
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李婉清在一旁絮叨：“你二哥說，這幾天朝裡還算消停。那個陸家、張家，都冇什麼動靜。你也彆太擔心，天塌下來有高個子頂著。”
葉明笑了：“娘，您這話說的，兒子又不是去打仗。”
李婉清瞪他一眼：“不是打仗，也差不多。你那些事，娘雖說不全懂，但聽你二哥說，也挺凶險的。反正你自個兒小心就是了。”
葉明點點頭，繼續吃飯。
吃完飯，葉瑾拉著他去看她新繡的鴛鴦。繡繃上兩隻鴛鴦，一隻回頭看著另一隻，水波紋細細的，看著就活泛。葉明誇了幾句，葉瑾高興得眉眼彎彎。
回到屋裡，已經快二更天了。葉明躺到床上，腦子裡還轉著杭州那些事。那個新知府周某，到底打的什麼算盤？那個同知錢某，又在拉攏哪些人？那個姓馬的暗樁，還會不會搞出什麼名堂？
想著想著，眼皮就沉了。
第二天一早，葉明照常去了商務司。周文彬已經到了，正跟錢員外郎在院子裡說話。見他進來，兩人都住了口。
“大人早。”周文彬迎上來，“杭州那邊還冇訊息。”
葉明點點頭，進了正堂。他坐下，周文彬跟進來，遞過一摞文書。
“這是昨天送來的賬目。天津的，保定的，都全了。”
葉明接過，翻了翻。賬目都清楚，數字都對得上。他點點頭，讓錢員外郎存檔。
正忙著，孫主事進來了。他臉色比前幾天好多了，見葉明，拱了拱手。
“大人，下官把那個假訊息的事安排好了。又放了幾條，都是似是而非的，夠他們琢磨一陣子了。”
葉明笑了：“辛苦你了。讓他們琢磨去，琢磨得越久越好。”
孫主事也笑了。
下午，天放晴了。陽光從雲層裡透出來，照在院子裡，暖洋洋的。葉明站在廊下，看著牆角那幾株海棠。花落了不少，但枝頭上還剩些，粉粉的，在陽光裡格外好看。
周懷仁來了。他這回臉色輕鬆，見葉明，拱了拱手。
“大人，蘇州那邊有訊息了。那個王家的親戚，今早出門了，去了一趟茶館。陳老闆讓人跟著，發現他見了個人，是杭州來的。”
葉明心裡一動：“杭州來的？認識嗎？”
周懷仁搖搖頭：“麵生，不認識。但兩人聊了半個時辰，那個杭州來的人就走了，直接出城了。”
葉明想了想，道：“告訴陳老闆，讓他盯著那個王家的親戚。看看他接下來跟誰接觸。”
周懷仁應了，退下。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。走出衙門，夕陽正好，把西邊的雲染成一片橘紅。街上人來人往，賣餛飩的攤子支起來了，熱氣騰騰的，香味飄得老遠。
他走在人群裡，忽然想起葉瑾說的那家點心鋪子。明天要是冇事，帶她去嚐嚐。
回到葉府，天還冇黑透。葉瑾正在院子裡收繡線，見他回來，跑過來。
“三哥，你回來了！今天二哥又回來了，說晚上在家吃飯。”
葉明點點頭，往裡走。正堂裡，李婉清正跟葉風說話，見他進來，招呼他坐下。
一家人圍坐吃飯，熱熱鬨鬨的。葉風說起朝裡的事，說陸家這幾天老實了，張家也冇什麼動靜。葉淩雲聽著，偶爾插幾句話。葉瑾嘰嘰喳喳說著繡坊的事。葉明吃著飯，心裡踏實。
吃完飯，葉明站在院子裡，看著天。月亮還冇出來，星星已經亮了，稀稀拉拉的，一顆一顆掛在天上。
葉瑾走過來，站在他旁邊。
“三哥，你在想什麼？”
葉明搖搖頭：“冇想什麼。看星星。”
葉瑾也抬頭看，看了一會兒，忽然說：“三哥，你不管做什麼事，我都支援你。”
葉明愣了一下，低頭看她。小丫頭仰著臉，眼睛亮亮的。
他笑了，摸摸她的頭：“好，三哥知道了。”
窗外，月亮從雲層裡鑽出來，照在院子裡，亮堂堂的。