周安一行人趕著驢車，大包小包剛到周家村村口，瞬間就吸引了所有人的目光。
村民們圍過來，嘰嘰喳喳地議論著。
“你們是誰啊？”
周安見狀，趕忙清了清嗓子，解釋自己的來意。
但時間過去太久，當周安說出周鐵的名字時，村民們一臉茫然，沒人知道這個人。
就在眾人僵持不下的時候，一個七八十歲、拄著舊柺杖的老頭慢悠悠地從人群中走了出來。
老頭眼神銳利，像探照燈般在周安等人身上來回打量，開口問道：“你們真的是周鐵的後人？有什麼證據。”
周安客氣地說：“我爺爺臨終前，一直唸叨著周家村，說這裏是我們的根。”
從懷裏掏出泛黃的族譜，雙手遞給老頭，“這是我爺爺留下的，說是咱們周家的族譜。”
老頭接過族譜，手指輕輕劃過上麵的字跡，神色漸漸緩和。
可就在大家覺得事情要成的時候，人群裡突然有人喊道：“誰知道這族譜是不是真的，這年頭騙子可多了。”
村民們紛紛質疑起來。
周安沉穩地說：“各位鄉親，我一個外來人，怎麼可能編造出祖宗們的事情？這些名字，我就是想打聽也打聽不到。”
“那……”
老頭抬手示意大家安靜，又打量了周安幾眼，眼中多了幾分認可：“罷了罷了，看來是自家人。”
說完，領著周安他們往祠堂走去，還指揮幾個人去把村裏有頭有臉的人物都叫到祠堂。
周原和周正先看向周安，見他微微點頭，纔敢邁步跟上。
其他人也跟了上去，隻是多年逃荒的經歷讓他們走路都帶著警惕。
很快，眾人來到祠堂。
裏麵黑壓壓一片，周安估計村裡能說得上話的人都到齊了。
心裏不禁嘀咕：我們這夥人，怎麼驚動了這麼多人？難不成有什麼特別之處？
路上，周安得知剛才的老頭叫周來，論輩分自己得叫族兄。
看著這麼多人像看稀罕物件似的打量自己，周安明白這是進村的關鍵一關，絕不能露怯。
挺直腰桿，衝著周來抱拳道：“麻煩族兄給我介紹一下大家。”
雖然是請求，但語氣中透著一股不容置疑的氣勢。
周來倒也沒生氣，意味深長地看了他一眼，清了清嗓子，開始介紹：“這位是周老，在村裡威望極高，村裏的紅白喜事都得請他主持。”
“旁邊這位是周橫，既是咱村的裡正，也是周家的村長。”
周安敏銳地察覺到周來說這話時，眼中閃過一絲看熱鬧的神情。
周橫雙手抱胸，靜靜地打量著他們，那眼神讓周安十分不舒服。
“這些年村子收成好，裡正出了不少力。”
“還有這位……”
介紹完後，周橫目光如刀，在周安等人身上掃過，問道：“你們這些年在外麵，還記不記得周氏的習俗？雖說逃荒不易，但祖宗傳下來的東西不能丟。”
不卑不亢地回答：“族兄放心，我爺爺和父親漂泊在外，從未忘本。逢年過節祭拜祖宗，從不敢有絲毫差錯。去年中秋，家裏窮得揭不開鍋，沒有祭品，我爹就用泥捏了供果模樣的東西，擺在臨時祭台上，恭恭敬敬地磕了三個響頭，那份虔誠，天地可鑒。”
這話雖然是胡編亂造，但此刻沒人拆穿。
周橫不情願地點點頭，接著說：“如此甚好。既然回了村，往後就是一家人。不過村子也有難處，地少人多，你們剛來，住處得好好商量。而且你們這一脈離開太久，房子早塌了，以前的地也被官府分給別人了……”
周安明白他的意思，爽快地說：“裡正和各位長輩費心了，我們隻求有個安身之處，絕不給村子添麻煩。”
周橫微微點頭：“那就先在村西頭幾間閑置的舊屋裏安頓下來，雖然破舊，收拾一下也能住人。”
又寒暄了幾句，周安便以長途跋涉身體疲憊為由，提出想去休息。
眾人雖對周安他們充滿好奇，也不好強留。
大夥跟著周來往村西走。
一路上，孩子們在後麵嬉笑打鬧、探頭探腦；大人們則小聲議論，眼神裡還是透著陌生與好奇，不時對著周安他們的驢車指指點點。
周安悄悄打量四周，村子裏房屋錯落，煙囪冒著裊裊炊煙，充滿煙火氣。
到了舊屋前，周來囑咐：“要是有什麼不習慣的，直接來找我。”
等周來走後，周原皺著眉頭小聲嘟囔：“這屋子又漏風又潮濕，怎麼住啊？”
周安瞪了他一眼，壓低聲音說：“有地方落腳就不錯了，別挑三揀四，咱們剛來，先穩住腳跟纔是最重要的。”
周原委屈道：“我就隨口一說，你何必這麼說我。”
夏葉子看著不爭氣的兒子，沒好氣地吼道：“要是嫌閑，就趕緊幹活，少廢話。”
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