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燭火搖曳不定，映得李克用那隻獨眼寒光翻湧，神色陰晴難辨。
他張嘴欲應秦謙之請，喉間卻似堵了一塊頑石，幾番欲言又止，心思百轉千回。
他權衡算計，遲遲難下定論。
秦謙將其神色儘收眼底，深知這位沙陀雄主素來狡詐多疑，絕非真心念及大唐舊恩，唯有戳中其切身利害，方能逼其就範。
於是，秦謙當即趁熱打鐵地道：“晉王明鑒，陛下深知晉王忠義，也懂晉王顧慮，此番絕非強求晉王傾儘全力與朱全忠死戰，徒耗兵馬。隻需晉王明麵上起兵伐梁，昭告四海九州，聲討朱全忠弑君謀逆、禍亂朝綱的滔天大罪，令世子李存勖統領十萬河東精銳，揮師南下，兵鋒直指洛陽即可。大軍不必急於赴戰，隻管緩緩行軍，虛張聲勢，僅憑世子威名與十萬雄兵氣勢，便足以震懾朱全忠，令其不敢貿然進犯洛陽，給陛下整軍備戰、收攏忠良的喘息之機。待陛下平定洛陽內亂，整合天下忠於大唐的兵馬與武林義士，屆時再與晉王合兵一處，南北夾擊，共伐朱全忠這竊國奸賊。待到大唐光複，晉王依舊鎮守河東，裂土封王，廕庇子孫，名留青史，流芳百世，這豈不比坐觀成敗、引火燒身妥當萬倍？晉王與朱全忠乃是宿世死敵，恩怨糾纏數十載，上源驛之仇更是不共戴天，朱全忠狼子野心，一旦坐大，必定揮師北上，吞併河東，晉王縱有沙陀鐵騎，也難擋其滅國之師，屆時非但仇不能報，反倒會落得身死族滅的下場，還望晉王三思！”
廳內死寂，唯有燭芯劈啪輕響，李克用獨眼微眯，心中仍然反覆權衡利弊。
他心知秦謙所言句句屬實，朱全忠本就是心腹大患，此番假意結盟，既能借複唐之名報仇雪恨，又無需損耗自身兵力，隻需虛張聲勢便可坐收漁利，看似百利而無一害。
但是，他轉念一想，秦謙口中的裂土封王，不過是鏡花水月，李柷小兒既然敢與朱全忠叫板，絕非懦弱傀儡，往後大唐光複，必定會削藩集權，清算各路諸侯，河東之地豈能長久保全？
念及至此，李克用心底湧起滔天野心，暗自思忖：與其受製於人，不如取而代之！何不借秦謙遊說之機，明麵上出兵相助，暗中派重兵重奪黑石穀要地，尾隨秦謙六萬護糧大軍，潛伏於洛陽近郊。待到李柷與朱全忠殺得兩敗俱傷、兵力耗儘之時，再率大軍全力出擊，坐收漁翁之利，攻入洛陽城，斬殺李柷，篡唐自立，搶先朱全忠一步登頂帝位，成就千古霸業！
他這般算計，感覺遠比依附李柷、受製於人要痛快萬倍。
思謀已定，李克用猛地拍案而起，朗聲大笑道：“哈哈！好一個唇亡齒寒，好一個報仇雪恨！秦將軍不愧是將門之後，言辭犀利，句句珠璣，切中要害，本王心悅誠服！陛下既有複唐大誌，本王身為大唐舊臣，豈能落後於人？這盟約，我結了！這援兵，我出了！”
言罷，他轉身麵向廳下諸將，厲聲下令：“存勖聽令！命你即刻點齊十萬河東精銳，揮師南下，直奔洛陽，遍傳檄文，昭告天下伐梁複唐！切記，緩緩行軍，不得貿然與朱全忠所部決戰，務必儲存實力，隻需威懾敵軍即可，違令者軍法處置！”
人群之中，一道銀甲身影跨步出列。
他麵容俊朗，目若朗星，一身剽悍銳氣。
此人乃是李克用諸多義子中最出類拔萃、名震天下，且心思縝密、智勇雙全的義子李存勖。
他單膝跪地，拱手道：“父王放心，兒臣謹遵軍令，定不辱使命，必讓朱全忠不敢輕舉妄動！”
秦謙見狀，懸在嗓子眼的巨石終於落地，長舒一口氣，抱拳拱手，感激地道：“晉王深明大義，顧全大局，實乃大唐之幸，天下蒼生之幸！秦某在此，謝過晉王！”
李克用心裡“嘿嘿”冷笑，擺了擺手，冷漠地說道：“本王並非幫李柷小兒，隻是恨朱全忠入骨，欲報上源驛血海深仇罷了！秦將軍一路辛勞，不妨在晉王府歇息一日，養精蓄銳，明日再返程洛陽覆命。”他瞧不起李唐皇室，但是，卻有心收納秦謙和羅方這樣的虎將，想留秦謙和羅方一起共進晚餐，再送些金銀美女，將秦謙和羅方爭取過來。
秦謙以前也曾經投奔過李克用，知其奸詐狡猾，毫無忠唐之心，故此，和羅方、尉遲複、程定祿幾兄弟一起離開了李克用。如今，他也深知自己若是留在晉王府，必定夜長夢多，朱全忠細作遍佈河東，多留一刻便多一分凶險。
於是，秦謙當即拱手推辭道：“多謝晉王美意，軍情緊急，洛陽城防未穩，朱全忠殘部虎視眈眈，秦某不敢耽擱片刻，即刻便要返程覆命，還望晉王見諒。”
李克用不便勉強，陰鷙地道：“既如此，本王便不留你，一路保重。待到存勖大軍南下，便是朱全忠寢食難安、惶惶不可終日之時！”
秦謙、羅方抱拳拱手，點了點頭，旋即轉身大步離去，翻身上馬，策馬揚鞭。
兩匹駿馬長嘶一聲，絕塵而去，很快就消失在漫山黃葉之中，一路馬不停蹄，疾馳趕路，不過半晌，便追上了尉遲複、程定祿率領的六萬護糧大軍。
晉王府，密室內，李克用召集十三太保與整裝待發的李存勖，屏退左右，麵授機宜，低聲道：“孩兒們，都給本王聽仔細了！李柷小兒看似雄心勃勃，實則自不量力，妄想剿滅朱全忠，簡直是癡人說夢！朱全忠此前雖兵敗，可在中原各地仍有數十萬兵馬，兵強馬壯，李柷麾下不過是一群烏合之眾，丐幫弟子皆是江湖草莽，非正規軍旅，隻會襲擾偷襲，難成大器；秦謙那六萬兵馬，更是有三萬多是降兵，戰力孱弱，精氣神儘失，根本不是朱全忠對手！”
爾後，他又蠱惑地道：“此番，秦謙前來遊說，正是天賜良機！咱們明麵上出兵支援李柷小兒，實則先派大軍奪回黑石穀要地，尾隨秦謙六萬護糧大軍，悄然潛往洛陽近郊。一旦李柷小兒被朱全忠打得大敗虧輸、兵力耗儘，存勖即刻率部襲擊朱全忠殘部，其餘孩兒隨本王趁機攻入洛陽城，斬殺李柷小兒，擁本王為帝，搶先朱全忠一步篡唐自立！屆時，爾等皆是新朝開朝元勳，位列新淩煙閣，榮華富貴享之不儘，封妻廕子，光耀門楣！”
“好計策！父王真乃子牙再生，孔明再世，此等妙計，天下無人能及！”
“父王英明，武比關雲長，文勝曹孟德，濟世安民，必成大業！”
“能隨父王開創霸業，做這開朝元勳，實乃三生有幸！”
十三太保聞言，個個眼冒金光，滿心皆是功名利祿，紛紛跪地稱頌，馬屁拍得震天響。
他們全然忘了大唐舊恩，隻盼著早日攻入洛陽，篡權奪位。
李克用揮揮手，眾人隨即領命散去，火速集結兵力，湊齊三十萬大軍。
不過，明麵上，由李存勖率十萬先鋒進駐黑石穀。
李克用則親率二十萬主力，在十二太保簇擁下，浩浩蕩盪開赴黑石穀，伺機而動。
黑石穀內，秦謙所部撤離後，仍有丐幫精銳潛伏於此，隱秘查探敵情。
當他們發現李存勖率十萬大軍占據黑石穀按兵不動，李克用又親率二十萬主力進駐穀中，合計三十萬大軍，遠超此前承諾的十萬兵力時，個個心頭一沉，頓感大事不妙。
丐幫八袋弟子郭圖心裡明白，李克用絕非真心結盟，必定暗藏禍心，欲坐收漁翁之利。
於是，郭圖不敢耽擱，低聲命令其他弟子繼續監視李克用大軍，他立刻尋得隱蔽之處，放飛信鴿，將這一緊急軍情火速傳給丐幫傳功長老魯有本。
魯有本接到飛鴿傳書，拆開一看，臉色驟變，深知此事關乎洛陽存亡、大唐興衰，事態極為嚴重，當即草書兩封，放飛兩隻信鴿，一路送往途中的秦謙，一路直送皇宮報給李柷。
皇宮，書房裡。
李柷正伏案謀劃破敵之策，俏美皇妃蘇輕寒急匆匆跑進來稟報：“陛下，李克用三十萬大軍進駐黑石穀，暗藏篡逆之心，此乃雙麵夾擊之危，風險等級極高。”
說罷，蘇輕寒將魯有本的急報遞與李柷。
李柷一目十行，閱看完後，含笑地道：“《孫子兵法·九變篇》有雲‘智者之慮，必雜於利害’。至理名言啊！李克用老賊，果然狼子野心，明著結盟，暗地藏禍，欲學卞莊刺虎，坐收漁利。不過，他對付的物件是朕，謀錯了人，也謀錯了事，還當朕是那個在朝堂上被嚇破膽的傀儡，實在可笑！時過境遷，大唐皇室，哪有傀儡？”
恰好，丐幫執法長老雲岫此時到來，身姿翩躚而入。
李柷望著眼前兩位擁有盛世美顏的女子：蘇輕寒青衫勝雪，眉眼間滿是憂色。
雲岫素裙靈動，望向李柷時，眼神中滿是深情與崇拜。
李柷見狀，心裡盈滿了幸福。
他淡定地含笑道：“二位愛妃，勿憂勿慮，朕自有妙計。輕寒，即刻飛鴿傳書，命秦謙所部即刻進駐北邙山，妥善藏匿钜額錢糧，嚴守待命，切勿貿然參戰，朕若有難，自會傳旨讓他們參戰，若他們參戰，钜額錢糧可由丐幫弟子看管。雲岫，飛鴿傳書，命魯有本率領丐幫部分弟子，分散洛陽四周，嚴密監視李克用三十萬大軍動向，一舉一動，即刻回報，不得有誤！”
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