金胖子臉上的笑容收斂了些，但並未消失，反而多了幾分“果然如此”的意味。
他手指在粗陶茶杯沿上緩緩摩挲，像是在掂量對方這最後一問的分量。
正如自己之前多次試探那般，這位自稱“刀子”的副官同樣有所顧慮。
前兩個問題，一個探貨源根基，一個探運輸實力，都是行家問路，
而這第三個問題……
“刀子副官的問題，”他緩緩開口，語氣裏帶上了對聰明人的讚賞，“問得很有章法。”
“而現在，”他抬起圓潤的手指，點了點自己的胸口，笑容變得複雜了些，“您是在掂量我金某人，到底是哪路神仙。”
林小刀沒有否認，隻是靜靜看著他。
金胖子嘆了口氣，彷彿在回憶什麼：“在金某這個行當裡混，身上太乾淨，寸步難行；而沾得太臟，又容易短命。不瞞副官，金某以前主要在馬爾卡齊耶和附近幾個大城活動，做的也是正經生意居多，結交各路朋友，圖個安穩發財。”
他頓了頓，語氣轉沉：“而尤瑟夫陛下……手段雷霆。封鎖馬爾卡齊耶之前，金某運氣不錯，提前得了點風聲，也看出那地方暫時不宜久留，就帶著本錢和人手，轉到西北這片討生活。阿薩拉亂了這些年，哪裏都需要物資流通，我這點小本事，倒也還能混口飯吃。”
他的目光坦然地迎向林小刀：“至於我的靠山……副官，乾我們這行的，誰背後沒點關係？但金某可以拍胸脯說一句，我跟哈夫克集團，沒有半毛錢的從屬關係。”
“金某，就是一個認錢、認貨、不認人的生意人。阿薩拉誰當家，對我來說，差別不大，隻要能讓我安安穩穩做生意，賺到錢，就行。”
林小刀審視了他幾秒。
從邏輯和對方表現來看，這番話暫時挑不出多大毛病。
更重要的是，對方展現出的渠道、能力和提出的方案，是目前大壩最需要的。
在生存麵前，糾結對方是否“絕對乾淨”並不切實際。
至於自己體內的老賽？
那就更簡單了——他隻要求對方不屬於哈夫克。
“隻想賺錢……好，”林小刀最終點了點頭，那股賽伊德放出的無形壓迫感悄然散去：“我們大壩，最喜歡和您這種人做生意。”
他伸出了手。
金胖子臉上的笑容頓時真切了不少，立刻起身，雙手握住林小刀的手，用力晃了晃：“合作愉快，刀子副官！為了咱們的長久合作，以茶代酒，乾一杯如何？”
這次，他眼神裡的熱切多了幾分實打實的意味，並順手再次拎起了粗陶茶壺。
林小刀略一遲疑。
自己戴著麵巾，顯然無法喝茶。
但是此刻氣氛緩和，合作初定，對方又以茶相祝，如果斷然拒絕這微不足道的禮節，反而顯得古怪或心存戒備過甚。
他很快做出了決定。
“好。”林小刀應了一聲，抬手，乾脆地解開了係在腦後的麵巾結扣，將矇住大半張臉的麵巾拉了下來。
昏黃的燈光下，一張臉露了出來。
深刻的輪廓，緊抿的唇線，以及即使光線昏暗也清晰可見的、猙獰的舊日疤痕。
時間彷彿凝固了一瞬。
金胖子臉上那帶著商人慣有的熱情洋溢的笑容，如同被瞬間凍住。
他拎著茶壺的手停在半空，壺嘴微微晃了一下，濺出幾滴水落在木桌上。
他身後的老樸，那雙一直半垂著的眼睛倏然抬起，銳利的目光盯在林小刀的臉，身體驟然繃緊。
一時間，貨棧裡隻剩下馬燈燈芯燃燒的嗶剝聲，以及外麵隱約的流水聲。
金胖子自然見過賽伊德的通緝令照片，更聽說過無數關於這位衛隊長官的傳聞——常年麵具遮麵的獵戶，兇悍寡言，從底層屍山血海中爬出來的純粹武夫，憑著不要命的狠勁奪下了哈夫克重兵把守的大壩。
他預想過賽伊德手下可能會有一位檔案之外的精明副官，但他從來沒有想過，眼前這個在談判中思維縝密、言語犀利，對交鋒洞若觀火且毫無匪氣的“刀子副官”，竟然就是賽伊德本人！
那個傳聞中性格孤僻、不善言辭的瘋子獵戶？
一個滿腦子復仇、沒有文化隻會打仗的匹夫？
他媽哄鬼呢！
這情報他媽是誰遞上來的？！
電光石火間，無數資訊在金胖子腦中翻滾碰撞。
大壩主人親至險地，偽裝身份與自己談判，這意味著什麼？
這意味著對方對這條渠道的重視程度遠超預估，也意味著對方手下可能極度缺乏此類人才。
但最重要的是，這意味著……眼前這個男人，其膽魄、心計和對自己勢力的掌控力，絕對遠遠超出外界流傳的所有刻板印象！
震驚隻持續了短短兩三秒。
金胖子到底是見慣風浪的老江湖，失態很快被強行壓下。
他臉上的笑容重新浮現，但其中的意味已然不同。
先前那種對精明副官的欣賞和些許居高臨下，迅速轉化為了對一方勢力首領的尊重，甚至帶著一絲……後怕。
“失敬，失敬！”金胖子的聲音比剛才低沉了些，更顯鄭重，他雙手端起自己那杯茶，微微躬身，“原來是賽伊德長官親臨！金某真是有眼不識泰山！難怪……難怪！”
林小刀麵色平靜，彷彿沒有注意對方的失態。
他端起那杯早已涼透的粗茶，與金胖子輕輕一碰：“虛名無益，生意實在。金老闆，請。”
兩人仰頭，飲盡杯中冷茶。
金胖子放下茶杯，再看向林小刀時，眼神已徹底變了。
他搓了搓手，目光再次落到桌上那份清單，尤其在那欄“電子元件及通訊器材”上停留了片刻，思緒顯然比之前轉動得更快。
“賽伊德長官，”他改了稱呼，語氣更加推心置腹，甚至帶上了幾分盟友般的關切，“清單上這些替換件……是因為前陣子哈夫克那輪不太禮貌的‘問候’吧？”
林小刀不置可否：“金老闆訊息靈通，猜得也對。”
“現在看，不是金某訊息靈通，是長官您處境確實不易，卻還能有如此魄力和遠見，金某實在佩服。”
金胖子這話帶上了幾分真心實意，“但說句冒犯的話，硬體，金某能幫您搞到不錯的替換品。可就算您重新拉起監控網，搞內部用的局域係統……依舊治標不治本。”
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