第二日，清晨的霧氣尚未散儘，林昊正在營中與高順商議陷陣營的訓練事宜，便有親兵來報：幷州軍司馬張遼來訪。
林昊略感意外，卻也不意外。不意外的是張遼會來，意外的是竟然來的如此之快。隨後整了整衣袍，親自迎出營門。
張遼隻帶了兩名親隨，一身輕甲，未佩重兵，顯然此行非為公事。他見到林昊，抱拳道：“遼冒昧來訪，叨擾林將軍了。”
“張司馬客氣，請。”林昊側身引路，目光掃過張遼臉上難以掩飾的疲憊——看來昨夜，這位幷州悍將並未安寢。
二人並肩而行，張遼的目光卻如鷹隼般掃視著營地。林昊會意，主動道：“張司馬既然來了，不如四處看看？也好給林某指點指點。”
這正是張遼此行的目的之一。他不動聲色地點頭：“那就恭敬不如從命了。”
林昊的營地設在北邙山南麓，背山麵水，地勢險要。營寨佈局與幷州軍的嚴謹方正不同，更多了幾分因地製宜的機變：鹿角、壕溝、哨塔的設定看似隨意，實則暗合兵法要義，彼此呼應，互為犄角。
最令張遼驚訝的是士卒風貌。時值清晨操練，各營將士已列陣校場。雖軍服不算統一，兵器也雜有刀槍劍戟，但每個士兵眼中都透著精悍之氣，動作整齊劃一，呼喝聲震天響。
“林將軍的兵馬，不似尋常郡兵。”張遼駐足觀看，沉吟道。
“有一些是這幾年在並、幽邊境跟胡人廝殺出來的老兵，還有一些是在兗州，豫州帶出來的親兵。”林昊坦然道，“林某無家世可倚，隻能靠這些弟兄一刀一槍拚殺。”
張遼微微頷首，目光投向校場一角。那裡約三百士卒正在操練一種奇特的陣法——並非常見的方陣圓陣，而是五人一組，各持刀、盾、槍、弓、鉤鐮，配合默契，進退有度。演練時如牆推進，散開時如網捕魚。
“這是……”張遼眼中精光一閃。
“陷陣營。”林昊道，“由高順將軍主持訓練。專為攻堅破陣、突襲斬首所用。”
正說著，場中一名鐵塔般的將領正厲聲訓斥一名動作失誤的士卒：“戰場上慢一息，丟的就是性命！重來！”
那將領聲如洪鐘，正是典韋。
而在佇列前方，高順一言不發，隻是親自示範持盾突進的姿勢。他動作簡潔淩厲，每一個細節都透著戰場搏殺凝練出的實用。
張遼看得入神。他是行家，一眼便看出這陷陣營的厲害——雖隻三百人，但若用在關鍵處，足以改變戰局勝負。
“文遠觀此二人如何？”
“典韋將軍勇冠三軍，高順將軍練兵有方。”張遼由衷讚道，“林將軍麾下，真是藏龍臥虎。”
林昊笑道：“張司馬過獎。不過這兩位，確是林某的左膀右臂。”
正說話間，一隊騎兵從營外歸來，馬蹄聲由遠及近。為首將領身材精悍，背弓挎刀，正是陳到。
“主公！”陳到翻身下馬，正要稟報巡哨情況，忽然瞥見林昊身邊的張遼，先是一愣，隨即麵露驚喜：“文遠？張文遠？”
張遼也是一怔，仔細打量陳到，眼中漸漸浮現出難以置信的神色：“你是……陳到？陳叔至？”
“正是！”陳到大步上前，兩人竟當著眾將士的麵，互相捶了捶肩膀——那是邊軍老兵之間特有的問候方式。
林昊也頗感意外：“你們認識？”
陳到笑道：“主公有所不知。三年前，末將還在幽州麾下效力時，曾在雁門關外與文遠並肩作戰過。”
張遼也露出難得的笑容：“那時叔至還隻是個小斥候，膽子卻大得很。一次偵查任務，竟敢帶著十餘人深入鮮卑腹地百裡。”
“若非半路遇到文遠率領的突擊隊，那次怕是回不來了。”陳到感慨道，“記得那天風雪交加，我們兩隊人馬在一個山穀裡撞見，差點誤以為對方是鮮卑遊騎。”
張遼接話道：“後來發現都是漢軍，索性合兵一處，襲擊了鮮卑一個運輸隊。那一戰，繳獲戰馬五十餘匹，糧草無數。”
兩人你一言我一語，說起當年舊事，氣氛頓時熱絡起來。林昊在一旁靜靜聽著，心中卻是一動——這層關係，倒是出乎意料。
參觀營地後，陳到主動邀請張遼到自己的營帳小坐。
“文遠，既然今日有緣再見，有些話我想跟你說說。”陳到神色鄭重，親自為張遼斟茶。
張遼接過茶碗：“叔至請講。”
陳到在林昊下首坐下，目光誠懇：“我知道你今日來，是想看看林將軍是否值得托付。我在林將軍麾下這大半年，所見所感，或許能幫你判斷。”
他頓了頓，開始娓娓道來：“我是在陳留地界遇上林將軍的。那時我剛離開幽州，憑藉軍功兌換的些許綿薄資產在陳留之地安生，結果卻發現此地的官員貪腐成風，百姓苦不堪言。後來林將軍來到陳留，減免賦稅，鼓勵農桑，開墾荒地分給流民。更難得的是，他整頓吏治，嚴懲貪腐。”
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“而後蒙一位曾在幽州服役的老兵引薦，進了林將軍麾下。”
張遼聽得專注，這些細節，若非親曆者講述，外人難以知曉。
“林將軍治軍，更是與眾不同。”陳到繼續道，“他不像某些將領剋扣軍餉，反而自掏腰包補貼士卒。軍中設立‘傷病營’，專門收治受傷的弟兄；陣亡者，必厚恤其家。他還規定，每次作戰繳獲，三成歸公，七成分賞將士。”
“難怪他的兵如此精銳敢戰。”張遼若有所思。
“最讓我心服的，是兩件事。”陳到壓低聲音，“一是在陳留時，有豪族縱奴行凶，打死平民。那豪族與州郡官員有親，送來千金求情。林將軍當眾將金子扔出門外，說了句‘人命非金可贖’，依法將那惡奴處斬，豪族連坐。”
“二是有一次行軍途中，遭遇災民。當時我軍糧草也不寬裕，許多將領主張繞行。林將軍卻下令分出三日口糧救濟，說‘兵者為民，豈可見民餓死而不救？’那一夜，他自己與將士同食稀粥。”
張遼動容。亂世之中，能有這般胸襟的將領，實屬罕見。
陳到看著張遼，誠懇道：“文遠，你我都是邊軍出身，見過太多視士卒如草芥、視百姓如螻蟻的將領。林將軍這般人物，我陳到願意誓死追隨，不僅因為他能打勝仗，更因為他做的事，對得起天地良心。”
帳內一時寂靜。張遼緩緩飲茶，心中波瀾起伏。
這些話從陳到口中說出，分量完全不同。他與陳到雖隻有數麵之緣，但知道此人性格剛直，從不說違心之言。當年在雁門關外，陳到寧可違抗軍令也要救回被困的斥候弟兄，那份義氣，張遼印象深刻。
“叔至，多謝。”張遼鄭重抱拳，“這些肺腑之言，遼銘記於心。”
陳到擺擺手：“我知你如今在丁原將軍麾下，有些話本不該說。但眼看時局將亂，我隻是希望……若真有那一天，你能選對路。”
兩人又敘了會兒舊，才一同前往林昊的中軍大帳。