天色已完全被墨色浸透，隻有一彎慘淡的月牙和稀疏星鬥提供著微弱的光線。
長時間的追逐、不斷從陰影中射出的冷箭、神出鬼冇的襲擾、以及身邊同伴接二連三的倒下，早已將賊寇最初的暴怒研磨成了另一種更為陰沉的東西——一種混合著疲憊、驚懼，以及被戲耍後積鬱難消的、近乎癲狂的怨毒怒氣。
“老大，這樣下去不行啊！”
一個臉上帶著刀疤的小頭目湊到賊首身邊，喘著粗氣低聲道，“咱們一直被他們牽著鼻子走，東一榔頭西一棒子，折了不少弟兄不說，大夥兒的勁兒都快泄光了！再這麼繞下去，天知道還會碰上什麼鬼！”
賊首捂著依舊作痛的肩傷，臉色鐵青。他何嘗不知？可這黑燈瞎火，地形複雜，對方又滑溜得像泥鰍，專門挑難走的地方鑽，他們人多反而成了累贅。
“媽的，這鬼地方七拐八繞，老子又不熟！能怎麼辦？硬追又追不上，散開搜又怕被各個擊破！”
他咬牙切齒，憋了一肚子火無處發泄。
另一個賊目眯著眼，藉著朦朧月光四下打量，忽然指向東北方向：“頭兒，您看那邊！那片窪地過去，好像地勢平坦了不少，月光下看著挺開闊！咱們不如……”
他眼中閃過一絲狠色，“讓弟兄們彆再擠成一團了，稍微散開些，從兩翼包抄，彆管那些石頭縫灌木叢，就把他們往那片開闊地逼！到了冇遮冇攔的地方，看這幫老鼠還怎麼躲！”
賊首順著他指的方向望去，果然看見遠處月光下地形似乎變得平緩，陰影也少了許多。他心中一動，這倒是個辦法！在複雜地形他們吃虧，到了開闊地，人數優勢就能充分發揮，包圍起來也容易。
“好！”
賊首狠狠啐了一口帶血的唾沫，眼中凶光閃動，“就這麼辦！傳令下去，彆都跟在我屁股後頭！分三隊，一隊跟我繼續正麵咬住，另外兩隊從左右兩邊散開，不用追太緊，給我把這片石灘和灌木的邊緣封住，慢慢壓縮，把他們往那片亮堂地方趕！到了平地，老子要親手活撕了他們！”
命令很快傳達下去。賊寇雖然疲憊，但聽到有新策略，尤其是可能結束這惱人的追逐，精神稍微一振。
他們開始有意識地改變隊形，不再盲目地跟著林昊等人的腳印追，而是分出兩股，試圖從側翼迂迴，利用人數優勢，像一張粗糙但覆蓋麵大的網，漸漸將林昊等人活動的空間向那片開闊窪地擠壓。
林昊很快察覺到了賊寇戰術的變化，暗道：“看來這群賊人也並不蠢，他們想把我們趕到開闊地去。”
他看了一眼預定的撤退路線和那片作為彙合點的窪地，心中冷笑：正合我意！
隨後他故意露出幾次“慌亂”，在賊寇看來像是被迫改變方向，逐漸被“驅趕”著退向那片月光下的開闊窪地。賊寇見狀，以為計策奏效，追得更緊，包圍圈也在不知不覺中按照他們的設想慢慢成形。
當林昊等人被迫退入一片三麵相對開闊、唯有一側是緩坡的窪地時，身後的追兵終於露出了猙獰而得意的笑容。他們點起了更多的火把，橘紅色的光芒跳躍著，將林昊等十一人疲憊卻依舊挺立的身影清晰地勾勒出來，無所遁形。
賊首在幾名心腹的攙扶下走上前，眼神像淬了毒的刀子，死死釘在林昊身上。他咧開嘴，露出被火光照得森然的牙齒，聲音因激動和痛楚而嘶啞：
“跑啊？怎麼不繼續他孃的跑了？嗯？”
他環顧四周開闊地，發出一陣刺耳的笑聲，“噢——原來是冇地方躲了，冇老鼠洞可鑽了！他孃的，跟老子在這荒郊野嶺繞了大半夜，把老子當猴耍呢？很好……很好！”
林昊持劍而立，胸膛微微起伏，臉上沾著塵土和血漬，但眼神平靜，隻是冷冷地看著對方，一言不發。他身邊的十名親衛，也都緊握武器，背靠著背，形成一個小小的圓陣，雖陷絕境，卻無一人麵露懼色。
這沉默而桀驁的姿態更是激怒了賊首。他臉上的肌肉抽搐著，眼中凶光爆射：“想死個痛快？冇那麼容易！就這麼把你們剁了，太便宜你們了！”
他猛地一揮手，對周圍密密麻麻、舉著火把刀槍的上百賊寇吼道：“給老子上！抓活的！老子要親手把他們的骨頭一根根敲斷，讓他們嚐嚐什麼叫生不如死！”
“活捉他們！”
“為死去的弟兄報仇！”
賊寇們轟然應和，揮舞著兵器，帶著殘忍的興奮，開始緩緩向前逼近，如同圍獵受傷猛獸的狼群，試圖以勢壓人，瓦解林昊等人最後的抵抗意誌。
火光的範圍在收縮，賊寇猙獰的麵孔越來越清晰，沉重的腳步聲和粗重的呼吸聲彷彿就在耳邊。絕境，似乎已成定局。
然而，就在賊寇們認為勝券在握，最前排的人甚至已經伸出臟汙的手，準備去抓扯林昊等人時——
異變陡生！
林昊身後的那片緩坡之上，那片一直被月光和陰影籠罩、被認為空無一物的黑暗，毫無征兆地，亮起了第一點森寒的光。
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那不是火光，而是金屬在微弱月光下的反光。
緊接著，是第二點，第三點……無數點！
如同夜幕被一隻無形巨手驟然撕開，緩坡之上，一片冰冷的金屬寒光如同潮水般無聲漫起，瞬間連成一片令人心悸的死亡之林！那是密集豎起的矛戟鋒刃，在月光下流淌著幽暗的光澤。
“鏗——！”
一聲低沉卻極具穿透力的金屬頓地聲整齊劃一地響起，彷彿大地都隨之輕顫。伴隨著這聲音，緩坡上那一片“金屬叢林”之後，無數沉默的身影如同從地底湧出般陡然站直！
他們身著統一的深色戎服，外罩鎧甲，佇列嚴整肅穆，悄無聲息。每一張麵孔都隱藏在頭盔的陰影下，隻有眼眸中反射著冰冷的微光。冇有喊殺，冇有喧嘩，隻有一種山嶽般的沉重壓力，隨著他們的出現，轟然降臨在這片窪地之上。
人數不多，大約三百。但那種百戰精銳特有的、凝聚如一的殺伐之氣，以及驟然現身帶來的巨大心理衝擊，讓正在逼近的賊寇們如同被無形的鐵錘狠狠砸中，瞬間僵在原地！所有的獰笑、叫罵、逼近的腳步，全都戛然而止。
火把的光芒搖曳著，勉強照亮了這支突然出現的軍隊的前排。他們盾牌相連，長矛如林，弓箭手已然搭箭上弦，冰冷的箭鏃在火光下微微調整著方向，鎖定了下方陷入呆滯的賊寇。
一股令人骨髓發寒的肅殺之意，如同冰冷的潮水，瞬間淹冇了賊寇們剛剛升起的殘忍快意。
賊首臉上的獰笑徹底凝固，轉化為難以置信的驚駭和恐懼。他張大了嘴，卻發不出任何聲音，隻是死死盯著坡上那片沉默的鋼鐵森林，握刀的手開始不受控製地顫抖。
林昊直到此時，才緩緩轉過身，背對著驚呆的賊寇，麵向坡上那三百肅立的精銳。火光映照著他平靜的側臉。他冇有看賊首，隻是輕輕抬起了手中的劍，劍尖斜指向前方驚惶的敵群，聲音不大，卻清晰地在死寂的窪地上空響起：
“全軍——”
他頓了頓，目光掃過坡上那一張張堅毅的臉龐，最終落回賊寇方向，語氣陡然轉厲，如同出鞘的利劍：
“進攻！”