奉高城西門的硝煙在清晨徹底散去。
林昊獨自登上殘破的城樓，舉目望去，半座城池已成廢墟。燒焦的梁木橫七豎八地堆在街巷中，坍塌的房屋下偶見未及清理的屍骸。城牆更是慘不忍睹——多處坍塌，磚石被鮮血浸成暗褐色，箭矢如雜草般插滿牆垛。
風過處，帶著焦土與血腥的氣息，也帶來隱約的哭泣聲——那是城中百姓在廢墟中尋找親人遺物的悲鳴。
一股難以抑製的挫敗感從心底升起，幾乎要將林昊淹沒。
自穿越到這個時代，從進入黃巾，執掌潁川拉起第一支隊伍，到如今坐擁兗州、麾下十萬大軍，他用了整整五年，可這些心血卻在短短數日內幾乎毀於一旦。
若非呂布最後時刻趕到...
林昊閉目，掌心抵在冰冷的殘磚上。指尖傳來的刺痛讓他稍稍清醒，但心中那股空洞感卻揮之不去。
“主公。”
溫和而清朗的聲音自身後傳來。林昊不必迴頭，便知是郭嘉。
郭嘉緩步走上城樓，與林昊並肩而立，同樣望著滿目瘡痍的城池。他今日未著謀士袍服，隻一襲素色深衣，襯得臉色略顯蒼白——這幾日他幾乎未曾閤眼，排程傷員、清點損失、安撫軍民，事事親力親為。
“奉孝·····”林昊聲音沙啞
郭嘉沉默片刻，忽而輕笑：“主公可曾見過泰山？”
林昊一怔。
“泰山巍巍，曆經千年風雨，仍屹立不倒。”郭嘉望向東方，那裏泰山群峰的輪廓在晨霧中若隱若現，“但泰山也不是一開始便是泰山。它由一粒粒土石堆積而成，曆經地動山搖、風雨侵蝕，方成今日之姿。”
他轉迴頭，目光清明如鏡：“主公，我們今日雖損了土石，但山基尚在，山魂未失。”
林昊苦笑：“山基？奉孝可知如今我軍還剩多少‘土石’？”
他扳著手指，聲音沉重：“昭武軍三萬，戰至最後隻剩三千。破陣營八百剩百餘，烈武營一萬剩兩千，撼山營五千剩八百，先鋒營六千剩一千，山嶽營五千剩九百...虎衛營...”他頓了頓，喉頭有些發緊，“虎衛營一千親兵，為護我周全，全員戰死，唯餘典韋、陳到二人。”
“玄甲騎因是騎兵，未全程參與守城，尚存八百。如今我軍可戰之兵，已不足一萬，沒有三五年，根本恢複不了元氣。”
他看向郭嘉，眼中盡是疲憊：“奉孝，我們真的還有‘山基’嗎？”
郭嘉卻從容依舊：“主公隻算了明麵上的賬。”
“哦？”
“第一，此戰我軍雖損，但聯軍二十萬大軍折損更甚——據戰後清點，袁紹逃迴河北時，身邊僅餘萬餘殘兵。陶謙退迴徐州，丹陽精銳盡喪，青州兵十不存三。孔融、韓馥等部，皆損失慘重。更重要的是，袁紹身為盟主，卻在危急時刻率先棄軍而逃，此等行徑，已令聯軍離心離德。”
他頓了頓，繼續道：“戰後細作傳迴訊息，各諸侯逃迴本鎮後，相互指責、推諉戰敗之責。陶謙痛斥袁紹指揮不當，袁紹反責陶謙部將曹豹違令貪功...如此種種，矛盾已然公開。”
“奉孝是說...”
“經此一敗，諸侯聯盟徹底瓦解。接下來，各路諸侯首要之務，絕非再組聯軍討董，而是——恢複自身實力；然後趁他病，要他命。”
林昊皺眉：“趁他病，要他命？”
“正是。”郭嘉冷笑，“如韓馥這等實力較弱、此戰又損兵折將的諸侯，其周邊強鄰豈會放過如此良機？冀州富庶，袁紹早就覬覦。幽州公孫瓚與劉虞素有嫌隙。徐州陶謙年老，其子無能，周邊列強皆在側虎視...接下來的兩三年，關東之地必將陷入相互兼並、弱肉強食的混戰。”
他望向林昊：“而這，正是我們的機會。”
郭嘉繼續道，“兗州雖損，但根基未失。各郡縣城池完好，糧倉雖被焚部分，但秋收在即，隻要政策得當，民生恢複速度會比主公預想的快。”
“我軍建製雖被打殘，但骨幹尚存。徐晃、張遼、太史慈、許褚、周倉、王平、高順...這些將領皆在。隻要他們在，重新拉起一支強軍，不過時間問題。”
林昊神色稍緩，卻仍搖頭：“奉孝所言有理，但兵源從何而來？兗州人口本就不豐，經此戰亂，青壯更是稀缺...而且，若諸侯混戰，難保不會有人趁我虛弱，再犯兗州。”
“主公多慮了。”郭嘉微笑，“正因為諸侯將陷入混戰，才更無人敢來犯兗州。”
“為何？”
“原因有三。”郭嘉從容分析，“其一，我軍雖損，但奉高一戰已打出威名。二十萬聯軍都攻不下的城池，誰還敢輕易來犯？其二，呂布與並州狼騎尚在兗州，有此殺神坐鎮，足以震懾宵小。其三——”
他意味深長地看著林昊：“主公背後，還站著董卓與西涼軍。盡管這聯盟脆弱，但天下人看來，兗州便是董卓在關東的橋頭堡。在徹底解決彼此間的矛盾前，沒有哪個諸侯願意同時得罪董卓與我們。”
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林昊恍然大悟。
是了。呂布這把刀雖然鋒利，但也燙手。可正因其燙手，才讓旁人不敢輕易觸碰。
“所以，”郭嘉總結道，“接下來兩三年，正是我們難得的安穩發展期。關東諸侯內鬥不休，無暇外顧；董卓需我們守禦東線，必會支援；而我們——則可趁機休養生息，積蓄力量。”
林昊心緒漸平，卻又想到一事：“奉孝方纔提到兵源...兗州人口確實不足。”
“主公莫非忘了，”郭嘉意味深長地笑了笑，“泰山郡中，我們還藏著一支力量？”
林昊猛然抬頭。
泰山黃巾！
他將張寧、波才、馬元義等黃巾舊部安置於泰山深處，一麵墾荒自足，一麵秘密訓練。如今已有十萬之眾。雖其中婦孺老弱占半，但可戰之兵，至少也有三四萬！
“你是說...”林昊眼中重新燃起希望。
“正是。”郭嘉點頭，“隻要主公一聲令下，泰山黃巾便可化暗為明，迅速補充我軍兵力。有這三四萬經曆過訓練的老兵為骨架，再招募新兵，最多一年，我軍便可恢複戰前規模，甚至更強。”
林昊心動了。這確實是解決眼下困境最快的辦法。
但郭嘉話鋒一轉：“不過——嘉建議，這股力量，暫時莫動。”
“為何？”林昊不解，“既有此力，為何不用？”
郭嘉走到城牆邊，手指輕撫磚石上的刀痕，緩緩道：“主公，泰山黃巾終究是黃巾之後。張角雖死，但黃巾賊三字，在天下人心中仍是逆賊的代名詞。”
他轉身，直視林昊：“如今漢室雖衰，但名義尚存。董卓挾天子以令諸侯，打的仍是漢家旗號。若主公此時將十萬黃巾舊部公然納入麾下，天下人會如何看？朝廷會如何看？董卓...又會如何看？”
林昊心頭一凜。
“主公別忘了，”郭嘉聲音更沉，“我們與董卓如今雖是盟友，但隻是利益結合。董卓需要我們在兗州擋住關東諸侯，我們需要董卓的支援與朝廷名義。這種關係，脆弱得很。”
“若讓董卓知道主公麾下竟藏有十萬黃巾舊部...”郭嘉搖頭，“他第一個念頭將會是‘此人蓄養逆賊，所圖甚大’。屆時，莫說支援，恐怕他會調轉槍頭，先除內患。”
林昊冷汗涔涔。他確實被眼前的困境矇蔽了，竟忘了這一層。
“那依奉孝之見...”
“韜光養晦。”郭嘉一字一頓，“泰山黃巾繼續潛伏，暗中發展。主公則明麵上以兗州殘存之力，慢慢恢複。同時——”
他眼中閃過精光：“向董卓請功。”
“請功？”
“正是。”郭嘉微笑，“此戰我軍損失慘重，董卓是知道的。主公可上表朝廷，詳陳戰損，請求補充兵員、糧餉。董卓為了穩住兗州防線，必會應允。屆時，我們便可名正言順地招募新兵、補充軍械。”
“而泰山黃巾...”郭嘉壓低聲音：“也並非不可用，主公可挑選部分精壯，分批次，以流民、屯田民等身份，悄然融入兗州各地。三年，最多三年，這十萬人都可洗淨身份，成為主公真正的子民、兵源。”
林昊聽罷，久久不語。
終於，林昊長長吐出一口氣，望向東方漸亮的天空：“奉孝，若非有你...”
郭嘉拱手：“主公言重了。嘉既擇主而事，自當竭盡所能。”
二人並肩立於殘破城樓，晨光漸明，照亮了這座浴血重生的城池，也照亮了前路。
廢墟之下，生機已萌。
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