楊奉親自將陳七從地牢中放出，命人備好酒菜，又奉上一袋沉甸甸的銀兩：江湖規矩我懂，這些是定金。這幾日你好好休養，讓李樂在惶惶不安中多煎熬幾日。待他精神鬆懈之時，便是你出手的最佳時機。
陳七接過錢袋，會意點頭：明白。
接下來的幾天裏，楊奉的舉動耐人尋味。他既不去郭大那裏告發，也不急著審訊，反而每日都要李樂幾次。有時是在校場擦肩而過時意味深長的一瞥，有時是在聚義廳外若有所指的冷笑，每次都讓李樂心驚肉跳。
第三日深夜，李樂在洞府內焦躁地來迴踱步，一見胡才進來就抓住他的手臂：這都三天了！韓老三還沒找到？還有你說楊奉這廝到底在打什麽算盤？他手裏究竟有沒有證據？
胡才強作鎮定地拍了拍李樂的手：稍安勿躁。要我說，楊奉至今毫無動作，反倒是好事。若他真掌握了確鑿證據，早就該去郭大那裏告發了，何必在這跟咱們打啞謎？
可我這心裏總是七上八下的......李樂鬆開手，煩躁地抓了抓頭發，你是不曉得，今天在校場上他又對著我冷笑，那眼神......我總覺得他手裏握著什麽把柄。
胡才給李樂倒了杯茶，表麵上卻依然安慰道：你多慮了。依我看，楊奉就是在虛張聲勢。”
其實，此時的他心中其實同樣焦慮萬分，因為這一切的局，其實都是胡纔在幕後精心策劃的。
早在張疤臉帶著手下投奔楊奉時，胡才就敏銳地嗅到了危機。他雖與李樂自山寨創立便並肩作戰，情同手足。可這些年來，李樂行事越發優柔寡斷，麵對楊奉的步步緊逼，竟一味退讓。
胡才曾多次提議趁楊奉元氣大傷時先發製人，卻都被李樂拒絕。
眼看著己方勢力被一點點蠶食，胡才深知這是在坐以待斃。他不想陪著李樂一起沉淪，於是趁著這次李樂買兇處置叛徒的機會，佈下了這個一石二鳥的局。
陳七通過韓老三介紹而來，期間隻與李樂直接接觸，再加上他特意偷走李樂腰牌交給陳七——這一切證據鏈都指向李樂一人。隻要楊奉稍加審訊，就能坐實李樂違反山寨鐵律的罪行。
唯一跟自己有接觸的韓老三早就被暗中處理掉了。所以這件事情之中，胡纔始終隱藏在幕後，與這一切保持著恰到好處的距離。
他算準了，等李樂倒台後，他的舊部必然對楊奉一派恨之入骨。而自己卻可以憑借這些年的威望，順理成章地接管李樂的兵馬和財富，屆時再與楊奉和韓暹分庭抗禮也不遲。
所以此番陳七被捕，也是自己刻意所為。可如今這麽多天過去了，對方卻一直毫無動靜，胡才暗道：楊奉這個廢物，我都把陳七送到你手上這麽多天了，你怎麽一點動作都沒有呢？
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第四日破曉時分，楊奉駐地突然炸開了鍋：快！分頭去找！就是把整個山寨翻過來也要把人找到！
楊奉雷霆般的怒吼驚動了半個山寨。隻見他親自帶著數十親兵，在各個營房間橫衝直撞，翻箱倒櫃，連柴房和茅廁都不放過。這陣仗，分明是在尋找什麽極其重要的人或物。
李樂和胡才聞聲而出，站在高處眺望。看著楊奉氣急敗壞的模樣，兩人神色各異。
就在這時，楊奉已經帶著人氣勢洶洶地朝這邊來了：李樂！楊奉人未到聲先至，你把陳七藏到哪去了？
李樂先是疑惑地皺眉，隨即像是想通了什麽，嘴角控製不住地上揚。此刻底氣十足，慢悠悠地走下台階，故作驚訝：
楊統領這是說的什麽話？那個殺了張疤臉的刺客，我躲還來不及，怎會藏他？不過......他故意拖長了語調，聽說人是從你楊統領的地牢裏跑的？這可真是......
他湊近一步，壓低聲音卻讓周圍人都能聽見：該不會陳七是楊統領自己找來陷害我的，然後完事後故意放跑的吧？畢竟，死無對證嘛。
楊奉氣得臉色發青，一把揪住李樂的衣領：你少在這血口噴人！張疤臉的賬，我早晚跟你算清楚！
隨時奉陪。李樂輕鬆地掙開，不過楊統領現在是不是該先去抓逃犯？萬一那刺客心懷怨恨，殺個迴馬槍......他做了個抹脖子的動作，那可就不妙了。
楊奉惡狠狠地瞪了李樂一眼，又掃過一旁沉默不語的胡才，冷哼一聲，帶著人轉身離去。
待楊奉走遠，李樂竟笑出聲來：跑了！陳七跑了！妙啊！
他興奮地拍著欄杆，沒了陳七這個人證，單憑一塊說不清來曆的腰牌，楊奉就是告到郭大那裏，也定不了我的罪！他越說越激動，連日來的陰霾一掃而空，臉上盡是劫後餘生的狂喜。
胡才卻是麵色鐵青，扶著欄杆的手微微發抖。他心中暗罵：廢物！楊奉這個廢物！連個人都看不住！
李樂誌得意滿地整了整衣領：傳令下去，全力搜尋陳七。記住，活要見人，死要見屍。
胡才躬身領命，眼中卻閃過一絲陰鷙，若是陳七就此消失，他這些時日的謀劃就全都白費了。更可怕的是，萬一陳七落入他人之手，或者意識到自己被利用......
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是夜，李樂在洞府中自斟自酌，燭光映著他久違的笑臉。他愜意地抿了一口酒，喃喃自語：陳七這一逃，楊奉再無證據指證於我；張疤臉一死，底下人都安分了許多；那些投靠楊奉的牆頭草，如今個個提心吊膽，生怕成為下一個目標......真是舒坦！
他舉杯對月，正要再飲，忽然瞥見門外一道黑影閃過。
什麽人？他警覺地放下酒杯。
門外傳來兩聲悶響，隨即是身體倒地的聲音。李樂心頭一緊，正要起身檢視，木門已被輕輕推開。
月光下，陳七持劍而立，劍尖還在滴血。他陰冷的目光鎖定在李樂身上，宛如毒蛇盯上獵物。
陳七！你......李樂大驚失色，慌忙要去抓桌上的佩刀。
但陳七的動作更快！隻見寒光一閃，劍刃已精準地劃過李樂的咽喉。
呃......李樂瞪大雙眼，不可置信地捂住喉嚨，溫熱的鮮血從指縫間噴湧而出。他踉蹌後退，撞翻了酒桌，杯盤碎裂聲中，他重重倒地。
陳七冷眼看著李樂在血泊中抽搐，確認他再無生機後，轉身融入夜色，如同從未出現過。
李樂仰躺在冰冷的地麵上，雙目圓睜，望著搖曳的燭火在天花板上投下的陰影。他張了張嘴，卻隻能發出血泡破裂的輕響。這位曾經叱吒白波穀的統領，最終在無盡的不甘中氣絕身亡。