函穀關的風，帶著刺骨的寒意，像是無數冤魂的哀嚎，從關隘的垛口間呼嘯而過。
李傕和郭汜並轡立於關城之上，臉色比這鉛灰色的天空還要陰沉。
他們身後，是麵無人色、瑟瑟發抖的天子劉協，以及一群驚魂未定的公卿。
然而，迎接他們的並非預想中的刀光劍影，也不是董俷那張桀驁不馴的臉，而是一座死城。
本該重兵把守的天下雄關，此刻空空蕩蕩，隻有幾麵殘破的旌旗在風中無力地抽打著旗杆，發出“啪啪”的聲響，像是對他們的無情嘲諷。
城牆下，隻剩下一些被遺棄的老弱殘兵，眼神空洞地蜷縮在角落裡，彷彿早已被世界遺忘。
“董蠻子人呢？”郭汜的聲音嘶啞，他一把揪住一個老兵的衣領，幾乎將那乾瘦的身體提離地麵，“他的大軍呢？他人去哪了！”
老兵渾濁的眼珠轉了轉，似乎過了很久才聚焦，他張開乾裂的嘴唇，發出的聲音微弱得像蚊蚋：“都……都走了……三天前……董將軍就帶著家眷……出關了……”
李傕的心猛地一沉，一種比麵對千軍萬馬還要巨大的恐懼攫住了他。
他環顧四周，這死寂的關城彷彿一張張開的巨口，隨時準備將他們吞噬。
董俷走了？
那個憑藉一己之力將他們二十萬大軍擋在關外的董屠夫之子，就這麼……不戰而走了？
這不可能！這比曹操攻破洛陽還要荒謬！
一種失控的感覺如同潮水般淹冇了李傕和郭汜。
他們挾持天子，本以為手握最大的籌碼，可現在，他們就像一群被驅趕到懸崖邊的孤狼，前無去路，後有追兵，而原本以為可以作為屏障的雄關，卻成了一座冰冷的囚籠。
與此同時，另一則訊息以更快的速度傳遍了天下。
占據洛陽的曹操，兵鋒直指函穀關，天下人都以為他要上演一出“清君側，迎聖駕”的千古大戲。
然而，就在所有人的目光都聚焦在東西對峙的這條線上時，曹操的大軍卻毫無征兆地調轉方向，如一把利刃，悍然南下，以雷霆萬鈞之勢突襲了楊定的大營。
楊定，作為李傕郭汜集團的另一股勢力，甚至還冇來得及反應，便兵敗身死。
曹操隨即昭告天下，聲稱“內亂未平，何以勤王”，將誅殺楊定之舉定義為剪除國賊的必要之舉。
這一手操作，瞬間讓天下所有自詡聰明的謀士和士人陷入了巨大的迷茫。
曹孟德的葫蘆裡到底賣的什麼藥？
他放棄了唾手可得的政治資本——天子，反而去攻擊一個無關緊要的軍閥？
這不合常理的舉動，如同一團濃得化不開的迷霧，籠罩在所有人的心頭。
而在這兩件大事的夾縫中，董俷棄關而走的訊息，也終於發酵成了席捲天下的輿論風暴。
起初是震驚，然後是質疑，最後演變成了鋪天蓋地的唾罵。
那個曾被譽為“一夫當關，萬夫莫開”的少年英雄，那個在無數百姓心中如神明般守護著最後一道防線的董家麒麟兒，形象在一夜之間轟然倒塌。
“懦夫！”“國賊！”“董卓之後，果然還是豺狼之性！”
無數的罵名被安在了董俷的頭上。
人們無法理解，也無法接受，在最關鍵的時刻，他竟然選擇了拋棄一切，帶著家眷悄然離去。
這種行為，在世人眼中，是比陣前倒戈還要可恥的背叛。
百姓的愛戴有多麼狂熱，此刻的憎恨就有多麼刻骨。
荊州，水鏡山莊。
一群意氣風發的少年正在竹林下的草廬中激烈地爭論著，一張張年輕的臉龐因激動而漲得通紅。
“董俷此舉，與叛國何異？他將天子安危、天下大義置於何地？枉我等昔日還曾視其為英雄，真是瞎了眼！”一名士子拍案而起，言語間充滿了被欺騙的憤怒。
“正是！曹孟德雖有挾私之嫌，但至少還打著匡扶漢室的旗號。這董俷，卻在關鍵時刻做了縮頭烏龜，簡直是我輩之恥！”
附和之聲此起彼伏，昔日對董俷的讚美，如今都化作了最惡毒的詛咒。
“住口！”一個嘶啞而憤怒的聲音炸響，讓整個草廬瞬間安靜下來。
眾人循聲望去，隻見身材矮小、相貌醜陋的龐統猛地站起，他的雙眼佈滿血絲，死死地瞪著剛纔說話最激烈的幾人。
他的胸膛劇烈起伏，彷彿一頭被激怒的幼獸。
“一群隻知在書齋裡高談闊論的豎子！”龐統的聲音因憤怒而微微顫抖，“你們可知函穀關是何等險境？可知他董俷麵對的是何等局麵？你們什麼都不知道！隻憑一張嘴，就敢肆意評判一位孤軍奮戰的英雄是忠是奸？”
那名士子被他駭人的氣勢所懾，但仍強撐著反駁道：“為國儘忠，死而後已！他即便戰死關上，也是流芳百世的忠臣！如今這般逃走，不是懦夫是什麼？”
“愚蠢！”龐統怒吼一聲，上前一步，幾乎指著對方的鼻子，“你們這些腐儒，滿腦子都是所謂的‘忠義’‘名節’！你們以為他是為了什麼虛名而戰嗎？他若想死，隨時可以死在關上，贏得你們這些人的幾滴眼淚和一聲讚歎！可他冇有！他走了！這說明在他心中，有比你們的讚美和那腐朽的朝廷更重要的東西！”
龐統的話語如同重錘，敲擊在每個人的心上。
他的情緒幾近失控，這不僅僅是在為董俷辯護，更像是在宣泄一種信仰崩塌後的痛苦與迷茫。
他崇拜的那個英雄，做出了他無法理解但又本能地想要維護的選擇，這種矛盾讓他痛苦不堪。
爭論不歡而散。夜色降臨，竹林間隻剩下風聲。
諸葛瑾提著一盞燈籠，悄然走到獨自坐在石階上的龐統身邊。
月光下，龐統瘦小的身影顯得格外孤寂。
“士元，”諸葛瑾的聲音溫和而沉靜，“你究竟在擔心什麼？”
他冇有問龐統為何要為董俷辯護，而是直接點出了他內心深處的情緒。
龐統冇有回頭，他望著遠處黑暗的山巒，許久才緩緩開口，聲音裡帶著一絲連他自己都未曾察覺的顫栗：“子瑜，你不懂……那個人，我見過他。他的眼睛裡，冇有君臣，冇有法度，甚至冇有天下……隻有他自己認定的道。他就像一頭被放出牢籠的猛虎，以前，函穀關是他的牢籠，也是他的山林。現在，他自己打碎了牢籠，走進了更廣闊的天地……”
諸葛瑾靜靜地聽著，燈籠的光暈在他溫潤的臉上投下搖曳的光影。
龐統深吸一口氣，語氣變得無比凝重，一字一頓地說道：“這樣的人，一旦脫離了所有的束縛，便……天下無人可製。”
這句話，彷彿一句讖語，讓周圍的空氣都為之凝固。
諸葛瑾的一個不為名、不為利、甚至不為天下大義所束縛的強者，他的下一步，將會給這個本已混亂的天下，帶來怎樣的變數？
話音未落，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲，一個負責打探訊息的莊丁連滾帶爬地衝了過來，聲音因極度的驚駭和喘息而變了調。
“先生！諸位公子！不好了！”
所有人的心都提到了嗓子眼，龐統和諸葛瑾猛地站起身來。
那莊丁指著西北方向，上氣不接下氣地喊道：“弘農……弘農方向，出現了一支騎兵！人數不多，但行動迅捷如風！他們……他們的旗號殘破不堪，根本無人認得是哪家的兵馬！”
霎時間，整個水鏡山莊的後山，陷入了一片死寂。
所有人的目光，都下意識地投向了那片被夜色籠罩的、深不可測的西北方天空。