太師府的書房內，燭火搖曳，將董卓肥胖的身影投射在牆壁上，如一尊猙獰的魔神。
他剛剛將最後一枚代表兵權的虎符拍在案上，臉上滿是即將親手碾碎螻蟻的暴虐與快意。
幷州軍，這支曾跟隨呂布的虎狼之師，如今將由他董卓親自率領，踏平孟津渡口那些不知死活的關東聯軍。
“嶽父大人，此時親率大軍離京，是否……過於冒險？”李儒站在陰影裡，聲音一如既往的沉穩，但字裡行間卻透著一絲難以察覺的憂慮，“洛陽為根本之地，涼州軍雖勇，但城中公卿之心，不得不防。”
董卓猛地回頭，銅鈴般的眼睛裡凶光畢露：“文優，你的膽子是越來越小了！咱家留三萬涼州精銳，由牛輔、董越鎮守，誰敢生亂？一群隻會搖唇鼓舌的腐儒，難道還能憑空變出刀槍不成？咱家就是要讓天下人看看，無論是誰，敢與我董卓為敵，下場隻有一個！”
他一揮手，斬釘截鐵地打斷了李儒所有未儘之言。
軍令如山，與其說是商議，不如說是一場不容置喙的通告。
兩萬幷州軍的鐵蹄踏碎了洛陽長夜的寂靜，火把彙成的長龍蜿蜒出城，那股肅殺之氣壓得整座都城都喘不過氣。
街邊的窗戶後，無數雙眼睛正默默注視著這一切，有的恐懼，有的麻木，有的，則在黑暗中燃起了壓抑已久的火焰。
城南，司隸校尉種拂的府邸內，燈火通明，卻無一絲聲息外泄。
廳堂中聚集了十餘位朝中重臣與陽城士族的名流，每個人都正襟危坐，神情凝重。
空氣彷彿凝固了一般，壓抑得令人窒息。
“諸位，”種拂鬚發微顫，但聲音卻異常堅定，“董賊已率其爪牙主力出京，隻留部分涼州兵馬看守。此乃上天賜予我等匡扶漢室的絕佳良機！機不可失，時不再來！”
他的話像一塊巨石投入死水，激起一片壓抑的波瀾。
眾人交頭接耳，議論紛紛。
“董賊勢大，牛輔等人亦非庸才，若倉促起事，一旦失敗，我等皆是滅族之禍啊！”一位老者憂心忡忡地說道。
附和之聲此起彼伏，興奮的火焰剛被點燃，就被現實的冷水澆得搖搖欲墜。
他們恨董卓，但他們更怕死。
就在這時，一名家仆匆匆從門外奔入，在他身後，一個風塵仆仆的青年大步流星地走了進來，正是種拂之子，種劭。
他環視一圈，聲音因急促而略帶沙啞，卻字字清晰：“父親，各位叔伯，探報確認，董卓大軍已過穀城，正向平陰津而去！此地距洛陽已逾百裡，一日之內絕難返回！”
穀城！
這個地名像一道驚雷在眾人耳邊炸響。
百裡之遙，意味著洛陽城內已形成了一個短暫的權力真空。
屋內瞬間安靜下來，方纔還在猶豫不決的眼神，此刻不約而同地亮了起來。
那是一種被壓抑到極致後，終於尋到宣泄口的野心之火，貪婪而熾熱。
“好！天助我也！”種拂一拍桌案，霍然起身。
正在此時，一個始終沉默地坐在角落裡的身影緩緩站起。
他身形清臒，麵容沉靜，正是時任衛尉的士孫瑞。
所有人的目光都聚焦在他身上，不知這位董卓新朝中的高官有何話說。
士孫瑞的目光掃過每一個人，平靜地開口，聲音不大，卻足以讓每個人都聽得清清楚楚：“諸位不必疑慮。瑞雖受董賊偽職，實乃太傅袁公舊部，潛伏至今，隻為今日。今夜子時，我將以調防為名，將南宮的衛戍部隊儘數調離。宮門，會為諸位敞開。”
話音落下，滿座皆驚！
他們預想過種種困難，甚至做好了血戰一場的準備，卻萬萬冇有想到，最大的障礙竟會以這種方式被輕易移除。
震驚過後，便是難以抑製的狂喜。
眾人幾乎能看到勝利的曙光就在眼前，彷彿隻要伸出手，就能觸摸到大漢王朝中興的輝煌。
“士孫公高義！”“漢室有望！漢室有望啊！”讚歎與激動之聲不絕於耳。
然而，一片狂熱之中，大鴻臚韓融卻皺著眉頭，提出了一個致命的問題：“我等起事，是迎回被廢的少帝，還是擁立當今的陳留王？”
這個問題如一盆冰水，瞬間澆熄了所有人的熱情。
冇錯，這是最核心的政治綱領。
迎回少帝劉辯，他們就是撥亂反正的忠臣，但等於公然對抗如今名義上的君主劉協，給了天下人攻伐的口實。
可若是擁立劉協，那豈不是承認了董卓廢立的合法性？
他們起事的正義性便會大打折扣。
眾人再次陷入沉默，這個兩難的抉擇，讓剛剛燃起的希望蒙上了一層陰影。
種拂雙目微眯，隨即朗聲一笑，打破了僵局：“韓公所言極是。但我以為，尊王，亦是尊帝。我等誅殺國賊董卓，乃是為陛下清君側，此為‘尊王’。待國賊伏誅，天下安定，再由陛下與何太後共議，迎回弘農王，恢複其帝號，此不正是全了君臣之義，母子之情？如此，我等既是尊王之臣，亦是複帝之功，何來反賊之名？”
這一番話說得滴水不漏，既占據了當前的法理高地，又為未來的行動留足了餘地。
眾人恍然大悟，無不撫掌稱善，對種拂的智謀佩服得五體投地。
密謀的氛圍在這一刻達到了頂峰，一張針對董卓的巨大蛛網，以種拂府為中心，悄然向整個洛陽城鋪開。
正在眾人商議具體行動細節之時，府外忽然傳來一陣整齊而沉重的腳步聲，伴隨著甲葉的摩擦聲，肅殺之氣撲麵而來。
廳內眾人臉色大變，以為事泄，董卓的部下來了！
個個手按劍柄，麵如死灰。
大門被推開，走在最前麵的，竟是一名手持長槍、英武不凡的年輕將領。
他身後，是上百名裝備精良、眼神銳利的士卒，一看便知是百戰精兵。
“張繡？”議郎胡母班失聲叫了出來，“你……你不是董賊的女婿，李傕的外甥嗎？為何會在此？”
來者正是張繡。
他麵無表情地對著種拂一抱拳，並未理會胡母班的質問。
種拂撫須而笑，替他回答了所有人的疑惑：“諸位有所不知，張繡將軍雖出身涼州，卻因非董賊嫡係而備受排擠，空有一身武藝而不得重用，早已心懷怨懟。更何況，其叔父張濟將軍遠在關外，或許……亦有匡扶漢室之心啊。”
這番話半真半假，卻如同一劑強心針，讓眾人的士氣再度高漲。
連董卓的核心陣營中都有人反戈一擊，這不正是天命所歸的征兆嗎？
狂喜衝昏了頭腦，冇有人去深思，一個因“不受重用”而背叛的人，是否真的可靠。
一道微不可見的信任裂痕，已悄然埋下。
子時，月黑風高。
兩支隊伍如鬼魅般從陰影中奔湧而出。
一支由種拂、胡母班等人率領，直撲防衛空虛的南宮；另一支則由士孫瑞的親信帶領，協同部分士族家兵，殺向城西的太師府。
火光在黑夜中亮起，映照著一張張激動的、扭曲的、充滿渴望的臉。
刀劍出鞘的清脆聲響，在死寂的街道上彙成一曲死亡的序章。
南宮朱雀門前，士孫瑞一襲官服，手持調動禁軍的虎符，靜靜佇立。
他身後，原本應該戒備森嚴的衛戍部隊早已不見蹤影。
他望著遠處沖天而起的火光，聽著逐漸逼近的喊殺聲，嘴角勾起一抹微不可察的弧度，但那雙深邃的眼睛裡，卻冇有半分喜悅，反而瀰漫著一股化不開的黯淡與悲涼。
他彷彿看見了，大漢王朝僅存的最後一絲尊嚴與秩序，正隨著這獵獵夜風，飄散無蹤。
無人察覺，在他眼中，那一閃而逝的，是對一個時代的徹底絕望。
而在另一條更加幽暗的巷道中，張繡並未與任何一支隊伍同行。
他獨自帶領著他那支精銳的涼州騎兵，馬蹄上裹著厚布，悄無聲息地穿行在迷宮般的裡坊之間。
他冇有去南宮，也冇有去太師府，他的目標是另一個方向。
夜色隱去了他臉上的表情，卻掩蓋不住他周身翻湧的凜冽殺意。
手中那杆沉重的長槍，槍刃在微弱的星光下，閃爍著嗜血的寒芒。
馬蹄踏碎了長夜的寂靜，也踏碎了所有人的預料。