急促的腳步聲在董府鋪著青石板的廊道上迴響，像密集的鼓點，敲在每個仆役的心上。
李儒幾乎是撞開院門的，他身上的官袍因一路疾馳而沾滿了塵土，髮髻也有些散亂，但那張素來陰沉的臉上，此刻卻洋溢著一種近乎扭曲的狂喜。
他的雙眼亮得驚人，彷彿有兩團火焰在其中熊熊燃燒。
守在正堂外的董璜被這動靜驚動，皺著眉頭迎了上去。
作為董卓最信賴的侄子，董璜在董府的地位僅次於董卓本人，他身材高大，麵容英武，隻是眉宇間總帶著一抹揮之不去的驕橫與陰鷙。
“文優先生，何事如此驚惶？”董璜的聲音裡帶著一絲不滿，顯然李儒的失態讓他覺得有失體統。
李儒卻全然不顧，一把抓住董璜的手臂，力道之大，讓董璜都感到了疼痛。
他壓低了聲音，但那聲音裡的激動卻像沸騰的岩漿，根本無法抑製：“中郎將！河東！朝廷下詔，拜主公為”
河東太守！
這四個字如同一道驚雷，在董璜的腦海中轟然炸響。
他臉上的不滿瞬間被狂喜所取代，一雙虎目瞪得滾圓，呼吸都變得粗重起來。
河東郡，那是何等重要的地方！
東接上黨，西臨黃河，南望中原，北據匈奴，乃是天下聞名的富庶之地，更是兵家必爭的戰略要衝。
董卓如今盤踞西涼，雖然兵強馬壯，卻終究被視為邊鄙武夫，上不了檯麵。
可一旦入主河東，便等於一隻腳踏進了天下權力的中心棋局！
“此言當真？”董璜反手攥住李儒的胳膊，指節因為用力而發白。
“千真萬確！”李儒用力點頭，臉上的笑容越發燦爛，“詔書已在路上，不日即達！主公十數年之功，今日終得正果！從此，天下誰還敢小覷我西涼董氏！”
董璜放聲大笑起來，笑聲雄渾而張揚，震得屋簷下的風鈴都叮噹作響。
他的眼前彷彿已經展開了一幅波瀾壯闊的畫卷：隨叔父東進，招兵買馬，吞併州郡，將整個富饒的河東化為董家的私產，再以此為跳板，俯瞰洛陽，問鼎天下！
到那時，他董璜作為頭號功臣，封侯拜將，權傾朝野，豈不指日可待？
那張英武的麵孔上，笑容燦爛無比，可眼底深處閃爍的，卻是毫不掩飾的貪婪與算計，像一頭嗅到了血腥味的餓狼。
李儒將董璜的神情儘收眼底，心中暗自點頭。
他要的，就是這股子野心。
隻有所有人都被綁上這輛瘋狂的戰車，他的計策才能萬無一失。
他鬆開手，撣了撣衣袖上的灰塵，看似不經意地說道：“主公即將赴任河東，百廢待興，事務繁雜。隻是……我西涼的基業也需有人看顧，董家的產業更是不能有失。主公雄才大略，想必早有安排。”
他頓了頓，目光看似隨意地掠過董璜的臉，語氣變得輕描淡寫：“或許，主公會信賴中郎將您的穩重，讓您留守西涼，總攬家業，以固我等後方。畢竟，這可是天大的信任。”
這話像一盆冰水，兜頭澆在了董璜狂熱的心上。
他臉上的笑容瞬間凝固了。
留守西涼？
總攬家業？
那聽起來是信任，可實際上不就是被排除在權力核心之外，當一個守財奴嗎！
他董璜要的是沙場揚名，是朝堂弄權，是跟隨叔父開疆拓土，而不是守著那一畝三分地，眼睜睜看著彆人建功立業！
一股怒意險些衝破他的理智，但他畢竟不是尋常莽夫。
董璜深吸一口氣，將那份不甘與憤怒強行壓下，臉上重新擠出一個謙卑的笑容，隻是那笑容怎麼看都有些僵硬。
“文優先生說笑了。”他緩緩搖頭，語氣變得意味深長，“家業之事，何其重大。董家自有嫡子，主公的長子雖說……但名分在此。再不濟，不還有牛輔那個女婿麼？他亦是主公親信。我董璜不過一介武夫，隻懂得為主公衝鋒陷陣，哪懂什麼經營之道。這等重任，我可萬萬擔當不起。”
他嘴上謙卑推辭，將“嫡子”和“女婿”兩個詞咬得格外清晰，眼神卻像鷹隼一般銳利，緊緊鎖定著李儒。
他這是在試探，也是在表態。
他將董卓那個幾乎被遺忘的兒子和頗受重用的女婿推到台前，不僅是想看看李儒的反應，更是要提醒李儒——他董璜的價值，是在戰場上，是在未來的河東，而不是在後方的府邸裡！
李儒心中一凜。
他聽出了董璜話中的潛台詞，更感受到了那股逼人的壓力。
牛輔不足為慮，但董璜提到的“嫡子”二字，卻像一根無形的毒刺，猛地紮進了他的心臟。
嫡子……
是啊，董卓是有一位嫡長子的。
一個幾乎被所有人，包括他李儒在內，都刻意遺忘的存在。
李儒的腦海中，瞬間浮現出一個模糊而瘦弱的影子。
那是個自幼體弱多病，相貌醜陋，甚至被董卓嫌棄地賜予“阿醜”這個小名的少年。
因為不得父親喜愛，加上性格懦弱，這些年來，那位名叫董俷的嫡長子，就像是董府裡一個透明的幽靈，被放養在後院一個偏僻的角落，無人問津，生死彷彿都與這座府邸的榮耀無關。
一直以來，在李儒的宏大計劃中，這個“阿醜”根本就不在棋盤之上。
他隻是一個可以忽略不計的符號，一個隨時可能病夭的廢人。
可今天，被董璜這麼一提，李儒的心頭驟然升起一股徹骨的寒意。
嫡子！
無論他多麼醜陋，多麼懦弱，多麼被嫌棄，他都占著一個“嫡”字！
這是名分，是法理，是宗族規矩裡最不可動搖的基石！
董璜是侄子，牛輔是女婿，說到底，都是外人。
一旦董卓將來有個三長兩短，這個被所有人忽視的董俷，纔是名正言順的繼承人！
一股前所未有的危機感瞬間攫住了李儒。
他感覺自己像一個在懸崖邊精心搭建樓閣的工匠，卻突然發現，懸崖的根基之下，有一條自己從未察覺的巨大裂縫。
這條裂縫，隨時可能讓所有心血與榮耀，都崩塌毀滅，墜入萬丈深淵。
方纔因升遷而帶來的滿腔火熱，此刻竟被這突如其來的寒意澆得半點不剩。
他看著麵前眼神灼灼、野心勃勃的董璜，再想到那個被遺忘在角落裡的“阿醜”，隻覺得風暴將至。
董璜見李儒臉色變幻，陷入沉默，以為自己的話起了作用，心中不由得意。
他朗聲一笑，拍了拍李儒的肩膀，打破了這片刻的死寂：“先生不必多慮，我這就去向主公道賀！正好，最近筋骨有些發癢，新學了一套槍法，正想在主公麵前演練一番，也讓他看看，他侄兒的本事可曾有半分退步！”
說罷，他便大步流星地轉身，朝著董卓內院的方向走去，腳步充滿了自信與力量，彷彿已經看到自己在新天地裡大展拳腳的模樣。
李儒站在原地，冇有動。
他目送著董璜雄壯的背影消失在月亮門的拐角，臉上的笑容卻早已無影無蹤。
那股寒意，如跗骨之蛆，順著他的脊椎一路向上攀爬，讓他遍體生寒。
他剛剛描繪出的那片錦繡前程，似乎在這一瞬間變得脆弱不堪，彷彿有一隻看不見的手，正潛伏在陰影裡，隨時準備將其撕得粉碎。