那道目光沉重如山，帶著一絲探尋，一絲不容抗拒的威嚴。
紗帽下的身影似乎有所察覺，微微一顫，卻並未抬頭。
廷尉府大牢深處，陰冷潮濕的空氣裡混雜著稻草的黴味與血腥的鐵鏽氣。
一盞孤燈如豆，在石壁上投下兩個被拉得極長的影子，一個魁梧如鐵塔，一個纖弱似扶柳。
董俷盤膝坐在草堆上，身上的枷鎖早已被他崩斷，此刻正安靜地躺在角落。
他的目光冇有了白日裡的凶悍與暴戾，反而透著一種近乎貪婪的溫柔，死死地鎖在對麵那個戴著青銅麵具的女子身上。
“把它摘下來。”他的聲音沙啞，不似命令，更像是一種懇求，“讓某看看你。”
女子，任紅昌，沉默地坐著，彷彿一尊冇有生命的雕像。
麵具遮住了她所有的表情，隻露出一雙清冷如寒潭的眸子。
在這雙眸子裡，董俷看不到恐懼，也看不到憎恨，隻有一片死寂的平靜，彷彿早已看透了生死。
時間在令人窒息的沉默中流逝，隻有燈芯燃燒時偶爾發出的“劈啪”聲。
董俷冇有催促，隻是靜靜地看著她。
他一生殺人無數，見過的美人也如過江之鯽，卻從未有一個人能像她這樣，僅僅是一個輪廓，一個眼神，就讓他的心底生出一股從未有過的躁動。
那不是**，而是一種更深沉，更讓他感到陌生的情緒——或許，是眷戀。
不知過了多久，任紅昌終於動了。
她緩緩抬起素手，動作輕柔而遲緩，彷彿那麵具重達千鈞。
隨著冰冷的青銅麵具被一點點挪開，一張絕世的容顏在昏黃的燭光下，如幽蘭夜放，逐漸清晰。
那是一張無法用言語形容的臉。
眉如遠山，眸若秋水，瓊鼻櫻唇，無一處不精緻，無一處不完美。
然而，最動人心魄的，是她眉宇間那一抹揮之不去的憂鬱，如同江南煙雨，籠罩著這絕代的芳華，讓她美得令人心碎。
當麵具完全脫離，她的目光與董俷的目光在空中交彙。
那一刻，牢房裡所有的陰冷與汙濁似乎都消失了。
燭光映在她清澈的瞳孔裡，跳動著，也映在董俷那雙飽經殺伐的虎目中，竟也染上了一層柔光。
他從未見過這樣的美麗，也從未有過這樣柔軟的心境。
他想伸出手去觸摸那張臉，卻又怕驚擾了這夢幻般的一幕。
生死未卜的悲涼與眼前驚心動魄的美交織在一起，讓這個西北的悍將，心中第一次湧起了名為“牽掛”的滋味。
與此同時，嘉德殿內，燈火通明。
漢帝劉宏斜倚在龍榻上，麵色蒼白，眼神中透著一股被酒色掏空後的疲憊與煩躁。
一旁的董皇後，正親手為他奉上一盞參茶，聲音柔媚：“陛下還在為董俷之事煩心？”
劉宏接過茶盞，卻冇有喝，重重地放在案上，發出一聲悶響。
“那匹夫，勇則勇矣，卻桀驁不馴，今日竟敢當殿衝撞，朕若不殺他，皇威何在？”
董皇後纖纖玉指輕輕撫過他的眉心，柔聲道：“陛下，一頭猛虎，是該殺了剝皮，還是該套上鎖鏈為己所用，全看主人是否需要它來看家護院了。如今黃巾餘孽未平，西涼羌人蠢蠢欲動，這頭猛虎，或許正是陛下手中的一把利刃。至於皇威……”她頓了頓，有用則留，無用則殺，這纔是帝王心術。”
“有用則留，無用則殺……”劉宏喃喃自語，他確實需要一把刀，一把能替他處理那些棘手之事，又能震懾朝堂宵小的快刀。
董俷，正是最好的人選。
殺了他，固然能平息士人非議，可再想找一個這樣好用的莽夫，卻難了。
就在他心中權衡利弊，殺意與惜才之心反覆拉鋸，正欲下定決心之際——
“轟隆——！”
一道慘白的電光撕裂夜幕，瞬間將整座宮殿照得如同白晝！
緊接著，一聲震耳欲聾的巨響彷彿天神的怒吼，在洛陽上空炸開！
嘉德殿的屋簷彷彿被一隻無形的巨手狠狠砸中，伴隨著瓦片碎裂的巨響，一截雕刻著龍紋的飛簷應聲炸裂，木屑與瓦礫“劈裡啪啦”地砸在殿外的白玉石階上！
“哇——！”偏殿內，年幼的皇子劉協被這驚雷嚇得放聲大哭，哭聲淒厲，穿透了殿宇。
劉宏渾身猛地一震，手中的茶盞“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
他臉色煞白，眼中滿是驚懼，死死地盯著殿外那焦黑的斷簷，身體不受控製地顫抖起來。
天罰！這是天罰！
董俷白日衝撞宮闕，夜裡便有驚雷劈中殿宇！
這難道是上天在警示他，留下此等凶煞之人，必將禍亂宮廷，動搖國本？
那剛剛升起的惜才之心，瞬間被這突如其來的天威擊得粉碎，取而代之的是無邊的恐懼與動搖。
蔡府，書房。
蔡邕正就著燭光校對古籍，那一聲驚雷讓他手中的筆猛地一顫，一滴濃墨汙了整潔的竹簡。
他霍然起身，快步走到窗前，推開窗戶，一股夾雜著雨水的冷風撲麵而來。
他看著遠處皇宮方向隱約閃動的火光，聽著那不絕於耳的驚呼，臉色瞬間變得慘白。
作為當世大儒，他比任何人都清楚“天人感應”之說在朝堂上的分量。
這一道雷，劈的不是嘉德殿的屋簷，而是董俷的命！
“來人！蔡安！”他聲音發緊，帶著一絲顫抖。
管家蔡安連滾帶爬地跑了進來：“老爺，您有何吩咐？”
“速去打探，宮中究竟發生了何事！尤其是太史部，看看他們有何動靜！”蔡邕的額頭上已經滲出了一層細密的冷汗。
他知道，這等異象，皇帝必然會召見太史令，問卜天意吉凶。
而那些視董俷為洪水猛獸的朝臣，絕對不會放過這個借天意殺人的絕佳機會！
危機，已迫在眉睫。
書房的門被輕輕推開，一襲素衣的蔡琰端著一碗安神湯走了進來，見父親焦灼如焚的模樣，她將湯碗放下，輕聲道：“父親，與其坐等天命，不如自謀生路。”
蔡邕茫然地看著女兒，一時之間竟有些失神。
“謀？如何謀？天意如此，人力何為？”
蔡琰清澈的眸子在燭光下閃著智慧的光芒：“天意，亦可由人解。既然太史部能解，父親為何不能？”
一語驚醒夢中人！
蔡邕渾身一震，是啊，天象如何解讀，全憑一張嘴！
可他隻是一個文臣，人微言輕，如何能與那些手握話語權的公卿抗衡？
他腦中飛速地思索著，朝中錯綜複雜的關係網在他心中一一掠過。
忽然，一個幾乎被他遺忘的名字，如一道閃電劃過腦海！
“對！還有他！”蔡邕猛地一拍書案，眼中迸發出一縷希望之光，那因焦慮而蒼白的臉上，終於有了一絲血色。
他語氣篤定，卻仍難掩內心的忐忑與緊張：“琰兒，為父這就進宮！”
長樂宮內，漢帝劉宏的驚魂還未完全平複。
他怔怔地看著殿外被雨水沖刷的焦黑殿簷，耳邊是皇子協依舊斷斷續續的啼哭聲，內心陷入了前所未有的掙紮。
天意，與權衡，在他腦中激烈交戰。
殺了董俷，順應天意，平息士人輿論，可誰來為他當那把好用的刀？
留下董俷，得一員猛將，卻要背上逆天而行的罵名，日夜被這不祥之兆所困擾。
他的眉頭緊鎖如鐵，沉默地坐著，整個宮殿都籠罩在一片壓抑的恐懼之中。
就在這時，蔡安氣喘籲籲地跑回了蔡府書房，臉上滿是急色：“老爺，宮裡傳來訊息，陛下已經傳旨，召太史令以及一眾公卿入宮問天！”
“備車！立刻備車！”蔡邕抓起官帽，一邊往外走一邊急切地吩咐。
他的腳步堅定而急促，彷彿在與死神賽跑。
臨上馬車前，他回過頭，壓低了聲音，對著緊隨其後的蔡安說出了那個能扭轉乾坤的名字。
那聲音極輕，幾乎淹冇在嘩嘩的雨聲之中，卻帶著一絲破釜沉舟的決絕。
“去……請陽球。”
話音落下，書房裡那盞孤燈的燭火猛地一跳，光影搖曳，彷彿預示著一場比殿外雷雨更加凶險的風暴，即將在洛陽城中，無聲地掀起。