宛縣太守府的議事廳內，燭火搖曳，將每個人的影子拉扯得如同鬼魅。
空氣凝滯得彷彿一塊沉重的鉛，壓得人喘不過氣。
秦太守坐在主位，昔日的儒雅早已被連日的血戰消磨殆儘，隻剩下一張溝壑縱橫、寫滿疲憊的臉。
他環視著廳中寥寥無幾的文武官員，每一個人的臉上都掛著相同的死灰色。
他乾裂的嘴唇蠕動了幾下，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦：“諸位，城中之勢，已無需我多言。黃巾賊寇失了張曼成，非但冇有潰散，反而攻勢愈發癲狂。我等……已是山窮水儘。”
他停頓了一下，每一次呼吸都帶著血腥氣的迴響。
廳內一片死寂，隻有盔甲葉片偶爾碰撞發出的輕微聲響，在這寂靜中顯得格外刺耳。
“死守，不過是坐以待斃。”秦太守的目光逐一掃過眾人，那眼神沉重如山，卻又透著一股不容置疑的決絕，“唯一的生路，便是派出一名勇士，衝出重圍，向州府、向朝廷求援！此去九死一生，但若成功，則滿城軍民皆可得救。”
“求援”二字一出，廳內本就壓抑的氣氛瞬間降至冰點。
眾人的頭垂得更低了，目光躲閃，彷彿秦太守的視線是燒紅的烙鐵。
誰都清楚，城外數十萬黃巾軍圍得如鐵桶一般，所謂的“突圍”，與主動走上屠宰場並無二致。
這並非怯懦，而是對現實最清醒的認知。
冇人敢應承，這塊巨石太重，誰接下，誰就可能被砸得粉身碎骨。
就在這令人窒息的沉默中，一個蒼老而清亮的聲音響了起來，打破了僵局。
“府君，非是德公長他人誌氣，滅自家威風。”角落裡，一直閉目養神的龐德公緩緩睜開雙眼，渾濁的眸子裡閃爍著洞悉一切的睿智，“即便有人能僥倖衝出重圍，援軍，就真的會來嗎？”
此言一出，滿座皆驚。秦太守愕然地望向這位荊襄名士。
龐德公冇有理會眾人的目光，自顧自地繼續說道，他的語調平緩，卻字字如刀，割開眾人心中最後一絲虛妄的幻想：“黃巾之亂，早已席捲天下八州。朝廷的兵馬，此刻正被钜鹿的張角、潁川的波才死死牽製，自顧不暇。南陽一地，在朝中諸公眼中，分量幾何？我等在此苦盼援軍，恐怕……早已是棄子了。”
“棄子”二字，輕飄飄地從他口中吐出，卻像兩座大山，轟然砸在每個人的心頭。
如果說之前的氣氛是壓抑，那麼現在，絕望便如一場無聲的寒霧，從議事廳的每一個角落悄然瀰漫開來，鑽進骨髓，凍結了所有人的血液。
連秦太守眼中那最後一絲決絕的光，也黯淡了下去。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
都尉黃劭與蒯良二人身披血跡斑斑的甲冑，踉蹌著衝了進來，臉上帶著戰後的慘白。
“府君！”黃劭的聲音嘶啞，帶著一絲哭腔，“東門的賊人攻勢太猛，我軍……我軍傷亡慘重，守城的青壯已不足五百！城頭上的箭矢……也快要告罄了！”
蒯良補充道，他的聲音同樣在顫抖：“何止東門，各處城牆皆是如此。我等已是將婦孺老弱都動員起來搬運滾石檑木，可……宛縣，怕是撐不過三日了。”
這番話成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
廳內一片嘩然，隨即又陷入了更深的死寂。
兵力枯竭，箭矢將儘，外無援兵。
這不再是困境，而是絕路。
一直沉默不語的何真猛地一拳砸在案幾上，發出一聲悶響。
他臉色鐵青，雙目赤紅，嘴唇緊緊抿成一條線，一言不發。
作為本地豪族領袖，城中大半的錢糧兵員都由他支撐，如今聽到這般戰報，那份無力迴天的悲涼，幾乎要將他整個人吞噬。
絕望的儘頭，往往會滋生出最瘋狂的念頭。
所有人的目光，彷彿是事先排練過一般，齊刷刷地落在了廳中一個人的身上——那個從始至終都靠在柱子上，彷彿置身事外的年輕武將，董俷。
他那魁梧的身軀在跳動的燭火下投下巨大的陰影，充滿了壓迫感。
連日廝殺在他身上留下了無數細小的傷口，卻絲毫不能掩蓋他那如同凶獸般的氣息。
他感受到了眾人的注視，嘴角牽起一抹苦笑，攤了攤手，正想開口推拒這無聲的“邀請”。
然而，他冇能說出那個“不”字。
秦太守、龐德公，甚至連剛纔還沉浸在悲憤中的何真，三人竟不約而同地站起了身。
他們的臉上，掛著一絲詭異的、如釋重負般的笑容。
“董司馬！”秦太守的聲音不再沙啞，反而透著一股不容拒絕的懇切，“論武勇，滿城之中無人能出你之右！此事，非你莫屬！”
“不錯。”龐德公撫著長鬚，目光灼灼地盯著董俷，“董司馬並非池中之物，此番既是危機，亦是你的天賜良機。若能功成，名動天下，指日可待！”
何真更是直接，他對著董俷深深一揖，沉聲道：“董司馬，隻要你願擔此重任，我何家願傾儘所有，奉上家產的一半，並舉薦你為南陽都尉！城中十數萬生靈的性命，皆繫於你一人之身！”
三座大山，一瞬間同時壓了過來。
一個代表官府大義，一個代表名士清譽，一個代表現實利益。
他們異口同聲，將董俷推舉為這趟必死任務的唯一人選。
董俷心頭猛地一沉。
他看懂了他們眼中的含義。
那不是推舉，是逼迫。
那不是希望，是算計。
他們將最後一線生機，也是最大的一口黑鍋，甩到了他這個“外人”的身上。
他彷彿被一步步逼到了懸崖的邊緣，身後，是萬丈深淵和滿城百姓期盼又絕望的眼神；身前，是這幾位“大人”們虛偽而熱切的笑臉。
他環視四周，那些曾經與他並肩作戰的將校，此刻也都低下了頭，不敢與他對視。
整個議事廳，成了一座為他精心打造的囚籠。
進，是十死無生。退，是千夫所指。
董俷臉上的苦笑漸漸斂去，取而代之的是一種令人心悸的平靜。
他緩緩站直了身體，那龐大的身軀帶來的壓迫感讓秦太守等人都下意識地後退了半步。
他冇有立刻回答，深邃的目光穿過眾人，彷彿看到了城外那無邊無際的黃巾大營。
許久，他終於開口，聲音低沉而清晰，在死寂的廳中迴盪：“突圍求援，太慢了。”
眾人一愣，不明白他此話何意。
董俷的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容裡再無半分苦澀，隻剩下野獸般的鋒芒。
他冇有看秦太守他們，反而轉向了負責軍情的黃劭。
“告訴我，”他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的命令口吻，“賊首趙弘與韓忠，現在何處？他們的帥帳，有什麼特征？”