初平六年（195年）十月二十，西域長史府下屬戊己校尉城高昌壁。
辰時剛過，東邊戈壁灘上揚起漫天煙塵。城頭哨兵眯眼望去，隻見一支黑壓壓的騎兵隊伍正朝城池疾馳而來，旌旗在風中獵獵作響。
「來了！朝廷大軍來了！」哨兵激動地大喊。
城頭頓時騷動起來。
西域長史蘇嚴正與戊己校尉魏炳在城樓議事，聞聲急忙走出。兩人手搭涼棚向東眺望，隻見那支騎兵隊伍越來越近，已能看清旗幟上繡著的【漢】、【晉】、【呂】等字。 【記住本站域名 書庫全，.任你選 】
「是晉王所率朝廷主力大軍到了！」魏炳聲音發顫。
蘇嚴老眼泛紅，喃喃道：「二十年了，老夫戍守西域二十年，終於又見到長安朝廷來的王師了……」
兩人急忙下城，召集城內漢人官吏、戍卒，以及車師前部國王狐蘭鞮、東且彌國王卑彌多、卑陸國王都律鞬等西域貴族，齊至城門口迎接。
高昌壁城門大開。
蘇嚴雖已年過五旬，此刻卻挺直腰桿。魏炳著破舊筒袖鎧，腰佩環首刀，站在蘇嚴身側。兩人身後，數百漢人官吏、戍卒、民夫列隊肅立，許多人眼中含淚。
西域三王站在漢人隊伍旁側。
狐蘭鞮年約四旬，麵皮黝黑，穿著車師族特有的皮毛服飾，腰間掛著一柄鑲玉短刀。卑彌多稍年輕些，三十出頭，頭戴氈帽，眼神閃爍。都律鞬最是年長，鬚髮花白，拄著柺杖，身後跟著幾名子侄。
「看，那便是漢朝的晉王！」有人低呼。
隻見騎兵隊伍已至城外百步，緩緩停駐。當先一騎赤紅如焰，馬上將領金甲玄袍，手持方天畫戟，麵容剛毅，雙目如電，正是晉王呂布。
呂布身後，關羽綠袍持刀，張飛黑甲挺矛，典韋、許褚分立左右。再往後，四千精騎肅然而立，雖經長途奔襲，風塵僕僕，但軍容整肅，殺氣騰騰。
蘇嚴深吸一口氣，率先跪地，朗聲道：「西域長史蘇嚴，率戊己校尉城漢官戍卒，恭迎晉王殿下！」
魏炳及身後數百漢人齊刷刷跪倒：「恭迎晉王殿下！」
狐蘭鞮、卑彌多、都律鞬等西域貴族也紛紛躬身行禮，用生硬的漢語道：「恭迎大漢晉王。」
呂布翻身下馬，快步上前扶起蘇嚴：「蘇長史請起，諸君請起。」
蘇嚴起身，看著眼前這位僅僅半個多月就跨越數千裡路程、從長安遠征而來的晉王，激動得嘴唇哆嗦：「王爺親征西域，老臣頗為激動，實在……」
他說不下去了，老淚縱橫。
魏炳也紅著眼眶：「末將戊己校尉魏炳，拜見晉王。王爺不知，我等戍守西域二十年，與中原朝廷音訊斷絕，糧餉不繼，將士們衣衫襤褸，兵器生鏽。今日得見王師，如見親人！」
呂布拍了拍魏炳肩膀，沉聲道：「蘇長史、魏校尉，還有諸位戍邊將士，你們辛苦了。孤在長安，聽聞西域有難，霍固將軍戰死，戊部侯城陷落，心中痛甚。你們在絕境中堅守不退，護我漢疆，保我漢民，此乃大功。孤今日來，一是為剿滅匈奴，二是為犒賞你們這些戍邊功臣。」
蘇嚴抹淚道：「王爺言重了，此乃臣等本分。」
呂布又看向狐蘭鞮等西域國王：「三位國王能堅守臣節，不降匈奴，亦是有功。」
狐蘭鞮連忙躬身：「晉王過譽，匈奴蠻夷屠我子民，毀我王庭，此仇不共戴天。小王雖力薄，亦知忠義，豈能降賊？」
卑彌多、都律鞬也連聲附和。
呂布點頭：「好，且入城說話。」
眾人簇擁呂布入城。
城內街道兩旁，擠滿了漢人百姓和西域民眾。他們看著這支從遙遠長安趕來的精銳之師，看著金甲玄袍的晉王，看著威武的關張諸將，有人歡呼，有人哭泣，有人跪地叩拜。
「朝廷沒有忘記我們……」
「晉王千歲！」
「漢軍威武！」
呼聲此起彼伏。
呂布邊走邊看，隻見城內房屋破舊，街道髒亂，許多百姓麵黃肌瘦，衣衫襤褸。戍卒們穿的鎧甲多有鏽跡，手中的長矛、環首刀也顯陳舊。
他心中嘆息，對蘇嚴道：「西域孤懸塞外，你們能堅守至今，著實不易。」
蘇嚴苦笑道：「王爺有所不知，黃巾之亂前，朝廷便已斷了與西域的聯絡。糧餉不繼，兵器不補，我等隻能靠周邊諸國接濟，以及屯田自給。今夏天旱，收成不佳，又遭匈奴劫掠，城中存糧已快見底……」
魏炳補充：「原本存糧夠八百人吃半年以上，但匈奴入侵後，收容了逃難來的漢人官吏、百姓，還有西域諸國王公貴族，現在城中有兩千餘人，糧食撐不了多久了。」
呂布擺手：「糧草之事，不必擔憂。孤既來，自有辦法。」
說話間，眾人已至戊己校尉府。
這座府邸本是魏炳辦公居住之所，如今也顯破敗。正堂還算寬敞，但樑柱漆皮剝落，地磚多有裂痕。
呂布坐於主位，關羽、張飛侍立左右，典韋、許褚守於門外，蘇嚴、魏炳及西域三王分坐兩側。
「馬超將軍現在何處？」呂布問。
魏炳回道：「馬將軍解高昌壁之圍後，匈奴人向北退去，馬將軍率兩千五百騎跟在後麵，已走了數日。昨日有驛騎回報，匈奴人已臨近東且彌王庭一帶，馬將軍正率軍繼續跟著。」
呂布點頭：「孟起做得不錯，匈奴人帶著搶來的糧草財物，走不快，正好拖住他們。」
他頓了頓，看向蘇嚴、魏炳：「孤一路疾行，未帶輜重部隊。你們是否奇怪，孤這四千大軍，糧草軍需從何而來？」
蘇嚴遲疑道：「老臣確有此疑，王爺輕裝疾行，莫非糧草還在後方？」
魏炳也道：「若是糧草未到，城中存糧已不足支撐大軍……」
呂布哈哈大笑，起身道：「二位隨孤來。」
眾人不明所以，跟著呂布走出正堂，來到府庫前。
這座府庫本是儲存屯田糧食之所，如今已大半空虛，隻有角落堆著少許小麥、粟米、肉乾。
呂布站在庫房中央，對蘇嚴、魏炳道：「你們不是擔憂糧草嗎？看好了。」
他心念一動，府庫空地上憑空出現一堆裝著糧食的麻袋，堆成小山。緊接著，第二堆、第三堆……
不過片刻，整個府庫堆滿了糧袋，一直壘到房梁。