九月初九，中陽山關隘。
紀靈率南陽降軍兩萬人，抵達關下。
此關是汝南西部門戶，依山而建，地勢險要。守將陳蘭率五千人守關，他站在關牆上，高聲道：「紀將軍，別來無恙！」
紀靈策馬上前，沉聲道：「陳蘭，你我也算舊識。袁術僭越稱帝，大逆不道，你何必為他陪葬？開城投降，我可保你在晉王麵前立功！」
陳蘭嘆道：「紀將軍，非是我不願降，實是家眷在平輿，不敢降啊！」
紀靈冷笑：「陳蘭，你糊塗！你若現在投降，晉王大軍壓境，袁術自顧不暇，哪有功夫殺你家眷？你若死守，城破之日，你死了，你家眷一樣保不住！不如早降，或許還有機會救回家眷。」
陳蘭沉默良久，終於咬牙道：「紀將軍不必多說！」
見此，紀靈下令攻關。守軍將士都知袁術必敗，守關並不堅決，很快就被紀靈攻下，陳蘭被俘。
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九月初十，慎陽。
呂布率軍抵達城下，守軍望風而降。
九月十一，北宜春。同樣不戰而下。
九月十二，安城。守軍稍作抵抗，便被張飛率軍攻破城門，餘者投降。
至此，呂布五日連下四縣，勢如破竹。
……
九月十三日，清晨。
安城縣東，汝水西岸。
呂布率兩萬大軍抵達河邊，對岸便是袁術派來防守汝水防線的大將張勳，率兩萬餘人沿河佈防，試圖阻擋漢軍渡河。
張飛策馬上前，看了看對岸，咧嘴道：「主公，對麪人不少啊，至少兩萬。」
呂布點頭，翻身下馬，走到河邊。他雙手虛抬，一塊塊巨石憑空出現，在岸邊堆壘。不到一個時辰，一座三十餘丈高的石台便拔地而起。
對岸，張勳和袁軍將士看得目瞪口呆。
一名副將顫聲道：「將軍，呂布，呂布真的能壘石為台，居高臨下轟擊咱們，咱們怎麼守？」
張勳咬牙：「別慌，傳令下去，先行躲避。弓弩手準備，等敵軍渡河時半渡而擊！」
話雖如此，他自己心裡也沒底。
石台上，呂布放出數十架投石機和巨弩。他俯瞰對岸，隻見袁軍沿河列陣，旌旗招展，但士卒們個個麵帶懼色，躲在掩體後麵瑟瑟發抖。
呂布揮了揮手。
「放！」
戰鼓擂響，號角長鳴！
數十架投石機同時發射，巨大的石彈呼嘯而出，砸向對岸！
轟轟轟！
石彈砸在河灘上，砸在袁軍陣中，砸在人身上！一時間，塵土飛揚，血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏！
袁軍大亂，紛紛抱頭躲避，所謂的營寨掩體在數十斤的石彈轟擊下根本保護不了他們。
張勳厲聲道：「別慌！別慌！往後撤，撤到石彈射程之外！」
但哪裡還來得及？石台上的投石機連續轟擊，石彈雨點般砸下。袁軍死傷慘重，陣型大亂。
這時，呂布開始往河中投放石墩。一塊塊巨石投入水中，再搭上木板，很快便搭起一座便橋。
張飛一揮手，率三千重灌精騎衝過便橋，殺入對岸！
袁軍本就士氣低落，被投石機轟得膽寒，又見漢軍騎兵衝來，哪裡還敢抵抗？紛紛丟棄武器，跪地投降。
張勳還想組織抵抗，卻被一隊漢軍騎兵團團圍住。他挺槍迎戰，卻被關羽策馬上前，一刀劈落馬下！
張勳落馬便被漢軍士卒按住，五花大綁，似乎毫無抵抗之力。
片刻後，張勳被押到呂布麵前。
呂布策馬上前，俯視著他：「張勳，你可願降？」
張勳故作姿態：「呂布，我受袁公厚恩，豈能降你？」
呂布笑了：「厚恩？袁術僭越稱帝，大逆不道，你跟著他，隻有死路一條。你若降，孤可保你不死，仍可領兵。」
張勳眼神向兩邊亂瞟，嘴裡卻高喊著：「勛寧死不降。」
呂布頓時若有所思。
當晚，呂布在帳中密見張勳。
張勳如實相告：「晉王，實不相瞞，袁術麾下文臣武將，人人思降。但因軍中有監軍、督戰隊，家眷也被控製在平輿，不敢明降。勛隻能詐敗被俘，以求暫保家眷性命。」
呂布點頭：「孤明白了，暫時不公佈你投降之事，你將後麵沿途城鎮關隘守軍、佈防說給我聽。」
「諾！」
……
接下來的幾天，戰事果然如張勳所說。
九月十四，新蔡。
呂布率軍抵達，守將橋蕤率五千人守城。漢軍壘石台轟擊半日，城牆塌了一段，橋蕤率眾拚死抵抗一陣後，被張飛攻破城門，力竭被俘。
橋蕤被押到呂布麵前，同樣表麵寧死不降，但晚上呂布密審對方，對方也說了和張勳一樣的話。
九月十五，葛陵。
守將陳紀率三千人守城，頑強抵抗一個時辰後，城破被俘。
同日，繁陽亭。
守將李豐率兩千人守寨，漢軍騎兵沖陣，李豐抵擋不住，被典韋一戟拍落馬下生擒。
九月十六，銅陽。
守將雷薄率四千人守城，漢軍壘石台轟擊，雷薄城破被俘。
至此，呂布七日連破八城，兵鋒直指平輿。
同日，黃忠率軍渡過潁水，直奔平輿。侯成、紀靈在上蔡會師，直逼平輿而來。
……
九月十七日下午，平輿城南。
呂布率兩萬精銳騎兵，終於抵達汝南郡治平輿城下。
旌旗招展，刀槍如林。兩萬鐵騎列陣於城南兩裡外，氣勢如虹。
呂布策馬立於陣前，身後關羽、張飛、典韋、許褚、徐庶等人緊緊相隨。
城頭，袁術扶著城垛，眺望遠方。
他身後，閻象、楊弘等人肅立，個個麵色慘白。
遠處，漢軍旌旗遮天蔽日，騎兵如潮水般湧來。那杆巨大的[呂]字帥旗，在風中獵獵作響。
袁術喃喃道：「呂布來了。」
楊弘顫聲道：「陛下，呂布已至。黃忠、侯成、紀靈也隻剩一兩日的日程，平輿已成孤城。」
袁術臉色鐵青，一言不發。
閻象嘆道：「陛下，撤軍令一下，豫州各郡縣望風而降，陷入混亂。張勳、橋蕤、陳紀、李豐、雷薄等人，皆被呂布俘虜。如今，城中已無大將守城。」
袁術咬牙：「無大將，朕就自己守。傳令下去，堅守平輿，朕要與平輿共存亡。」
閻象、楊弘對視一眼，默然不語。