1741年2月28日清晨。
巴達維亞港口。
周曉站在風景號艦艏，海風吹拂著她的長發。連續多日的航行讓她疲憊，但遠處港口的輪廓讓她精神一振。
港口碼頭上，張煒力、宋寶華帶著衛兵列隊迎接。
碼頭後方，被艦炮炸得稀碎的巴達維亞城煥然一新，新修的磚房鱗次櫛比，深入內陸的工廠煙囪冒著白煙。
風景號在響徹天地的汽笛聲中緩緩靠岸。
碼頭上圍觀的百姓發出一陣驚呼……
他們大多不是第一次見到這艘鋼鐵巨艦，但無論看多少次都看不夠。
水手繫上纜繩，架設舷梯。
作為最高領袖，周曉當然不會直接走下去，那多沒逼格？
“大小姐，巴達維亞歡迎您。”張煒力快步上前，行了個抬手禮。
周曉在張煒力的牽引下走下舷梯，環顧四周：“這麼多人？都是自發來的？”
張煒力還沒說話，宋寶華趕緊彙報工作：“大小姐，巴達維亞現在有漢民百姓人，入籍西洋人3000，野人奴隸。新建工廠六座，目前正在對碼頭進行現代化改造。”
周曉的馬剛被牽下巨艦……
“草民拜見大小姐！”聲音參差不齊，有人喊“大小姐”，有人喊“女皇陛下”，亂成一團。
她眉頭一皺，瞥了張煒力一眼。
張煒力連忙湊近：“百姓自發來的，我們沒組織……那個‘女皇’是私下叫的，不知怎的傳開了。”
周曉沒接話，抬手示意群眾起身。她頭次被這麼多人跪拜，渾身不自在。
另一邊，人群中跪著三個人，身穿南洋常見的短打衣衫，但神情與普通商販或百姓截然不同。
為首的中年人叫劉遠，是廣東海關派來的密探。他奉命打探英華虛實，已在巴達維亞潛伏了半個月。
在巴達維亞這半個月，簡直重新整理了他的三觀。
從沒見過的大型工廠拔地而起，用兩根鐵棒鋪在地上修路？
有這麼奢侈嗎？誰家好人用鐵修路？
“大哥，那個女人就是英華的當家人？”旁邊年輕人壓低聲音。
劉遠沒回答，死死盯著周曉的背影。
他見過不少大官，但從未見過這樣的女人……20出頭，騎在高頭大馬上，幾百個全副武裝的士兵對她俯首帖耳。
“回客棧再說。”劉遠壓低聲音。
在大兵的招呼下，跪著的群眾稀稀拉拉地起身站立，目送周曉遠去。
三人隨著人流往巴達維亞城裏走去。
回到客棧，劉元關緊門窗。
他攤開紙筆，開始記錄今日所見：
“英華之主，乃一年輕女子，年約二十許，百姓呼為大小姐女皇陛下。
“其下有將領數人，皆精悍之士。港口有鐵船一艘，大如山嶽，無帆無槳，卻能疾行如飛。
“船上有巨炮，口徑之粗，可容人頭。巴達維亞城郭寬廣，百姓安居，工廠林立，非南洋諸國可比……”
寫到一半，他停筆，沉默良久。
“大哥，怎麼了？”年輕人問。
劉遠搖搖頭：“沒事。”
……
周曉沒有直接進城，而是在張煒力、宋寶華陪同下，先拐去了城外的鐵路工地。
巴達維亞至泗水的鐵路已修了40多公裡，路基正在夯實，數千奴隸在監工驅使下忙碌。
她看了一會兒，問了問進度，這才調轉馬頭回城。
而她先去看鐵路再回城的訊息，早就傳遍了巴達維亞。
周曉騎著自己的克萊茲代爾馬，左右兩側分別是張煒力、宋寶華，四周圍著一圈全副武裝的護衛。
街道兩旁，百姓夾道歡迎。
有人喊“見過大小姐“，有人喊”見過女皇陛下”，還有人跪地叩頭，也有人隻是獃獃地看著。
周曉眉頭一皺：“張煒力，我不是說過不要跪嗎？”
“大小姐，百姓自發如此，我們也攔不住。”張煒力滿臉苦笑。
周曉也沒過多追究，開始巡察街道的情況。
街道兩旁商鋪林立。有茶館、酒樓、布店、鐵匠鋪、雜貨鋪。不少店鋪門口掛著“英華紙幣收兌”的牌子。
“紙幣流通怎麼樣？”周曉問道。
張煒力立刻接話：“百姓已習慣用紙幣。銀行每天都有兌換業務，黃金白銀儲備充足，信譽很好。”
路過一片新修的磚房，周曉停下馬匹：“這是百姓的住宅？”
張煒力點頭：“按照大小姐的要求，每人分1000平米的住宅地。百姓自己出錢建房，政府隻收地稅。如今巴達維亞已有2000多戶安家。”
周曉麵無表情，翻身下馬，徑直往一戶人家走去。
張煒力和宋寶華臉色一變……日程裡可沒這一項！
二人趕緊招呼護衛跟上，將周圍清場。
張煒力心頭暗暗叫苦：下次說什麼也不能讓大小姐這麼隨意了。
萬一發生意外，不得被自己人碎屍萬段？
這是一戶從巴達維亞城外遷來的漢民家庭，原本在漢民開辦的糖廠做工。
夫妻二人帶著三個孩子，見到周曉進來，全家跪了一地。
周曉剛往前邁了一步，一名護衛已搶先上前，伸手將跪著的女人扶了起來。
她捋了捋耳邊髮絲：“起來說話。家裏幾口人？做什麼營生？”
女人被護衛拉起來，本以為會被一槍斃命。
女人被扶起來時雙腿還在發抖，說話倒是勉強能說清：“回大小姐，五口人。當家的在玻璃廠做工，每月能掙5圓。家裏還分了百畝地，租給野人種，收點租子。”
周曉四處張望，將不大的屋子走了個遍。
家裏簡陋整潔，桌上擺著茶壺碗筷，廚房堆著糧食，還有肉。
“日子過得怎麼樣？”
女人眼眶紅了：“好，好得很。比從前強百倍……”
周曉擺擺手：“好好過日子就行。”
……
眾人來到巴達維亞原總督府，被炸爛的總督府在原址重建，修了一個中式庭院。
庭院深處大廳。
張煒力指著牆上的南洋地圖一一介紹：“大小姐，民丹島定居點已初具規模。港口可停泊大型船隻，駐軍400人，百姓2000。島上的野人已清理乾淨，現正修建糧倉和兵營。
“居鑾以南，從馬來半島逃來的漢民約人，野人約20萬。他們都安安分分，不敢生事。宋寶華的驅逐艦在航線上巡遊，擊沉了十幾艘試圖靠近的船隻。
“蘇祿王國派人來接觸，想和我們通商。他們對西班牙人被趕走拍手稱快，願意向英華臣服。”
周曉聽到最後一句，抬起頭看他：“臣服？什麼意思？”
“就是稱臣納貢的意思。蘇祿國小力弱，被西班牙人欺負了百來年，如今想找個靠山。”張煒力解釋道。
周曉思索一會：“額……通商可以，稱臣的話……我需要好好考慮一下，你暫時先穩住他們。”
“明白。”張煒力應道。
“南洋還有哪些勢力要留意？”周曉環視眾人，問道。
張煒力作為巴達維亞的軍政一把手，當仁不讓：“亞齊在蘇門答臘，最近和葡萄牙人打得不可開交。
“英吉利佔了檳城，正在和馬六甲的亞齊駐軍對峙。荷蘭人在婆羅洲還有個據點，叫丹戎塞洛，兩三千人，暫時沒有動作。”
周曉起身踱步：“荷蘭人不著急，早晚收拾。馬來半島那邊，多留意百姓遷移的情況。來的人越多越好。
“逃來的漢民裏麵，有沒有什麼出眾的人物？”
張煒力一愣：“大小姐的意思……？”
周曉回到座位坐下，眉頭微蹙：“你們第一次出海的時候我不是交代了嗎？”
張煒力一愣，隨即想起來了。那是艦隊第一次出征巴達維亞之前，周曉單獨留下王海鵬……
他正要說“記得”，卻見周曉擺了擺手：“算了，回頭再說。”
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