另一邊,時間來到五月初六,夜色如墨,山海關外的晚風帶著初夏的燥熱,拂過軍陣揚起陣陣塵土。
孫承宗披著重甲,立在帥帳外的高台上,目光掃過下方黑壓壓的軍陣。
甲冑碰撞的脆響、戰馬噴鼻的粗氣、士兵們壓抑的呼吸,交織成一股沉雄的氣息,在暗夜中緩緩流淌。
“督師,將士們已整裝完畢,糧草與攻城器具也已清點妥當,可隨時出發。”副將茅元儀快步上前,聲音沉穩有力。
孫承宗緩緩點頭,抬手按了按腰間的佩劍,劍鞘上的銅環在微光中泛著冷光。
他已年過花甲,鬢角的白髮被夜色襯得愈發醒目,可那雙眼睛裏的光芒,卻比年輕時更要銳利。
“遼東淪陷已有數載,百姓流離,將士埋骨。今日出征,不為功名,隻為收復失地,護我大明河山。”
他的聲音不高,卻穿透晚風,清晰地傳到每個將領耳中。
“告訴弟兄們,此行雖險,但身後便是山海關,便是中原故土,退無可退!”
“諾!”眾將齊聲應和,聲震曠野。
三通鼓響,大軍開拔。
馬蹄踏碎凍土,車輪碾過官道,四萬餘明軍沿著驛道,朝著撫寧方向行進。
孫承宗居中督陣,胯下的戰馬穩步前行,他不時勒住韁繩,回頭望向山海關的方向,心中暗嘆:皇上將遼東防務再次託付於我,此番若不能大破金軍,收復灤州、遵化諸地,我孫承宗還有何顏麵見天下百姓?
天矇矇亮時,大軍抵達撫寧。
這個地方距離山海關差不多四十裡,是前往昌黎的必經之路。
孫承宗下令全軍短暫休整,讓士兵們喝口涼水解暑,稍作歇息。
他召來幾名當地的鄉紳,詢問前方路況,得知昌黎一帶尚無金軍活動,心中稍安。
“督師,撫寧城牆殘破,恐難固守,我等已組織鄉勇加固城防,若金軍來犯,定能堅守到大軍回援。”
鄉紳們跪倒在地,語氣懇切。
孫承宗扶起他們,溫聲道:“諸位有心了。此番我大軍出征,便是為了掃清金軍,保一方平安。你們隻需安心守好家園,不必憂慮。”
說罷,他命人取來一些糧食和銀兩,分發給鄉紳,便傳令大軍繼續前進。
午後時分,陽光熾烈,透過稀疏的雲層,灑在官道上,曬得人麵板髮燙。
傍晚時分,大軍抵達昌黎,宿營城外。
孫承宗剛走進臨時搭建的帥帳,親兵便來稟報:“督師,昌黎知縣李鳳翥求見。”
“宣。”
李鳳翥一身官服,快步走進帳中,躬身行禮。
“卑職李鳳翥,參見督師大人!”
他臉上帶著風塵,眼神卻很明亮。
“李知縣不必多禮,”
孫承宗指了指一旁的座位。
“一路辛苦,坐吧。此番我大軍過境,叨擾地方了。”
“督師言重了!”李鳳翥連忙擺手。
“大人率大軍收復失地,乃是救萬民於水火,卑職感激不盡。卑職已命人在城中備好了糧草,另外,聽聞大軍需要攻城器具,卑職已組織工匠連夜趕造,火藥、鉛子也在加緊籌備,由典史張可禮負責督運,不日便可送至軍前。”
孫承宗眼中露出讚許之色。
“李知縣有心了。眼下軍情緊急,這些物資至關重要,還請你務必抓緊時間。”
“卑職明白!定不辜負督師所託!”
李鳳翥站起身,再次躬身行禮。
“若督師還有其他吩咐,儘管告知卑職。”
“暫無其他事,你先下去忙吧。”
孫承宗揮了揮手,待李鳳翥離開後,他又叫來茅元儀。
“明日行軍八十裡,直達樂亭。你傳令下去,讓將士們今夜好好休息,養精蓄銳。另外,派斥候前出偵查,務必摸清樂亭至灤州一線的金軍動向。”
“卑職明白!”
次日清晨,大軍再次出發。
初夏的晨風帶著些許涼意,緩解了行軍的疲憊。
有了昌黎縣籌備的物資補充,將士們的士氣更高。
一路上行軍順暢,未遇任何阻礙,傍晚時分便抵達了樂亭。
樂亭知縣早已率鄉紳在城外迎接,將大軍安頓妥當。
孫承宗在帥帳中鋪開地圖,召集眾將議事。
“諸位,”
孫承宗手指落在地圖上的灤州位置。
“灤州乃金軍南下的重要據點,守將為固山額真納穆泰、圖爾格、湯古代等人,兵力約五千餘人。我軍此行,便是要一舉攻克灤州,切斷金軍的退路。”
祖大壽上前一步,抱拳道:“督師,末將願為先鋒,率部進攻灤州南門!”
祖大壽身為遼東名將,麾下將士多為遼東子弟,戰鬥力也是極強。
孫承宗點了點頭,又看向張春。
“張將軍,你率部進攻西門,務必牽製住城西的金軍。”
“末將領命!”張春躬身應道。
他心中有些激動,自遼東戰事爆發以來,明軍節節敗退,此番能跟隨孫承宗出征,正是收復失地、洗刷恥辱的好機會。
“丘巡撫,”孫承宗轉向邱禾嘉。
“你率部進攻東門,與祖將軍、張將軍形成夾擊之勢。”
邱禾嘉連忙應道:“卑職遵命!”
他心中有些忐忑,自己雖為巡撫,卻鮮少親臨戰場,此番率軍攻城,不知能否順利完成任務。
孫承宗看出了他的心思,沉聲道:“丘巡撫不必緊張,你隻需穩住陣腳,配合其他各部行動即可。記住,我軍兵力佔優,切勿急躁冒進。”
“是!卑職明白!”邱禾嘉心中一安,連忙點頭。
隨後,孫承宗開始部署全軍陣型。
“左翼先鋒,由祖可法、祖澤潤、孟道、蔡可賢率領;左脅營,由曹恭誠、韓大勲、孫定遼率領。”
“右翼先鋒,由黃惟正、張存仁、鄭一麟、於永綬為右哨;右脅營,由羅景榮、孟繼孔、趙國誌率領。”
“左翼中軍,鍾宇、劉源清、張弘謨、劉天祿統領;左步營,由黃龍率領。”
“右翼中軍,劉應選、劉定邦、劉應國、李正蓁統領;右步營,由汪子靜率領。”
“大本營後勁軍,由祖大壽、祖澤洪、儲定邦、於應選、楊汝梅率領;左夷營,海參代、劉漢唐、吳襄、竇承武統領。”
眾將一一領命,帳中氣氛嚴肅。
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