合作協議簽訂的當晚，台中城外的空地上，早已被打理得乾乾淨淨。
數十堆篝火被均勻地排布開來，乾燥的木柴在火塘中劈啪作響，跳躍的火焰升騰起丈餘高，將夜空映照得通紅。
火光下，一張張木桌整齊排列，桌案上擺滿了熱氣騰騰的菜肴——肥美的海魚、噴香的烤獸肉、燉得軟爛的雜糧粥，還有一壇壇醇香的米酒，香氣混雜著篝火的煙火氣，在空氣中瀰漫開來，引得剛安頓好營地的鄭軍士兵頻頻側目。
林墨站在營地入口不遠處，看著忙碌的親兵與百姓，眼中閃過一絲算計。
他深知，鄭芝龍麾下的士兵大多是海盜出身，常年在海上漂泊，過著刀頭舔血的日子，向來重利輕義，隻認好處不認人情。
此次陳輝率軍馳援，雖有合作協議約束，但這些士兵能否真心實意地配合作戰，還是未知數。
想要讓他們在戰場上盡心儘力，光靠協議的約束力遠遠不夠，必須拿出實實在在的好處，收買他們的軍心。
這也是他執意要舉辦這場篝火晚宴的核心目的。
“公子，一切都準備好了。”巧兒快步走到林墨身邊，低聲稟報道。
“香皂、白糖、精鹽都已分裝完畢，每份用油紙包好，足夠分發到每一位鄭軍士兵手中。城中的工匠也已將改良的農具和水力織布機搬到了宴席旁的空地上，隨時可以展示。”
林墨點了點頭，目光掃過不遠處軍營外站崗的鄭軍士兵。
這些士兵身上還穿著鎧甲，手中的兵刃更是擦拭得鋥亮，但臉上或多或少都帶著一絲桀驁不馴的神色。
他們不少都三三兩兩地站在一起，低聲交談著，眼神中帶著對陌生環境的警惕，也藏著對晚宴的好奇。
林墨心中清楚，這些人都是鄭芝龍的精銳，常年跟隨鄭芝龍縱橫海上，見慣了大風大浪，想要打動他們，並非易事。
“讓弟兄們都放鬆些，今晚不談戰事，隻敘情誼。”
林墨對陳忠吩咐道，語氣平和。
“告訴負責招待的弟兄，務必熱情周到，不可有絲毫怠慢。”
“末將明白。”陳忠領命而去。
不多時，陳輝在幾名鄭軍將領的簇擁下，緩步走來。
他身著銀色鎧甲，腰間佩刀，神色依舊帶著幾分倨傲，但看到營地內熱鬧的景象和豐盛的菜肴時，眼中還是閃過一絲意外。
他沒想到，林墨竟然如此大手筆，為他們準備瞭如此隆重的晚宴。
“陳將軍，一路辛苦。”
林墨主動迎了上去，拱手行禮，語氣誠懇。
“今晚備下薄酒小菜，聊表寸心，還請陳將軍與諸位將士盡情享用。”
陳輝微微頷首，語氣緩和了幾分。
“林城主有心了。”
他目光掃過篝火旁的木桌和菜肴，心中暗忖：這林墨倒是個會做人的，知道用這些東西拉攏人心。
不過，他越是如此，越要小心提防，免得中了他的圈套。
林墨笑著側身引路，將陳輝及這次跟來的將領們請到主桌就座。
主桌的菜肴更為豐盛，除了常見的葷菜素菜，還有幾道精緻的點心，都是台中城獨有的特色。
林墨親自為陳輝倒滿一杯米酒，舉起酒杯。
“陳將軍，我敬你一杯。感謝你率軍馳援，解我台中燃眉之急。”
陳輝端起酒杯，與林墨輕輕一碰，一飲而盡。
“林城主客氣了，我等奉主公之命而來，抗擊西班牙人，本就是分內之事。”
隨著林墨與陳輝的舉杯，篝火晚宴正式開始。
鄭軍士兵們也紛紛入座，拿起桌上的碗筷，大口地吃著菜肴，喝著米酒。
連日來的航行與奔波，讓他們早已飢腸轆轆，此刻麵對如此豐盛的食物，再也顧不得矜持，一個個狼吞虎嚥起來。
營地內頓時充滿了碗筷碰撞聲、談笑聲和酒酣耳熱的吆喝聲，氣氛漸漸熱烈起來。
林墨見狀，心中暗自滿意。
他知道，想要收買人心，首先要滿足這些人的口腹之慾。
眼見大夥飯菜都吃了一圈之後。
他起身走到營地中央，拍了拍手，示意大家安靜下來。
喧鬧的營地瞬間安靜下來，所有鄭軍士兵的目光都集中到了林墨身上，帶著好奇與疑惑。
“諸位將士，”
林墨的聲音洪亮而有力，透過篝火的劈啪聲，清晰地傳到每個人耳中。
“今日諸位不辭辛勞，率軍馳援台中，林某感激不盡。無以為報，備下了一些薄禮，送給諸位，聊表心意。”
說罷，林墨揮了揮手。
早已等候在一旁的親兵們，立刻捧著一個個油紙包裹的包裹，快步走到鄭軍士兵的桌前，為每一位士兵分發了一份。
鄭軍士兵們好奇地開啟包裹，隻見裏麵整齊地擺放著三樣東西：一塊巴掌大的淡黃色香皂，散發著淡淡的清香；一小包潔白的白糖，顆粒均勻，在火光下泛著光澤；還有一小包潔白的精鹽，質地細膩。
這三樣東西，對常年在海上漂泊的鄭軍士兵來說，都是極為稀罕的物件。
“這是什麼東西？聞起來好香。”
一名年輕的鄭軍士兵拿起香皂，放在鼻尖聞了聞，臉上滿是好奇。
“這應該就是林城主工坊裡製作的香皂吧？我聽說過，在京城那邊賣得很貴，用它洗手洗臉，能把髒東西都洗掉。”
另一名年長一些的士兵說道，語氣中帶著一絲羨慕。
他曾跟隨鄭芝龍的船隊駐守過泉州，見過香皂的神奇功效，但由於價格昂貴，他根本捨不得買。
“還有這白糖，真是稀罕物！我上次吃到白糖，還是在三年前，主公賞賜的。”
一名士兵拿起白糖，小心翼翼地用手指蘸了一點，放進嘴裏，臉上立刻露出了滿足的笑容。
“甜！真甜！”
“精鹽也不錯！我們在海上吃的鹽，都是粗鹽，又苦又澀，還有很多雜質。這精鹽看起來就乾淨多了。”
士兵們紛紛議論起來，臉上的警惕與疏離漸漸被驚喜與興奮取代。
他們沒想到，林墨竟然如此大方，給每個普通士兵都送了這麼貴重的禮物。
要知道，這些東西在市麵上，隨便一樣都能賣不少錢，三樣加在一起，更是一筆不小的財富。
林墨站在一旁，看著士兵們興奮的神情，心中暗自得意。
他知道，自己這一步走對了。
對這些重利輕義的海盜來說，實實在在的好處，遠比空洞的客套話更有說服力。
他之所以選擇送香皂、白糖、精鹽這三樣東西，也是經過深思熟慮的。
香皂是他的獨家商品，能讓士兵們直觀地感受到他的實力；白糖和精鹽則是日常生活中不可或缺的物品，實用性極強，能讓士兵們真正感受到他的誠意。
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