告別林墨後,趙老大懷揣著《火龍神器陣法》圖紙,腳步匆匆趕回工匠坊。
此時的工匠坊內,爐火熊熊,鐵鎚敲打鐵砧的“叮叮噹噹”聲不絕於耳,匠人們各司其職,有的在鍛打鐵件,有的在研磨火藥,一派繁忙景象。
趙老大一進坊門,便高聲喊道:“所有人都停一下,到中院集合!有緊急活計要安排!”
匠人們聞言,紛紛放下手中的活計,擦了擦臉上的汗水,朝著中院聚攏過來。
不多時,二十餘名工匠便整齊地站在院中,目光齊刷刷地看向趙老大。
趙老大舉起手中的圖紙,沉聲道:“城主有令,要我們仿製‘萬火飛沙神炮’,但做了些改動——去掉裏麵的砒霜、硇沙這些毒物,隻保留髮煙的料,做成煙霧彈,用於掩護行動。”
匠人們頓時議論起來,有人好奇。
“趙老大,這萬火飛沙神炮我聽說過,是守城的利器,去掉毒物還能有效果嗎?”
也有人擔憂:“沒有了那些厲害的葯料,煙霧能濃到遮住視線嗎?”
趙老大抬手壓了壓,示意大家安靜。
“城主要的就是純煙霧效果,能不能成,就得看咱們的本事了。現在分一下工:李二負責燒製陶罐,要粗陶的,高九寸、口徑二寸半,壁厚三分,下午之前先燒出二十個來;王三帶兩個人研磨酒炒石灰末,一定要磨得細如麵粉;張四負責調配火藥,按手榴彈的火藥配方來,再加上鬆脂和瀝青;剩下的人跟著我準備其他輔料。都明白了嗎?”
“明白!”匠人們齊聲應道,隨即各自散去,投入到忙碌的工作中。
孫光也混在人群裡,聽到趙老大的安排,心中既興奮又緊張。
他攥了攥拳頭,暗下決心一定要好好乾,不辜負城主的信任。
孫光今年三十齣頭,臉上帶著幾分常年勞作的滄桑。
五個月前,他還在泉州的一家小鐵匠鋪裡當幫工,日子過得苦不堪言。
當時工部派來的官員為了剋扣軍器款項,層層壓榨工匠,他們這些底層匠人每月隻能拿到不足一兩銀子的工錢,連養活一家人都困難。
有一次,他妻子生了病,想買點葯都沒錢,看著妻子虛弱的臉龐和孩子餓得哭啼啼的樣子,孫光的心像被針紮一樣疼。
就在他走投無路的時候,聽說林墨的台中城正在招納工匠,不僅月錢給五兩銀子,還管吃管住,甚至給安排房子。
一開始,孫光還以為是騙人的,天下哪有這麼好的事?
但妻子拉著他的手。
“咱們現在已經一無所有了,與其在這裏等死,不如拚一把,萬一要是真的呢?”
孫光咬了咬牙,收拾了簡單的行李,帶著妻子和孩子,踏上了前往台中城的路途。
登島的時候,他心裏還忐忑不安,可到了台中城,眼前的景象讓他驚呆了。
整齊的街道,乾淨的房屋,還有專門給工匠準備的住宅區,每套房子都有兩室一廳,院裏還能種點蔬菜。
林墨親自接見了他們這些新來的工匠,不僅兌現了五兩銀子的月錢,還每人發了兩匹布和十斤米。
更讓他感動的是,每隔十天半個月,林墨就會讓人給工匠們送些肉來,改善夥食。
他妻子常常對他說:“咱們能遇到城主這樣的好人,真是幾輩子修來的福氣。”
後來,他從其他工匠口中得知,護衛隊裏威力巨大的手雷、打得又準又遠的燧發槍,都是林墨親自畫圖、帶領大家研發出來的。
這讓孫光對林墨更加崇敬,覺得城主不僅是個好人,更是個有大本事的人。
如今能參與製作煙霧彈,為城主出一份力,他心裏充滿了幹勁。
孫光被分到了張四的組裏,負責幫忙調配火藥。
他一邊按照張四的吩咐新增原料,一邊琢磨著怎麼能讓煙霧更濃。
“張大哥,咱們在火藥裡多加點硫磺行不行?硫磺燃燒不是能產生煙嗎?”
他試探著問道。
張四愣了一下,隨即點了點頭。
“你說得有道理,咱們可以試試。先取少量火藥,多加三錢硫磺,看看燃燒後的煙霧情況。”
兩人立刻動手實驗,將調配好的火藥裝入一個小陶碗中,點燃引線。
“砰”的一聲,火藥燃燒起來,產生了比之前更濃一些的煙霧,但還不夠理想。
孫光皺了皺眉,又說:“要是再加點桐油呢?桐油能助燃,說不定煙霧會更持久。”
張四眼前一亮:“好主意!咱們再試試。”
他們又在火藥裡加入了五錢桐油,再次實驗。
這次燃燒的時間更長了,煙霧也更濃了,但依舊達不到林墨要求的“又大又濃”的效果。
一上午的時間,他們嘗試了各種配比,加過鬆脂,添過炭末,甚至試過混入少量的乾草灰,但效果都不盡如人意。
趙老大過來檢視進度時,看到他們愁眉苦臉的樣子,也有些著急。
“怎麼回事?煙霧效果還沒弄好嗎?”
張四苦著臉說:“趙老大,我們試了好幾種方法,煙霧是比之前濃了點,但還是不夠遮蔽視線。”
孫光看著地上散落的原料,心裏也很著急。
他想起自己小時候在鄉下,看到大人燒柴火時,要是往火裡扔點樟腦丸,就會冒出很多白煙。
“樟腦?”
他心裏一動,連忙對趙老大道:“趙老大,我有個想法,咱們能不能在原料裡加點樟腦和木屑試試?我小時候見過燒樟腦能出很多白煙。”
趙老大愣了一下,隨即說道:“既然有想法,就趕緊試試!”
孫光立刻跑回自己的住處,從箱子裏翻出一小塊樟腦——這是他上次回家時,妻子給他買的,說是用來防蟲的。
他拿著樟腦回到工坊,和張四一起將樟腦研磨成細粉,又取了一些乾燥的木屑,按照樟腦、木屑、酒炒石灰末1:2:5的比例混合,再加入少量火藥。
一切準備就緒,他們將混合物裝入一個小陶罐中,插入引線,點燃後迅速跑到安全距離外。
“砰”的一聲悶響,陶罐炸開,一股濃密的白煙瞬間升騰起來,像一朵白色的蘑菇雲,迅速擴散開來,不到片刻就將整個中院籠罩在一片白茫茫之中。
匠人們紛紛驚呼起來。
“好濃的煙!”
“這效果太好了!”
趙老大也驚喜不已,他走到煙霧中試了試,發現視線完全被遮蔽,連幾步外的人都看不清。
“成功了!孫光,你立大功了!”
趙老大拍著孫光的肩膀,激動地說。
孫光靦腆地笑了笑,撓了撓頭:“這都是大家一起琢磨的結果,我隻是碰巧想到了個法子。”
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