“李虎！周海！”林墨猛地抬起頭，大聲喊道，聲音因焦急而有些沙啞。
他知道，現在不是猶豫的時候，必須立刻行動起來，做好一切防禦準備。
很快，李虎和周海急匆匆地走進書房。
李虎身著鎧甲，腰間挎著一柄長刀，臉上帶著幾分剛從訓練場回來的疲憊；周海則穿著水師的製服，渾身帶著一股海水的鹹腥味。
“城主，出什麼事了？”
兩人異口同聲地問道，看到林墨凝重的神色和地上跪著的王小六，他們心中也隱約猜到了幾分。
林墨指著王小六，沉聲道：“海盜來了，從澎湖方向過來的，人數一千五百以上，戰船五十艘以上。小六剛從瞭望塔回來，親眼看到的。咱們得立刻做好防禦準備，否則就來不及了。”
李虎和周海臉色瞬間變得難看起來。
他們都參加過上上次和李魁奇的戰鬥，知道海盜的兇殘。
上次隻有五百海盜和十三艘戰船，就已經讓台中城損失不小了，這次來了三倍多的兵力，後果不堪設想。
周海立刻上前一步，眼中閃過一絲決絕。
“城主，我這就率領水師出戰！雖然咱們隻有不到十艘戰船，但也不能讓海盜就這麼輕輕鬆鬆地攻進來！我帶著弟兄們在海上和他們周旋，就算拚盡最後一口氣，也要為城中的防禦爭取時間！”
林墨卻搖了搖頭，語氣沉重地說道。
“不行。周海，我知道你勇猛，但不到十艘戰船對陣五十艘，根本就是送菜。你的水師是咱們好不容易攢起來的家底，每一艘戰船、每一個弟兄都來之不易。若是就這麼白白損失了，以後咱們在海上就徹底沒有立足之地了。留得青山在，不怕沒柴燒，水師不能動。”
“那怎麼辦？難道咱們就眼睜睜地看著海盜打過來，什麼都不做嗎？”
周海急得滿臉通紅，他實在不甘心就這麼放棄海上的防禦。
林墨站起身，走到窗邊，望著遠處平靜的海麵，心中卻波瀾起伏。
他沉思片刻，沉聲道：“周海，你立刻派人把所有戰船駛離台中灣，躲到北邊的隱秘海灣裡。那裏有礁石遮擋，不易被發現。等海盜撤退後，咱們再把船開回來。記住，一定要隱蔽好，不能讓海盜發現一絲蹤跡。另外，讓水師的弟兄們都換上便裝，暫時編入護衛隊，參加城防。”
周海雖然心中不甘，但也知道林墨說得有道理。
他咬了咬牙，用力點頭。
“屬下遵命！屬下這就去安排！”
說完，他轉身快步離去，腳步急促而堅定。
林墨又看向李虎，眼神變得銳利起來。
“李虎，你立刻組織護衛隊加強城防。城牆上的四門紅夷大炮和八門弗朗機炮都要仔細除錯好，炮膛擦乾淨，彈藥準備充足，每門炮旁邊安排三名炮手，輪流裝填發射，保證火炮能持續射擊。灘塗和亂石灣那裏，之前佈置的地雷再加密一倍，陷阱也要多挖一些，裏麵插上削尖的木樁，澆上桐油，一旦海盜踩上去，就讓他們有來無回。”
他頓了頓，繼續說道：“另外，你再派人去通知城中的百姓，讓他們把家裏的糧食、衣物和貴重物品都搬到城內的地窖裡。地窖都已經加固過了，比較安全。告訴百姓們不要恐慌，咱們有城牆和火炮，還有這麼多弟兄守護，一定能打退海盜。讓青壯百姓都到城牆上幫忙運送彈藥、照顧傷員，老弱婦孺就留在地窖裡躲避。”
“屬下這就去辦！”
李虎拱手應道，他知道時間緊迫，不敢有絲毫耽擱，轉身大步流星地離開了書房。
書房內隻剩下林墨一人，他走到案前，拿起那張被墨汁弄髒的防禦圖紙。
圖紙上的紅筆標註顯得有些淩亂，但他還是一眼就看清了各個防禦要點。
他用手指在圖紙上滑動，心中不斷盤算著：五百護衛加上水師臨時編入的弟兄，大概有五百五十人左右。
僅憑這些人，想要抵擋一千五百以上的海盜，難度極大。
必須想辦法增加兵力，哪怕隻有一百人，也是好的。
他皺著眉頭，苦苦思索著。
台中城附近除了百姓，就隻有李家莊和阿拉米部落有一定的武裝力量。
李家莊有一百多戶人家，因為先前三方聯盟的關係，林墨幫他們組建了一支五十多人的民兵隊；阿拉米部落是一個沿海的漁獵部落，有八十多名勇士，擅長在山林和灘塗作戰。
當初為了共同抵禦海盜和土匪，林墨為他們組建了一支聯防隊，約定戰時相互支援。
隻是聯防隊平時很少集結，不知道這次他們願不願意出兵支援。
突然，林墨眼前一亮——不管他們願不願意，都必須試一試。
這是台中城唯一的機會了。
他立刻叫來兩名心腹護衛，這兩人都是跟著他從廣州過來的老弟兄，忠誠可靠，騎術也十分精湛。
“你們兩個，立刻騎上最快的馬，分別去李家莊和阿拉米部落。”
林墨從桌上拿起兩塊令牌，遞給他們。
“去李家莊找李老栓莊主，去阿拉米部落找阿拉米首領，就說台中城遭到大批海盜襲擊，兵力不足，請求他們派遣聯防隊支援。告訴他們，隻要能打退海盜，台中城願意拿出五萬斤糧食和一千兩白銀作為感謝。”
“另外，告訴他們，唇亡齒寒，若是台中城被海盜攻破，他們李家莊和阿拉米部落也難逃厄運。”
兩名護衛接過令牌，齊聲應道：“屬下遵命！”
他們轉身跑出書房，很快就傳來了馬蹄聲。
林墨站在門口，望著他們遠去的背影，心中充滿了期待和忐忑。
他知道，李老栓莊主是個明事理的人，而且和海盜也有血海深仇——去年李家莊就遭到過海盜的洗劫，損失了不少糧食和財物。
阿拉米部落更是常年受到海盜的騷擾，部落的勇士們早就對海盜恨之入骨。
按理說，他們應該會出兵支援，但人心難測，在這種生死關頭，誰也不敢保證他們會不會為了自保而選擇袖手旁觀。
時間一分一秒地過去，每一秒都像是一個世紀那麼漫長。林墨在書房裏來回踱步，心中焦躁不安。
他時不時地走到門口，望向李家莊和阿拉米部落的方向，希望能看到熟悉的身影。
終於，在太陽升到頭頂的時候，遠處傳來了馬蹄聲。
林墨精神一振，立刻衝出門外。
隻見去李家莊的護衛正騎著馬飛奔回來，後麵還跟著一支五十多人的隊伍，為首的正是李老栓莊主。
“林城主！我們來了！”
李老栓看到林墨，大聲喊道。
他雖然鬚髮皆白，但精神矍鑠，騎在馬上腰桿挺得筆直。
林墨心中一喜，連忙上前迎接：“李莊主，多謝你！你能來，真是太好了！”
李老栓翻身下馬，走到林墨麵前，捋著鬍鬚說道。
“林城主客氣了。咱們是聯防隊，理應相互支援。再說，海盜要是拿下了台中城，下一個遭殃的就是我們李家莊。我怎麼可能坐視不管？我把莊裏所有的青壯都帶來了，雖然隻有五十多人，但都是能打仗的漢子！”
兩人正說著，去阿拉米部落的護衛也帶著隊伍回來了。
阿拉米首領騎著一頭高大的黑馬，身後跟著八十多名身著獸皮、手持長矛和弓箭的部落勇士。
他們個個身材高大、麵板黝黑，眼神銳利如鷹，身上散發著一股彪悍的氣息。
“林城主！阿拉米部落的勇士，前來支援！”
阿拉米勒住馬韁繩，大聲說道，他的中文帶著一絲生硬，但語氣十分堅定。
林墨心中懸著的一塊石頭終於落了地。
他走上前，緊緊握住阿拉米的手。
“阿拉米首領，太感謝你了！有你們的支援，咱們一定能打退海盜！”
阿拉米咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒。
“林城主，不用謝。海盜是我們共同的敵人，我們早就想教訓他們了！這次，一定要讓他們付出代價！”
林墨大喜過望，立刻讓人準備飯菜和住處，招待李家莊和阿拉米部落的弟兄們。
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