“看來船長對他很熟悉？”
林墨語氣平淡地問道。
楊森重重地放下茶杯，臉上露出憤怒的神色。
“何止是熟悉！這個該死的海盜，三個月內已經襲擊了我們三艘商船！搶走了我們的香料、絲綢，還殺了我們十幾名水手！我們派出戰船追擊了好幾次，都被他狡猾地逃走了！”
林墨看著楊森憤怒的樣子，心中卻冷靜得很。
他知道楊森這番話裡，有真怒，也有刻意渲染的成分。
荷蘭人的商船隊裝備精良，戰船上火炮眾多，卻屢次被李魁奇襲擊得手，要麼是他們故意放水，想要借海盜的手做些什麼；要麼就是李魁奇確實有幾分本事。但無論如何，楊森突然提起這件事，絕不僅僅是為了發泄憤怒。
果然，楊森平復了一下情緒，話鋒一轉，盯著林墨的眼睛說道。
“林城主，您能以少勝多，打退李魁奇的進攻，真是太厲害了！我知道您手下的護衛隊訓練有素，水師戰船也很精銳。既然我們都和李魁奇有仇恨，不如我們聯合起來，一起剿滅周圍海上的海盜怎麼樣？”
林墨心中冷笑一聲，來了。
他早就猜到楊森會提出這樣的建議。
荷蘭人想聯合他剿滅海盜，表麵上是為了報仇，實際上是想讓他的人充當先鋒，去和海盜拚個你死我活，他們則在後麵坐收漁利。
等到海盜被消滅得差不多了，荷蘭人再憑藉他們強大的實力，控製這一帶的海域，到時候台中城就會陷入被動的境地。
“船長的提議倒是不錯。”
林墨沒有立刻拒絕，而是故意沉吟了一下。
“聯合起來剿滅海盜，不僅能為我們自己報仇，還能讓這一帶的海域太平下來，對我們雙方的貿易都有好處。”
楊森聽到這話，臉上露出喜色。
“是啊是啊！林城主果然是個明事理的人！我們荷蘭東印度公司可以提供充足的軍火和糧草支援，還可以派出戰船配合你們作戰！”
林墨看著楊森急切的樣子，心中更加確定了自己的猜測。
他輕輕搖了搖頭，語氣帶著一絲歉意說道。
“不過，船長，實在抱歉。剛和李魁奇打完仗，我們的弟兄傷亡不小，現在需要時間休整。而且陵園正在修建，弟兄們的情緒也需要安撫。暫時實在沒有精力再去剿滅其他海盜了。”
楊森臉上的笑容僵住了，他沒想到林墨會拒絕得這麼乾脆。
“林城主，這可是個好機會啊！”楊森急忙說道。
“李魁奇雖然被打退了，但他並沒有被消滅，遲早還會回來報復。我們現在聯合起來，趁他元氣大傷，一舉將他消滅，永絕後患！如果錯過了這次機會，以後再想剿滅他就難了！”
林墨心中暗道，楊森倒是會說漂亮話。
永絕後患？就算消滅了李魁奇，荷蘭人還會找其他藉口來控製海域。
他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，說道：“船長的好意我心領了。但台中城剛經歷過大戰，百姓們也需要安定的生活。我不能為了一時的痛快，讓弟兄們再次陷入戰火之中。至於李魁奇，我會加強防禦，他要是敢再來，我自有辦法對付他。”
楊森看著林墨堅定的眼神，知道再勸說下去也沒用。
他心中有些失望，原本以為林墨是個年輕氣盛、容易被鼓動的人，沒想到他竟然這麼沉穩，心思這麼縝密。
“既然林城主有自己的打算，那我就不勉強了。”楊森勉強笑了笑。
“不過，如果您以後改變主意了，隨時可以派人通知我。我們荷蘭東印度公司隨時願意和您合作。”
“好，我會記住的。”
林墨微笑著點頭，隨即轉移了話題。
“對了，船長這次帶來了什麼貨物？還是和上次一樣的軍火嗎？”
楊森見林墨不想再提聯合剿滅海盜的事，也隻好順著他的話說道。
“這我帶來了五百名奴隸和五十頭牛。奴隸剛好給您當勞力，修建陵園或者作坊都用得上，價格方麵，我給您最優惠的折扣。”
林墨皺了皺眉，他對奴隸貿易雖然有些不喜歡。
但修建陵園還有各種重體力活動確實需要大量的勞力，而且台中城的農業也需要牛來耕種。
“奴隸我就不要了。”林墨說道。
“我這裏的百姓都是自由人，不需要奴隸。五十頭牛我可以買下，價格就按上次的來。另外，我還需要一批火藥和鉛彈，你那裏有多少貨？”
楊森有些意外林墨會拒絕買奴隸，但看到林墨願意買牛和軍火，也鬆了口氣。
“火藥和鉛彈我這裏還有不少，您要多少，我都可以賣給您。價格方麵，絕對比您從其他地方買的便宜。”
林墨點點頭：“那就先給我來五百斤火藥和一千發鉛彈。錢我會讓賬房先生儘快給你結算。”
談完生意，楊森又坐了一會兒，便起身告辭了。
走出城主府，楊森臉上的笑容消失了，取而代之的是一絲陰沉。
“船長，林墨不願意和我們聯合剿滅海盜，怎麼辦？”大副漢斯問道。
楊森冷哼一聲。
“沒關係，他現在不願意，不代表以後也不願意。李魁奇不會善罷甘休，遲早還會來找他的麻煩。到時候，他走投無路了，自然會來求我們。我們隻需要耐心等待就行。”
回到商船上，楊森站在船首，望著台中城的方向，眼中閃過一絲算計。
他知道，林墨是個不好對付的對手，但隻要抓住機會，就能讓他為荷蘭東印度公司所用。
到時候，這一帶的海域和貿易，就都能被他們控製了。
而在城主府的書房裏，林墨正站在窗前，看著楊森的商船緩緩駛離港口。
李虎走進來，問道：“城主，您真的不打算和荷蘭人合作嗎？他們的戰船和軍火都很厲害，如果能聯合他們，剿滅海盜會容易很多。”
林墨搖了搖頭。
“荷蘭人野心太大，和他們合作，無異於與虎謀皮。他們想讓我們當先鋒，去和海盜拚個你死我活，他們則在後麵坐收漁利。等到海盜被消滅了，他們下一步就會對付我們。”
李虎聽罷頓時恍然大悟。
“原來如此！還是城主考慮得周全。那我們以後該怎麼辦？李魁奇還會回來報復，荷蘭人也虎視眈眈。”林墨轉過身，目光堅定地說道。
“加強防禦，訓練軍隊，發展生產。隻要我們自己足夠強大，無論是海盜還是荷蘭人，都奈何不了我們。陵園要儘快修好，讓弟兄們的英魂得到安息；作坊也要擴大規模，生產更多的武器和物資。隻有這樣，我們才能在這亂世中站穩腳跟。”
李虎重重地點頭。
“屬下明白了！屬下這就去安排人手，加強城防和訓練。”
看著李虎離去的背影，林墨走到案前，拿起陵園的設計圖紙。
他知道，未來的路還很長，困難和挑戰還有很多，但隻要他堅守本心，團結弟兄們，就沒有克服不了的困難。
台中城，一定會在他的守護下，變得越來越強大。
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