城西集市的石板路還帶著露水的濕潤，吳嶽就已經推著一輛小木車來到了“惠民雜貨鋪”門口。
木車上裝著剛從後廚領來的新鮮饅頭和鹹菜，這是他和弟弟吳鬆一天的口糧。
雜貨鋪的門板是林墨特意讓人做的推拉式，吳嶽熟練地將門板一一拉開，店內的景象瞬間展現在眼前——貨架整齊排列，上麵擺滿了米麪油鹽、布匹香皂、糖果玩具等各式商品，甚至還有從大明運來的針線和從南洋進來的香料，活像林墨說的“後世超市”。
“哥，你來得挺早啊！”
吳鬆扛著一個布袋子匆匆趕來，袋子裏裝著昨天賣完的香皂補貨單。
他比吳嶽小五歲，臉上總是帶著憨厚的笑容。
兄弟倆是三年前跟著林墨從廣州來台灣的，當時他們在碼頭做搬運工，日子過得顛沛流離，是林墨收留了他們，還讓他們跟著學些營生。
如今林墨開設這家雜貨鋪，特意讓他們兄弟倆負責，每月給的工錢比在碼頭時多了三倍，還包吃包住，這讓吳嶽和吳鬆感激不已。
“快把補貨單理一理，等會兒張管事就要送新貨來了。”
吳嶽一邊擦拭貨架，一邊對吳鬆說。
兄弟倆分工明確，吳嶽負責上午的售賣和記賬，吳鬆負責下午的售賣和貨物整理，中午則輪流休息。
吳嶽拿起賬本，看著上麵密密麻麻的記錄，嘴角露出笑容——自從雜貨鋪上個月開業以來，生意一天比一天好，每天的營業額都在上漲，這不僅意味著他們能拿到更多工錢，更意味著台中城的百姓日子越過越紅火，有閑錢來買這些“非必需品”了。
辰時剛過，集市上就熱鬧起來，雜貨鋪也迎來了第一批客人。
“吳大伯，給俺來兩斤白麪！”一個農婦挎著籃子走進來，聲音洪亮。
吳嶽連忙應道：“好嘞！”
他拿起秤，熟練地稱了兩斤白麪，又額外多放了一小撮：“自家鋪子，多給點不打緊。”
農婦笑著道謝，付了錢滿意地離開。
緊接著，又有幾個居民陸續進來，有的買香皂，有的買針線，吳嶽和吳鬆忙得不可開交。
“吳大叔，俺要一塊桂花糖！”
一個紮著羊角辮的小姑娘跑進來，手裏攥著一枚銅板。
吳鬆認得她，是隔壁鐵匠鋪的女兒。
他笑著從糖罐裡拿出一塊用紅紙包著的桂花糖遞給她：“慢點吃，別噎著。”
小姑娘接過糖，蹦蹦跳跳地跑了出去。
吳鬆看著她的背影，對吳嶽說：“哥，你看現在的孩子多幸福，咱們小時候哪有糖吃啊。”
吳嶽嘆了口氣：“是啊，多虧了公子，不僅讓咱們有了安穩日子，連孩子們都能吃上糖果了。”
午時，輪到吳嶽休息。
他剛走出雜貨鋪，就看到妻子花娘提著食盒走來，身後還跟著女兒囡囡。
“爹！”囡囡看到吳嶽，歡快地跑過來，撲進他懷裏。
花娘笑著說：“今天做了你愛吃的紅燒肉，給你和小叔送來。囡囡剛放學，非要跟著來。”
吳嶽接過食盒，牽著囡囡的手走進鋪裡。吳鬆看到嫂子來了，連忙停下手中的活：“嫂子來了，快坐。”
一家人圍坐在鋪裡的小桌旁，吃起了午飯。
囡囡一邊吃著紅燒肉，一邊嘰嘰喳喳地說著學堂裡的事：“爹，今天先生教我們畫荷花了，我畫得最好，先生還表揚我了！”
吳嶽笑著摸了摸她的頭：“我們囡囡真厲害！下午要不要在鋪裡玩一會兒？”
囡囡眼睛一亮：“好啊好啊！我還要帶小夥伴來買糖果呢！”
下午，吳鬆接替吳嶽看店。
囡囡果然帶著四五個小夥伴來到雜貨鋪，孩子們圍在糖果罐前，嘰嘰喳喳地挑選著。
“囡囡姐，我要一塊薄荷糖！”
“我要橘子糖！”
囡囡像個小大人一樣，幫著小夥伴們挑選。
“別急，一個個來，吳小叔會給你們拿的。”
吳鬆笑著拿出糖果，分給每個孩子一塊，還額外給囡囡多拿了一塊：“獎勵我們囡囡當小幫手。”
孩子們拿著糖果，高興地跑出去玩了。
傍晚時分，雜貨鋪的生意漸漸淡了下來。
吳嶽和吳鬆開始整理貨物，清點營業額。
“哥，今天賣了不少香皂和糖果，營業額比昨天多了五十銅板。”吳鬆拿著賬本說道。
吳嶽點點頭：“不錯，明天張管事會送一批新的琉璃小擺件來，咱們把它們擺在最顯眼的位置，肯定能賣個好價錢。”
兄弟倆一邊整理，一邊聊著天，話題總是離不開林墨的恩情。
“哥，你還記得三年前在廣州碼頭嗎？那時候咱們天天吃不飽飯，下雨的時候連個躲雨的地方都沒有。”
吳鬆突然說道，“現在倒好，咱們有了自己的住處，有了安穩的活計，囡囡還能去學堂讀書，這都是公子給的啊。”
吳嶽深有感觸地說：“是啊，公子不僅收留了咱們，還這麼信任咱們，把雜貨鋪交給咱們打理。咱們一定要好好乾，不能辜負公子的期望。”
夜幕降臨，吳嶽和吳鬆關好雜貨鋪的門，推著空木車往住處走去。路上遇到了巧兒，她剛從織布工坊下班。
“吳大伯、吳小叔，下班啦？”巧兒笑著打招呼。
吳嶽點點頭：“是啊，巧兒姑娘也下班了？”
“嗯，今天工坊裡的布織完了，就早點回來了。”
巧兒說道，“對了，明天公子會來雜貨鋪看看，你們準備一下。”
吳嶽和吳鬆對視一眼，都有些激動：“好，我們知道了，一定好好準備！”
回到住處，花娘已經做好了晚飯。
一家人圍坐在一起，囡囡還在興奮地說著下午和小夥伴買糖果的事。
吳嶽看著妻子和女兒的笑容，又想起弟弟憨厚的臉龐，心中充滿了幸福感。
他知道，這安穩幸福的生活來之不易，是林墨用他的智慧和善良給他們帶來的。
第二天一早，吳嶽和吳鬆特意提前半個時辰來到雜貨鋪，把店鋪打掃得一塵不染，貨物也擺放得整整齊齊。
辰時左右，林墨帶著胡大來到了雜貨鋪。“公子！”吳嶽和吳鬆連忙迎上去，躬身行禮。
林墨笑著說：“不用多禮，我就是來看看生意怎麼樣。”
他走到貨架前，仔細看了看貨物，又拿起賬本翻了翻，滿意地點點頭：“不錯，你們打理得很好。這雜貨鋪就是為了讓百姓們方便，錢能花出去，日子才能過得有滋有味。”
“多虧了公子的指點，生意才這麼好。”吳嶽連忙說道。
林墨笑了笑：“是你們自己用心。以後有什麼需要幫忙的，儘管開口。”
說完，他又叮囑了幾句，便帶著親衛離開了。
看著林墨的背影，吳嶽和吳鬆心中更加堅定了好好乾的決心。
日子就這樣一天天過去，吳家兄弟在雜貨鋪裡忙碌著，充實而幸福。
他們知道，隻要跟著林墨，好好經營雜貨鋪，他們的生活一定會越來越好，台中堡也一定會越來越繁榮。
而這家充滿煙火氣的雜貨鋪，不僅承載著吳家兄弟的希望，更承載著台中城百姓對美好生活的嚮往。
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