頓時殿上不少的官員們紛紛上奏，或請大赦天下，或請賞賜百官，或請加強東宮護衛，一時間，太和殿外滿是慶賀之聲。
崇禎帝身著龍袍，站在殿階之上，望著階下百官，心裏既有喜悅，也有清醒——這些官員的慶賀中，雖有真心，卻也不乏藉機謀利之輩。
他抬手示意百官安靜，聲音洪亮：“大赦天下、減免災區賦稅之事，著內閣與戶部即刻商議，三日內擬出章程；賞賜百官不必，國庫空虛，當以賑災、邊防為重；東宮護衛之事，著錦衣衛嚴加部署，務必確保皇太子安全。”
百官齊聲應和，聲音震耳欲聾。可退朝之後，溫體仁卻悄悄留住幾個心腹官員，低聲說道：“皇嗣降生，東宮之位已定，日後東宮官屬的人選，諸位需早做打算……”話語間，派係間的暗流又開始悄然湧動。
訊息傳到陝西巡撫衙門時，巡撫練國事正對著桌上的流民名冊發愁。
陝西旱災已持續半年，流民人數突破十萬，粥廠的糧食僅夠支撐十日，他正準備寫奏摺向朝廷求援。
當差役將皇嗣降生的訊息稟報時，練國事先是一愣，隨即猛地站起身，臉上露出一絲釋然：“太好了！這真是及時雨啊！”
他立刻召集下屬官員，下令道：“即刻在各粥廠張貼告示，告知百姓皇長子降生的喜訊，宣佈從今日起，粥廠的米粥加量一成；同時，派衙役在流民聚集區巡邏，防止有人趁機作亂——借皇上的喜氣，先穩住民心！”
下屬官員有些遲疑：“大人，粥廠的糧食本就緊張，再加量，恐怕撐不了幾日啊？”
練國事嘆了口氣：“先撐過這幾日再說！皇嗣降生是天大的喜事，百姓們聽到這個訊息，心裏能安穩些，至少不會輕易被亂黨蠱惑。等朝廷的賑災糧到了，咱們這的情況就能好轉了。”
同樣的場景，也出現在山西、山東等地的官府各地。
地方官員們紛紛借皇嗣降生的喜慶，或減免部分雜役，或開設臨時粥廠，試圖安撫因災荒而躁動的民心。
可他們心裏都清楚，這些舉措不過是權宜之計——災荒未除，賦稅依舊沉重，流民的根本困境沒有解決，一旦喜慶的勁頭過去，該來的危機，依舊會來。
在福建泉州，知府熊文燦接到訊息後，先是召集官員慶賀，隨後卻悄悄叫來心腹，叮囑道：“派人去廈門，告知鄭芝龍，皇嗣降生，朝廷或許會有新政，讓他近期收斂些，別在海上生事，免得觸了皇上的黴頭。”
他深知鄭芝龍在東南沿海的勢力，雖能震懾海盜，卻也時常劫掠商船，如今皇嗣降生，朝廷必然希望天下安穩，若鄭芝龍此時鬧事，恐怕會引來朝廷的打壓。
而在京城的街頭，皇後誕下皇子的訊息從紫禁城裏傳出來時，正趕上早市熱鬧的時候。
賣包子的張老漢聽到訊息，立刻對著排隊的顧客喊道：“各位客官，今日皇長子降生了！本店今日包子買二送一，沾沾皇上的喜氣！”
顧客們紛紛歡呼，有人喊道：“張老漢，你這不夠意思！該多送兩個！”
“送！都送！”
張老漢笑得合不攏嘴。
“皇嗣降生，是咱們大明的喜事，俺也高興！”
街頭巷尾，百姓們自發地燃放鞭炮，雖然大多是些便宜的小鞭炮，聲音斷斷續續，卻也透著真切的喜悅。
孩子們拿著糖葫蘆，在街頭奔跑嬉戲，嘴裏喊著“有小皇子啦！有小皇子啦！”
可在城南的流民聚集區，氣氛卻有些微妙。
一群從陝西逃來的流民，圍著一個識字的書生，聽他念官府張貼的慶賀告示。
聽完後，一個穿著破洞棉襖的漢子苦笑道：“皇嗣降生是喜事，可咱們連飯都吃不飽，就算減免賦稅，也輪不到咱們這些流民啊。”
另一個婦人抱著餓得哭啼的孩子，抹著眼淚：“要是能給孩子一口飽飯，俺就算給小皇子磕一百個頭也願意。可現在……”話沒說完，就被一陣劇烈的咳嗽打斷。
書生嘆了口氣，收起告示：“各位鄉親，再等等吧。皇嗣降生，皇上或許會開恩，多撥些賑災糧來，咱們總能活下去的。”
可他心裏清楚，這不過是安慰的話——陝西的災情他親眼所見，官府的賑災糧大多被層層剋扣，真正能到流民手裏的，寥寥無幾。
在泉州港，碼頭的挑夫們聽到訊息後，也停下手中的活計，議論紛紛。
一個叫王二的挑夫說道：“皇嗣降生，說不定官府會放寬海禁，咱們以後搬運貨物，也能多賺些錢。”
旁邊的李大哥卻搖了搖頭：“放寬海禁？難啊！鄭芝龍大人在海上管著，官府也管不了。咱們啊，還是好好乾活，能混口飯吃就不錯了。”
夕陽西下，京城的鞭炮聲漸漸平息，街頭的熱鬧也慢慢散去。
百姓們回到各自的家中，有的還在興奮地談論著皇嗣降生的喜訊，有的卻對著空蕩蕩的米缸發愁。
這一日的喜慶，像一場短暫的夢，夢醒之後，依舊要麵對災荒、賦稅、流離失所的現實。
而在紫禁城的乾清宮裏，崇禎帝正坐在禦案前，看著內閣呈上來的大赦天下與減免賦稅的章程。
他拿起硃筆，在章程上輕輕圈點，眼神裡滿是複雜——皇嗣的降生，給了他希望，也給了他更大的壓力。
他知道，這短暫的喜慶過後，等待他的，依舊是堆積如山的難題。但隻要大明的國本安穩，隻要還有一絲希望，他就不能停下腳步。
“慈烺，”崇禎帝輕聲念著皇長子的名字，手指輕輕撫摸著奏摺上的墨跡。
“父皇一定會守住這大明江山，讓你未來能有一個真正安穩的天下。”
窗外，夜色漸濃，紫禁城的宮燈一盞盞亮起，像黑暗中閃爍的星辰，雖微弱，卻依舊堅持著照亮這片風雨飄搖的土地。
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