林墨木堡東側的空地上，十幾天前還是一片荒蕪，如今已錯落立起幾十間茅草屋。
夕陽西下時，炊煙從茅草屋頂裊裊升起，混著海風裏的草木香，本該是一派安穩景象，卻有幾處屋簷下，傳來壓抑的議論聲。
李老實蹲在自家茅草屋前，手裏攥著半截沒吃完的紅薯，眼神卻盯著遠處尚未開墾的荒地發愣。
旁邊的王二柱湊過來，聲音壓得極低：“李哥，你說那林公子到底啥時候給咱們分地啊？咱們來這兒都快半個月了，天天就搭房子、搬木頭，再這麼下去，咱們啥時候才能分地啊！”
王二柱是福建逃荒來的，家裏有三個娃，當初就是衝著“登島分三畝地”的承諾來的。
如今房子是住上了，肚子也能勉強填飽，可他祖祖輩輩都是莊稼人，一想到來年開春沒地種，他就渾身發慌。
在福建時，他就是靠種地養活一家人，沒了地的農民，跟斷了根的荷葉似的，總覺得不安穩。
李老實嘆了口氣，把紅薯遞給身邊的小栓，壓低聲音道：“柱子，再等等吧，林公子不是說過嗎，等房子建好了就分地。”
話雖這麼說，他心裏也沒底。
早上他去溪邊挑水時，聽見幾個流民在嘀咕，說林墨根本沒打算分地，就是騙他們來當苦力的，等土堡建好了，說不定就把他們趕走。
“等？我看是等不到了！”不遠處的張老栓突然插了話，他是個老農夫，種了一輩子地，對土地的執念比誰都深。
“咱們在泉州港時，鄭家的人說得好好的，到了就分地，結果呢？天天乾苦力，連地的影子都沒見著！我看啊，這林公子跟朝廷裡那些當官的一樣，都是哄咱們的！”
他的話像一顆石子，扔進了流民們的心湖裏，瞬間激起千層浪。
幾個正在收拾農具的流民圍了過來，臉上滿是惶恐和不滿：“張叔，您說的是真的？那咱們咋辦啊？沒地種，總不能一直靠林公子給的那點口糧過活吧？”
“就是！我家老婆子還等著種地收糧呢。”
“要不……咱們去找林公子問問？”
議論聲越來越大，連正在縫補衣服的王桂英都停下了手裏的活，擔憂地望向李老實。
小栓似乎察覺到大人們的不安，緊緊抓住王桂英的衣角，小聲問：“娘，咱們是不是又要搬家了？”
王桂英摸了摸兒子的頭，強壓下心裏的慌亂：“不會的，林公子是好人，肯定會給咱們分地的。”
可這話連她自己都沒底氣，這幾天她去芸香那裏領口糧時，明顯感覺到流民們的情緒越來越差，有人甚至故意磨洋工，說“沒地種，乾再多活也沒用”。
第二天一早，天剛亮，李老實就被一陣爭吵聲吵醒。
他走出茅草屋，隻見十幾個流民圍在木堡的大門外，跟守門的親衛吵了起來。
張老栓站在最前麵，指著親衛大喊：“讓林公子出來！咱們要找他要地！當初說好的登島分地，現在為啥不算數？”
親衛攔在門口，臉色有些難看：“林公子正在安排今天的活計，你們別在這鬧事！地的事，林公子自有安排！”
“安排？都安排半個月了！再安排下去，地都荒了！”
張老栓激動地揮舞著拳頭。
“今天要是不給個說法，咱們就不幹活了！”
周圍的流民越聚越多，有的跟著起鬨，有的則麵露猶豫，還有的悄悄往後退，他們既想要地，又怕真的惹惱了林墨，連現在的口糧都沒了著落。
李老實站在人群外圍，心裏像被揪著一樣，他既理解張老栓的著急，又怕事情鬧大，真的斷了他們的活路。
就在這時，一陣腳步聲傳來，林墨帶著李虎和芸香走了過來。
他穿著一身乾淨的青布袍，臉上沒有絲毫怒意，反而帶著溫和的笑容：“大家這麼早聚在這兒，是有什麼事嗎？”
張老栓見林墨來了，立刻上前一步，語氣卻軟了些：“林公子，俺們……俺們就是想問問，啥時候給俺們分地啊？咱們都是種地的，手裏沒地種，心裏總感覺不踏實啊。”
林墨環視了一圈流民，見他們個個麵帶惶恐，眼神裡滿是不安和懷疑，心裏頓時明白了。
這些流民都是逃荒來的，土地就是他們的命根子，沒看到土地，再好的口糧也安不了他們的心。
他走到一塊平整的石頭上，提高聲音道：“大家的心思，我明白。你們都是衝著‘分地’來的，怕我說話不算數，怕沒地種活不下去。”
他頓了頓，目光掃過每個人的臉。
“我可以跟大家保證，地肯定會分，而且會按照當初的承諾，每戶至少三畝地，絕不會少。但現在不能分，不是我不想分，是分了也種不了。”
流民們愣住了，張老栓皺著眉問：“為啥種不了？現在正是種地的好時候啊！”
“因為咱們還沒準備好。”林墨指著木堡南邊遠處的荒地苦笑道。
“你們自己看那些地，現在可都是生荒地，裏麵全是石頭和雜草，得先開墾出來；咱們沒有足夠的農具，沒有種子，就算分了地，也種不出莊稼。而且，咱們這木堡都還沒建好，萬一夜裏遇到野獸或者原住民騷擾，大家連個安穩的住處都沒有，怎麼安心種地？”
他的話讓流民們陷入了沉默。
是啊，他們隻想著分地，卻忘了荒地要開墾，種地要農具和種子，這些都不是一天兩天能準備好的。
林墨見狀，繼續道：“我知道大家閑不住，也怕沒活乾就沒口糧。從今天起，這木堡的修建工作，就交給大家來做，砍伐木頭加固堡牆、挖掘壕溝、搭建倉庫，每乾一天活，就發一張‘口糧憑證’，憑證可以換口糧，也可以攢著，等以後分了地，還能換農具和種子。幹得多，得的憑證就多，大家覺得怎麼樣？”
說著，芸香從隨身的布包裡掏出一遝黃色的紙，上麵印著“台中堡口糧憑證”幾個字，還有林墨自己刻的私印。
“這就是口糧憑證，一張憑證能換兩斤米，或者三斤紅薯。大家每天幹完活，到我這裏登記，領憑證。”
流民們看著那些憑證，眼神漸漸亮了起來。
張老栓走上前，拿起一張憑證，摸了摸上麵的印章，又看了看林墨，猶豫著問：“林公子，這憑證……真的能換米和種子？以後分地，也不會賴賬？”
林墨笑著點頭：“我林墨說話算話，絕不會賴賬。你們想想，我要是想騙你們，何必費這麼大勁給你們建房子、發口糧？我需要大家幫我建土堡、開荒，大家需要地和糧食，咱們是互相幫忙，不是我騙你們當苦力。”
他頓了頓，指著正在加固堡牆的親衛：“你們看，我的人也在幹活，他們也領憑證。等土堡建好了，咱們一起開荒，到時候我親自給大家分地，每戶三畝，誰也不少。”
流民們徹底放心了。王二柱第一個舉起手：“林公子，俺願意乾！俺今天就去挖壕溝！”
“俺也去！俺會砌牆，能幫著加固堡牆！”
“俺也去！隻要能換口糧和種子，俺啥活都能幹！”
張老栓也笑了，把憑證揣進懷裏：“林公子，是俺們錯怪您了，俺這就去組織大家幹活！”
看著村民們幹勁十足地往工地走去，李老實鬆了口氣，走到林墨身邊，感激地說：“公子，謝謝您，您這麼一說，大家心裏都踏實了。”
林墨拍了拍他的肩膀：“應該的，大家都是為了好好活下去。等土堡建好了，咱們就開始開荒，到時候肯定能讓大家種上莊稼，過上安穩日子。”
陽光漸漸升高，灑在木堡的工地上。
流民們拿著鋤頭、鐵鍬，有的在挖壕溝，有的在搬運石頭，有的在搭建倉庫，幹勁十足。
李老實和王二柱一起挖壕溝，汗水浸濕了衣衫，卻沒人抱怨；張老栓則帶著幾個流民砍樹建堡牆，一根根十幾米高的木頭圍著眾人的茅草屋樹立了起來，幹活的流民臉上神情滿是認真。
王桂英帶著幾個婦人，給幹活的村民送水送粥，看到大家幹勁十足的樣子，臉上露出了欣慰的笑容。
小栓和幾個孩子則在工地旁邊玩耍，偶爾幫著遞遞工具，笑聲在工地上回蕩。
林墨站在木堡中心搭起來的箭樓上，看著眼前的景象，心裏也踏實了。
他知道，流民們的不安源於“未知”，隻要給他們一個明確的希望，讓他們看到實實在在的好處，他們就會安心下來。
而這“口糧憑證”，不僅能平息眼前的不滿，還能讓流民們更快地融入台中堡，為將來的發展打下堅實的基礎。
夕陽西下時，第一批幹活的流民領到了口糧憑證。
張老栓拿著憑證，高高興興地去芸香那裏換了兩斤米，還特意多換了一斤紅薯，說要給家裏的老婆子和孫子改善夥食。
王二柱則把憑證攢了起來，說要等以後換農具和種子。
看著流民們臉上的笑容，林墨知道，這場小小的風波，不僅平息了，還讓大家的心更齊了。
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