另一邊，就在林墨靠著引爆火藥桶逃到海上的時候。
土堡外的明軍大營早已亂作一團，殘兵們抱著傷口在雪地裡縮成一團，遠處土堡的火光還未熄滅，映得夜空泛著詭異的紅。
一個渾身是血的親兵連滾帶爬地衝出警戒線，手上握著的韁繩都沒攥穩，從馬背上摔下來，膝蓋磕在有些梆硬的地上，卻顧不上疼，連滾帶爬地往廣州城方向跑，他要去給守備張於城報信，欽差大人劉人鳳，被炸死在林墨的土堡裡了！
此時的廣州守備府，張於城正坐在書房裏搓著手，麵前的茶換了三泡，還是涼的。
他盯著牆上的《廣州衛佈防圖》，腦子裏反覆回放著傍晚派兵時的場景
被劉人鳳這個朝廷欽差看硬逼著調出了三千精兵。
現在土堡那邊沒傳來訊息，他心裏總懸著塊石頭，坐立難安。
“大人！不好了！出大事了！”書房門被猛地撞開，親兵連禮都忘了行，聲音帶著哭腔。
“欽差大人……欽差大人他沒了！”
“沒了？什麼叫沒了？”張於城猛地站起身，手裏的茶碗“噹啷”掉在地上，瓷片濺了一地。
他快步衝過去，抓住親兵的衣領，指節因用力而泛白。
“起來給我說清楚！劉大人怎麼了？土堡拿下來了嗎？林墨呢？”
親兵被嚇得渾身發抖，眼淚混著臉上的血往下流：“土堡拿下來了，可……可林墨跑了！他在土堡裡埋了火藥，欽差大人衝進書房找證據的時候，炸藥炸了……人……人被倒下來的房梁壓住了，兄弟們最後隻找到一塊燒焦的屍體！”
“轟”的一聲，張於城覺得腦子裏像有驚雷炸開。
他踉蹌著後退兩步，撞在身後的書架上，幾本書掉下來砸在頭上，卻渾然不覺。
劉人鳳死了？那個帶著皇命南下的欽差，竟然死在了廣州？這不是簡單的“辦事不利”，這是“以下犯上”，是“形同造反”啊！
“完了……全完了……”張於城癱坐在太師椅上，雙手撐著額頭，冷汗順著鬢角往下流，浸濕了官袍的領口。
他想起崇禎帝的多疑，想起周奎的狠辣，這劉人鳳是周奎保舉的人，現在死了，還死在了廣州城，那國丈爺周奎第一個會遷怒誰？肯定是他這個“配合不力”的守備！就算周奎不追究，朝廷也絕不會放過他，畢竟欽差死在他的防區，不管是什麼原因他都難辭其咎。
“快！備車！去知府衙門！”張於城猛地站起身，聲音都在發顫。
他不能一個人擔著這事，必須拉上廣州知府一起想辦法，好歹是地方最高長官，總能想出點對策。
馬車在寂靜的廣州街頭狂奔，車輪碾過濕潤的青石路麵，發出刺耳的“咯吱”聲。
張於城掀著車簾，望著道路兩邊緊閉的商鋪，心裏滿是絕望。
他想起自己從軍二十年，一個普通人一路做到廣州守備，熬了這麼多年，本想再熬幾年看看能不能調到京城，一直小心謹慎，沒想到這次竟然栽在了這麼個爛攤子上。
廣州知府王懷安剛睡下沒一會，就被管家叫醒，說張於城緊急求見。
他披著衣服來到前廳，見張於城臉色慘白，渾身發抖，心裏頓時咯噔一下：“張大人，深夜造訪，是出什麼事了？”
“王大人，”張於城一把抓住他的手，手心的冷汗讓王懷安忍不住皺了皺眉。
“劉人鳳……劉欽差他沒了！被林墨的火藥炸死在土堡裡了！”
王懷安的眼睛瞬間瞪得溜圓，手裏的茶盞“啪嗒”掉在地上，滾燙的茶水濺濕了他的錦袍，卻沒讓他感覺到燙。
“你說什麼？”他聲音發飄，像是沒聽清。
“劉大人是朝廷派來的欽差，林墨他敢……他敢炸欽差？這是要反啊！”
“現在說這些有什麼用！”張於城急得直跺腳。
“劉大人死了，咱們倆都跑不了！他是周奎保舉的人，周奎能饒了咱們？朝廷能饒了咱們？”
王懷安這才反應過來，一股寒意從腳底直竄頭頂。
他比張於城更清楚這事的嚴重性，他是廣州知府，地方民政歸他管，欽差在他的地盤上出事，他就算有一百張嘴也說不清。
更何況，他之前還收了熊文燦轉遞的周奎的“孝敬”，若是被翻出來，更是死無葬身之地。
“那……那怎麼辦？”王懷安的聲音帶著哭腔，他往日裏的官威蕩然無存，像個沒了主心骨的孩子。
“要不……咱們就說林墨勾結反賊，劫殺欽差？把責任都推給他們？”
“推？怎麼推？”張於城苦笑一聲道。
“劉人鳳是帶著我的兵去的土堡，現在不僅士兵損了不少，欽差還死了，這讓我怎麼跟朝廷解釋？說我派兵去幫林墨殺欽差？”
他頓了頓，突然抓住王懷安的胳膊小聲道。
“要不……咱們瞞下來？先別報京城，等抓住林墨再說？”
“瞞？”王懷安像看瘋子一樣看著他。
“這麼大的事，怎麼瞞？土堡裡那麼多士兵都看見了，還有李彪那小子，他是周奎的人，肯定早就報信了！咱們要是瞞報，就是罪加一等！”
這話像一盆冷水，澆得張於城徹底清醒。
他頹然地坐在椅子上，望著前廳跳動的燭火，心裏滿是悔恨，早知道就不該聽劉人鳳的，就算抗命被周奎怪罪，也比現在欽差死了強。
“走，去土堡！”王懷安突然站起身，像是下定了決心。
“咱們得去看看現場，要是能找到些周奎要的‘證據’，好歹也能向朝廷交代些。還有，得趕緊寫奏摺，八百裡加急送京城，爭取主動！”
張於城連忙點頭，兩人帶著親兵，連夜趕往土堡。
此時的土堡早已沒了之前的模樣，土牆坍塌了大半，地上滿是碎石、屍體和燒毀的兵器，空氣中瀰漫著硝煙和焦糊味。
幾個士兵正圍著一堆瓦礫，小心翼翼地撿著什麼，那是劉人鳳的殘骸，除了殘骸，劉人鳳就隻剩下一塊帶血的官袍碎片和半個熔化的銅印。
“大人，這是從廢墟裡找到的，”
一個士兵捧著碎片，聲音發顫。
“上麵有欽差的印鑒……”
王懷安接過碎片，指尖觸到冰冷的布料和凝固的血，胃裏一陣翻江倒海。
他強忍著噁心，將碎片遞給張於城：“你看，這就是證據，林墨蓄意謀殺欽差，鐵證如山！”
張於城看著碎片，卻沒覺得安心，反而更慌了。
他知道，就算有“證據”，朝廷也不會輕易放過他們，欽差死了，必須有人站出來擔責，而他和王懷安，就是最好的“替罪羊”。
“趕緊讓人清理現場，把劉大人的殘骸收殮好，”王懷安深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“再派兩隊人，沿著海邊搜尋，林墨帶著那麼多人，肯定跑不遠！活要見人，死要見屍！”
士兵們領命而去，王懷安和張於城則站在土堡的廢墟上，望著遠處的海麵，心裏滿是無力。
海麵上除了水，連一絲船影都沒有，林墨就像人間蒸發了一樣，找不到任何蹤跡。
“咱們先回去寫奏摺吧。”張於城的聲音透著疲憊。
“就說林墨勾結反賊王二，私造火藥，拒捕襲殺欽差，我等已派兵圍剿，奈何林墨狡猾逃脫，現正全力搜捕，懇請朝廷派兵支援。”
王懷安點了點頭，兩人並肩往回走。
夜色裡，他們的影子被火把拉得很長，像兩個隨時會被風吹倒的幽靈。
回到知府衙門，兩人連夜寫奏摺。
王懷安執筆，張於城在一旁看著，每一個字都反覆斟酌——既要說明情況，又不能暴露自己的責任；既要體現“儘力圍剿”，又要為“林墨逃脫”找藉口。寫了改，改了寫，直到天快亮，才終於定稿。
“用八百裡加急，立刻送往京城！”
王懷安將奏摺裝進特製的木盒，蓋上知府大印，又在外麵纏了三層紅綢，這是緊急軍情的標誌，沿途驛站必須換馬不換人，以最快速度送到禦前。
驛卒接過木盒，翻身上馬，馬鞭一揚，朝著京城方向疾馳而去。
王懷安和張於城站在衙門口，望著驛卒遠去的背影，心裏卻沒有絲毫放鬆。
他們知道，這封奏摺就像一封“催命符”，京城那邊的問責，恐怕很快就會到了。
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