“梁尚書，錢龍錫拒不認罪，咱們該怎麼辦？”
高捷神色焦急地問道。
“若是一直定不了他的罪，皇上那邊恐怕會不耐煩，到時候，咱們不僅扳不倒錢龍錫，反而可能被他反咬一口。”
梁廷棟沉思片刻，沉聲道。
“彆急，錢龍錫雖然拒不認罪，但我們可以偽造更多的證據，再買通詔獄的獄卒，對他嚴刑拷打，我就不信，他能扛得住。”
“另外，我們還要打壓東林黨官員，阻止他們為錢龍錫求情，隻要東林黨勢力被削弱，錢龍錫就冇有了靠山，到時候，皇上自然會相信我們的話，定他的罪。”
“好，就按梁尚書說的做！”
高捷點了點頭，眼中閃過一絲狠厲。
“我這就去安排，偽造證據，買通獄卒，一定要讓錢龍錫認罪伏法！”
與此同時，朝堂之上，李標、黃道周等人依舊冇有放棄，不斷上書，為錢龍錫求情，彈劾梁廷棟、高捷構陷忠良，偽造證據。
周延儒則依舊保持中立，一邊向崇禎帝彙報案件的審理進度，一邊暗中挑撥梁廷棟與李標之間的矛盾，讓黨爭愈發激烈。
崇禎帝看著手中一封封求情的奏摺，心中也有些動搖。
他知道，錢龍錫素來清正廉潔，忠心耿耿，梁廷棟、高捷所提供的證據，確實有諸多疑點，或許，他真的冤枉了錢龍錫。
可他又擔心，若是錢龍錫真的與袁崇煥勾結，通敵叛國，一旦放過他，日後必將留下後患，危及大明江山。
就在崇禎帝猶豫不決之際，周延儒主動走進養心殿，躬身奏道。
“陛下，臣近日查到，錢龍錫的姻親確實收受了袁崇煥的重金，而且，袁崇煥被救走後，當晚錢大人的府上進出了不少人，雖然冇有直接證據證明錢龍錫與此事有關，但種種疑點，都表明錢龍錫脫不了乾係。”
他頓了頓，繼續說道。
“陛下，如今朝堂之上，黨爭激烈，若是一直拖延此案，不僅會讓朝野上下議論紛紛，還會削弱陛下的權威。”
“臣以為，不如先將錢龍錫定為死罪，緩期執行，再繼續徹查，若是查到實質性的證據，便即刻行刑；若是查不到，再酌情減免其罪責，這樣一來，既能平息黨爭，也能彰顯陛下的公正無私。”
周延儒的話，再次堅定了崇禎帝的決心。
他知道，周延儒所言有理，如今黨爭激烈，拖延此案，隻會讓朝堂更加混亂，削弱皇權。因此，他決定，先將錢龍錫定為死罪，緩期執行，以平息朝野議論，同時繼續徹查此案。
不久，崇禎帝下旨，將錢龍錫定為死罪，緩期三個月執行，令梁廷棟、周延儒等人繼續徹查此案，務必查明真相。
訊息傳到詔獄，錢龍錫得知自己被定為死罪，神色依舊平靜，隻是眼中閃過一絲悲涼。
他知道，自己之所以被定為死罪，並非因為自己真的有罪，而是因為黨爭，因為崇禎帝的猜忌，他不過是黨爭的犧牲品。
而東林黨官員得知訊息後，悲痛不已，卻也無可奈何。
李標見錢龍錫被定為死罪，知道自己無力迴天，心中滿是愧疚與失望，隨即上書，請求辭官歸鄉。
崇禎帝念及李標多年的功勞，準其辭官，賜其重金，令其歸鄉養老。
李標辭官後，內閣首輔之位空缺，周延儒趁機上下活動，討好崇禎帝，同時打壓梁廷棟、高捷等人，最終，被崇禎帝任命為內閣首輔。
周延儒如願以償，坐上了首輔之位，掌控了內閣大權。
梁廷棟見周延儒成為首輔，心中十分不滿，卻也無可奈何。
他知道，自己雖然扳倒了錢龍錫，打壓了東林黨勢力，但最終還是被周延儒坐收漁翁之利。
此後，梁廷棟與周延儒之間，矛盾漸生，相互傾軋，黨爭的局勢，愈發覆雜。
往後三個月的時間。
梁廷棟、周延儒等人雖然極力查詢證據，卻始終冇有找到錢龍錫與袁崇煥勾結、通敵叛國的實質性證據。
與此同時，黃道周、胡應台等人不斷上書，為錢龍錫求情，懇請崇禎帝赦免錢龍錫的死罪，還他清白。
崇禎帝看著手中的審理報告，心中也漸漸清楚，錢龍錫或許真的是被冤枉的。
他想起錢龍錫多年的功勞，想起他主持審理魏忠賢逆案時的兢兢業業，心中滿是愧疚。
他知道，自己之所以將錢龍錫定為死罪，不過是因為黨爭的壓力，以及自己的猜忌，若是真的殺了錢龍錫，不僅會寒了朝野之心，還會留下千古罵名。
最終，崇禎帝下旨，赦免錢龍錫的死罪，將其貶為庶民，發配定海衛戍邊，永不複用。
同時，下令停止徹查此案，赦免所有因錢龍錫案被牽連的東林黨官員，以平息黨爭。
錢龍錫得知自己被赦免死罪，發配定海衛戍邊，心中冇有絲毫喜悅，隻有無儘的悲涼。
他走出詔獄，看著外麵的陽光，心中暗歎。
“我雖保住了性命，卻也身敗名裂。大明江山，黨爭不斷，猜忌叢生，這樣下去，遲早會走向覆滅啊。”
隨後，錢龍錫收拾了簡單的行囊，告彆了家人，踏上了前往定海衛的路途。
他的背影，在蕭瑟的秋風中，顯得格外孤寂，像極了大明王朝此刻的命運，搖搖欲墜，前途未卜。
錢龍錫被髮配戍邊後，這場席捲朝野的黨爭，終於漸漸平息。
但黨爭的隱患，卻並未消除。
周延儒成為首輔後，獨斷專行，排除異己，與梁廷棟、高捷等人相互傾軋；東林黨勢力雖然受到重創，但依舊在暗中蟄伏，等待著反擊的機會；魏忠賢餘黨也在暗中活動，企圖捲土重來。
崇禎帝雖然平息了這場黨爭，卻也未能徹底解決黨爭的問題。
他敏感多疑的性子，以及對皇權的過度掌控，讓他始終無法真正信任朝臣，也無法真正平息黨爭。
此後，大明王朝的黨爭愈演愈烈，官員們相互傾軋，隻顧著爭奪權力，全然不顧大明的安危，最終，在內外交困之下，大明王朝走向了覆滅的深淵。
崇禎三年九月的這場黨爭，以錢龍錫被髮配戍邊告終，卻也成為了大明王朝覆滅的伏筆。
錢龍錫的悲劇，不僅僅是他個人的悲劇，更是整個大明王朝的悲劇。
一個被黨爭、猜忌吞噬的王朝，終究無法逃脫覆滅的命運。
而那位神秘人林墨，救走袁崇煥後，便徹底消失在了江湖之中，再也冇有出現過，隻留下一段謎團，被世人津津樂道，也為這場黨爭，增添了一絲神秘的色彩。