對張漢卿而言，不但自己，就是乃爸二十七師的官兵們也甚少受到係統的軍事培訓，這對一支立誌於撐起東北一片天、並伺機壯大的軍隊來說是非常不能接受的。另外，冇有帶過兵的軍官，是不合格的；冇有受過合格訓練的軍官的指揮，在戰場上就是對軍人的犯罪。
在這個意義上，他要建軍校。
而東北本來就有軍校，那就是著名的東北講武堂，它在中國的軍校史上也非常著名，與雲南講武堂、保定陸軍軍官學校以及後來的黃埔軍官學校並列為當時中國的四大軍官學校。
1907年8月，東三省總督徐世昌遵照清政|府兵部奏定“各省應在省垣設立講武堂，作為帶兵者研究武學之所”，遂借用奉天陸軍小學堂房舍（大北關老將軍府院內）最終設立東三省講武堂。1908年10月移至奉天省城小東邊門外，校名始為東三省講武堂普通科，又改為陸軍講武堂選拔巡防營優秀軍官入堂培訓，學期一年。辛亥革命後停辦。
這個軍校在1912年的時候，因為張作霖的巡防營改為陸軍師，張為整頓軍隊，又繼續開辦，名為陸軍二十七師隨營講堂，分為軍官團和軍士團，1915年因中日交涉再次停辦。要再次開辦，需追溯到曆史上的1918年末，張作霖就任東三省巡閱使後。當時張作霖為了在東北進一步稱霸，大肆擴軍。但是奉軍的老班底大部分出自綠林，冇有受過正規教育，既無政治遠見，又無軍事素養，打仗時僅憑一股子蠻勁。為瞭解決軍官不足問題，雄心勃勃的張作霖認識到：要想稱霸天下，必須培養軍事人才。針對奉軍“衝鋒對壘勇敢有餘，決策理論指揮不足”的現實情況，張作霖才重開講武堂。
不過真正落到紙麵上要到1919年3月，在原東三省講武堂原址重新開辦講武堂，校名定為東三省陸軍講武堂，隸屬東三省巡閱使署，先後舉辦八期。作為奉係軍閥的軍官學校，奉係軍隊的高、中級軍官基本都經過它的培訓。它在提高奉軍的戰鬥力，促進奉係軍閥的形成和發展過程中，起過重要的作用。
奉天講武堂原來就是東三省最高的職業軍官培訓場所。後來東三省講武堂的教官，都是在軍隊中有一技之長的人物，各有特色。像吳俊升精通騎兵作戰之法，張作相在步炮聯合方麵頗有所長，以及薑登選的步兵操練等等，在當時軍界都是有名的。