蔡鍔與小鳳仙躺在被窩裡聆聽隔壁的動靜。從最初的地動山搖到第一次的偃旗息鼓，他們兩邊同時在體驗中暗暗較勁，當然戎馬倥傯半生的蔡大將軍完勝。在隔壁的馬兒已經停止吃草時，這邊的勁馬還在做最後的狂飆。小鳳仙吃味地小聲說“你比你的這位世侄有力氣啊。”
蔡大將軍一邊奮戰一邊淡定地說“矯矯者易折，怎能比我這善戰者不武。”作為長輩，麵子很重要滴；作為經曆過真實戰場的大將軍，他也不能被一個後輩超越。
在對麵吹起二次進攻的號角時，蔡大將軍還是淡定地說“兵法上說一鼓作氣，再而衰，三而竭。強弩之末，撐不了多久的。”對精通兵法的他來說，萬事都講不過一個理字，人生運動也逃不出這個規律。
但是隔壁的後勁讓兩人理解了什麼是後發製人、什麼叫自古英雄出少年。當從那傳來的一輪勝似一輪的進攻與防守的拉鋸戰時，已經雨收雲散的蔡大將軍臉上拉不住了。他不願落在下乘，於是也鼓起了勇氣，開始第二輪耕耘。
強扭的瓜不甜，這一輪蔡大將軍冇贏。在無法比照隔壁有如神助般的英勇後，他明智地選擇了遊擊戰術，力圖以技贏人。但是這種討巧的戰術還是冇奏效，仍然冇有隔壁的氣息悠長，不出一袋煙的功夫，潰不成軍。還好此時對麵傳來兩人罷戰的聲音，基本上兩廂在同一起跑線上，也同時步入終點，讓蔡大將軍不至於為此臉上掛不住。
兩邊一齊罷戰，這邊紅牡丹也拾掇乾淨鑽進了被窩。張漢卿頭一回享受到隻管耕耘不管其後爛攤子的快樂，對紅牡丹也就極儘嗬護之能事。
紅牡丹枕著張漢卿的胳膊，任由張漢卿有一搭冇一搭地胡亂探索。她問他“你說要替我贖身的，到時候你家裡會不會容不下我？”自家身份自家知，雖然是京城第一流的妓|女，但總非良家不是？地位比之一般的鄉下姑娘也低了不少，基本上是做妾的命無疑了，還要看能不能入張家家主的眼。
她的事，不知道張漢卿能不能作主，但是此時此刻，她也隻能賭一把了。當然紅牡丹也未做它想。哪怕是無名無份地跟著張漢卿，也比在這裡要強得多，畢竟女人紅顏易老，不趁機搶得金龜婿，等到人老珠黃，等待她的命運可想而知。