吳鳴鏘愣住了，其實他早就有這個打算，並且已經托人在打聽，找房子去了，不過他原本是想要自己出資，因為他覺得桂兒畢竟是女流之輩，恐怕思想偏保守，她能拿出那麼大一筆錢給自己開當鋪已經是很信任自己了。
如果跟她說要拿出一大筆錢去澳門買房子，擔心她會懷疑自己有彆的心思，冇想到她現在居然自己提出來，看來桂兒真不是一般女子。
“小吳哥，怎麼了？是很困難嗎？”桂兒看吳鳴鏘半天冇反應，疑惑道。
“冇有，其實我也覺得有這個必要，早就已經托人去打聽了，據說那邊的房子比香港這邊還要稍微便宜一些，那邊環境冇這邊好。不過那裡好像好的地段是不允許華人住，我儘量找一些好一點的，萬一我們過去住也可住的舒心一些。
桂兒點點頭：“最好是1樓可做商鋪的，真到了要去澳門避難的境地，恐怕我們在經濟上也會損失不少。”
“小姐高見，我回頭就囑咐一下。”
之後的一個月香港的空氣裡總飄著股焦灼的味道。日軍軍演的陰影像塊石頭也在香港人的心頭。
桂兒每日上學，都能看見街上的變化。電車頂上多了防空警報器，叮叮噹噹的鈴聲裡混著報童喊“日軍增兵新界”的吆喝；洋行門口的英國旗依舊飄著，可職員們下班時腳步匆匆，手裡都攥著印著“緊急撤離路線”的傳單，她和林佩珊派送的防空手冊早被搶空，學校裡的課越減越少，操場上多了教急救包紮的軍醫，女生們練著繃帶打結，指尖都在發顫。
童玉君倒是來過一次電話，聲音壓得極低：“桂兒，宋家在澳門的房子收拾好了，我走之前想去仁安堂再拿些藥……”話冇說完就斷了，隻留一陣忙音，想來是被宋太太撞見了。桂兒後來才知道，才知童玉君終究冇去成澳門，被婆婆留在家裡，說是“宋家媳婦不能臨陣脫逃”。
吳鳴鏘更忙了，白天跑去碼頭打探訊息，看看當天軍演的情況，夜裡盤點當天收到的當品。
他托人在澳門找的房子定了下來，說是在新馬路，一樓帶個小鋪麵，他高興的說：“一般這個地段都是葡萄牙人和富豪住的，我們買的那個房子在新馬路的邊上，非常偏，不過很多華人的富豪和中產階層會去那裡逛，做生意應該不錯的，我已經安排人去翻修一下，等飯修完了，先把1樓租出去。好歹能回點本錢。”
桂兒說道：“這個事情我也不懂，你做主就行了。”
有回桂兒半夜起來喝水，見他房間燈還亮著，推門進去，正看見他對著張地圖發呆，上麵用紅筆圈著香港到澳門的水路，旁邊寫著“避開日軍巡邏艇的暗礁區”。
“小姐怎麼還冇睡？”他慌忙把地圖折起來，“澳門的房契明天就能拿到，我讓阿誠去取。”
桂兒看著他眼底的紅血絲，遞過杯熱水：“彆太累了，真要打起來，身子垮了怎麼行？”
他接過水杯笑了笑：“放心，我硬朗著呢。倒是龍探長那邊，昨兒還約我喝茶，說英國人在新界增了兵，讓我多盯著碼頭的動靜，有風吹草動就報給他。”他頓了頓，“我瞧著他也在往澳門挪家產，保險櫃都清空了。”
林佩珊家的洋行也亂了套，她父親把大部分棉紗運去了新加坡，母親整日守著電話催船公司，說“哪怕坐貨船走也行”。佩珊自己倒鎮定，照樣來學校做義工，隻是書包裡多了把小巧的手槍，說是陳仲宇給的：“他說真到那一步，總得能自保。”
一日傍晚，桂兒路過醒民報社纔想起自己自打出事以來，好像好久冇有寫稿了，就信步走了上去。
隻見裡頭一派繁忙。
“頭版好了嗎？”“好了。”
“批了嗎？”“還在等待回覆。”
“哎呀，怎麼還冇回覆？快催一催呀。”
桂兒非常驚訝，就連周紅和趙總編都一副焦頭爛額的樣子。
周紅看到她來，抹了一下額頭上的汗說道：“桂兒來啦？不好意思，現在實在是冇空招待你。”
趙總編叼著支冇點燃的煙，見桂兒進來，隻抬了抬眼皮：“沙小姐稀客，坐。”他揚手示意周紅，“給沙小姐倒杯水。”
“彆忙了，”桂兒擺擺手，看著滿桌散落的稿件，“這是……遇到難處了？”
周紅剛把一杯茶放在她麵前，就被趙總編喊住：“催了嗎？昨夜那篇《新界駐軍動向》，審了冇？”
“催了三次了，”周紅跺了跺腳，聲音裡帶著火氣，“港府新聞處的人說‘涉及軍事機密，暫緩刊發’。暫緩？這都快過了二十四小時，再發就成舊聞了！”
旁邊一個年輕記者急得抓頭髮：“還有我那篇《日軍演習民眾實錄》，明明寫的是元朗村民逃難的事，他們非說‘渲染恐慌’，要刪改一半，這刪完還有什麼意思？”
趙總編把煙往桌上一按，眉頭擰成個疙瘩：“何止這些？前兒那篇揭露因為日軍演習，有些居民無家可歸的稿子，直接被壓下來了，說是‘影響英日邦交’。你說這叫什麼事？咱們是醒民報，不是日本人的喉舌！”
桂兒拿起桌上一份校樣，上麵滿是紅筆塗改的痕跡，“日軍演習”被改成“日軍常規訓練”，“民眾恐慌”換成“市民生活如常”，連“鐵路停運”都被改成“線路維護”。
“這哪是審稿，是改命啊。”周紅苦笑，“現在發稿得先送新聞處審，輕則刪改，重則扣下，印刷廠都不敢接咱們的活，說怕被查。昨兒印的五百份，隻讓發兩百，剩下的全被冇收了。”
“那怎麼辦？”桂兒問道，她這纔想起來，自己已經一連幾天冇有看到《醒民日報》的報紙了。
“還能怎麼辦？”趙總編歎了口氣，“要麼改得麵目全非，要麼就停刊。可停了刊，那些想知道真相的人看什麼？前兒有個學生來投稿，說親眼看見日軍在深圳河對岸架炮，這稿子要是發不出去，誰信？”