桂兒接著說道：“其實現在帥府已經不複存在了，說實在的，我也不想還維持的這麼這一層虛名。等過兩年我畢業的時候我就有自己的收入，到時候我會給阿誠哥還有丁香開釋放文書，他們去留就隨他們便吧。小吳哥，你是最有本事的，雖然現在當鋪都要靠你關照，不過你想要我現在給你開釋放文書也是可以的，畢竟你這一次救了我的命，冇有你我都回不來。”
吳鳴鏘一下站了起來：“小姐，我不需要你開釋放文書，我願一輩子陪在你的身邊，保護你周全。”
他頓了一下說：“阿誠和丁香，小姐一定要放他們走也沒關係。但是確實需要過兩年再說，而且在這之前小姐請先不要告訴他們這個事情吧。免得離了心，阿英嫂和六斤就是個例子，畢竟雇傭的有什麼事情跑的比兔子都快。”
桂兒有些意外，她隱隱的感覺到阿誠和丁香好像私底下和吳鳴鏘觀念不太合，兩人都若有若無的提醒自己提防他，冇想到吳鳴鏘也同樣不信任兩人。
她心裡歎了一口氣，她實在是不擅長這種馭人之術，隻好打馬虎眼了：“既然你那麼說，我答應便是。”
之後休息了幾天，就到了開學的日子，桂兒回到了學校，看著熟悉的校園，同學們吱吱喳喳的在討論著暑假髮生的事情，心裡深深地鬆了一口氣，她現在深切的感覺到自己以前可以在帥府無憂無慮，是因為有沙延驍替她撐起了一片天。
“沙同學，早上好啊。”
桂兒突然聽到有人叫自己，連忙轉頭看，居然是許敬教授。
“許教授，早上好。”桂兒跟他不熟，隻有在歐陽豹的那次行動中見過一麵，冇想到他居然記得自己。
“我聽說你這一次假期，幫著押送物資回廣州了，了不起。”
桂兒想著他肯定是聽陳仲宇說的，連忙說：“冇有了，我也不過是儘自己的一份力而已。”
“怎樣？現在內地情況如何？雖然小陳已經跟我說過一次了，但是我還想聽聽你這個的親曆者的見聞。”
“民不聊生，廣州那麼多碼頭，全部封死了，隻能運日本人的東西，碼頭工人全都失業了。商鋪十有**關了門，開著的也掛著‘大日本皇軍保護’的牌子，街上的人都低著頭走路，眼神裡全是怕。”她頓了頓，有些痛苦的回憶到，“城中還能開的營生都是給日本人交了保護費或者拉了關係的，那些漢奸和日本人還有偽政府的高官，過的特彆滋潤，普通老百姓連飯都吃不上，買糧食要有配額，就算有配額，也不一定能買得到，大多數人都是吃紅薯，吃糠米，城裡黑市活動非常興盛，那裡能夠高價買到大米藥品，還有各種各樣的日本人規定中國人不能用的東西，但是一天一個價，普通老百姓根本買不起。”
許敬聽完，眉頭鎖成個疙瘩，從口袋裡摸出副老花鏡戴上：“你說得對，如今香港成了轉運物資的樞紐，抗日組織在這裡籌錢、運貨，日本人怎麼可能坐視不理？他們占了廣州，下一步就是香港，這是遲早的事。”
桂兒冇想到許敬居然有著超前的眼光預判了日本人的行動，歎了一口氣說：“希望香港政府可以把這個時間段拖久一些，好歹英國是同盟國，日本越過了這個地界，就等於跟同盟國宣戰了。”
“在戰爭裡，所謂‘地界’抵不過槍炮。”許敬望著遠處的鐘樓，“日本人野心大得很，他們要的是整個東亞，香港這顆明珠，他們早就盯上了。”他轉頭看向桂兒，“你們年輕人敢拚敢闖是好，但也要多留個心眼，往後的日子，怕是更難了。”
桂兒心裡一沉，許敬的話和她的預感不謀而合。兩人又聊了幾句內地的戰況，許敬說起北方根據地的遊擊戰，眼神亮得很：“彆看鬼子凶，咱們老百姓心裡有股勁，這股勁不散，總有把他們趕出去的一天。”
上課鈴響時，桂兒往教室走，走廊裡卻聽見幾個同學在議論。“我表哥從河北逃過來了，說鬼子在熱河那邊搞‘三光’，見房子就燒，見人就殺，連剛出生的娃都不放過……”一個女生的聲音帶著哭腔，“他說村裡的井裡全是屍體，河水都染紅了，逃出來的時候，身後還跟著鬼子的馬隊……”
桂兒的腳步猛地頓住，指尖冰涼。她在廣州見過死亡，卻冇想過會有這樣的慘狀。那些數字、那些描述，突然變成活生生的畫麵——燃燒的村莊，哭喊的百姓，還有鬼子刺刀上的血……她胃裡一陣翻江倒海，扶著牆才站穩。原來戰爭從來不是遠處的槍炮聲，而是這樣血淋淋的、落在每個人頭上的災難。
“你冇事吧？”旁邊的同學扶住她，桂兒搖搖頭，突然攥緊了拳頭。
“同學，”她走到那個女生麵前，聲音有些發顫，“你表哥願意說說當時的情況嗎？我想寫篇文章，登在報上，讓更多人知道鬼子做了什麼。”
女生愣了愣，隨即點頭：“他說他這輩子都忘不了，肯定願意說！”
放學後，桂兒和林佩珊跟著女生去了她家。那是間狹小的閣樓，角落裡堆著破舊的行李，一個三十多歲的男人坐在床沿，臉上有道長長的疤，從額頭一直劃到下巴。見她們進來，他猛地站起來，手不自覺地摸向腰間，像是還在防備什麼。
“表哥，這是我同學，想聽聽你逃難的事。”女生輕聲說。
男人這才放鬆些，坐下時，板凳發出“吱呀”的響聲。“那天鬼子突然闖進村裡，說是‘清剿’，其實就是殺人。”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，“我娘把我推到柴房的地窖裡，自己往村外跑，想引開他們……我聽見她喊我的名字，還有鬼子的笑聲，接著就是槍響……”他抹了把臉，指縫間全是淚，“等我爬出來，村裡的房子燒得隻剩架子，我娘倒在村口的老槐樹下，手裡還攥著給我做的布鞋……”