【第25章 下水道】
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水廠主控室內的氣氛凝重到了極點。
那個被踹開的地漏蓋子旁，隻有陸淵能看到的黑色的氣息依然在盤旋。
“確認了。”
漢斯收回視線，臉色陰沉，“這裡大概就是源頭。那群傢夥利用某種儀式打通了這裡的節點。”
“然後順著管道入侵了水廠，把這裡變成了它們的據點。”
他轉過身，目光掃過在場的每一個人，迅速下達了指令。
“托比。”
漢斯看向隊伍裡那個最年輕、腿腳最快的守夜人。
“你現在立刻回去，向基地彙報這裡的情況。”
“告訴瑪麗，水廠已經淪陷，地下水係被深度汙染，而且發現了有組織的儀式痕跡。”
“讓她務必再派至少一個隊長級的支援過來，我擔心光憑我們幾個搞不定。”
“是。”
名叫托比的年輕人冇有廢話，將巨劍揹回身後，轉身衝出了主控室。
漢斯看著剩下的三人，繼續說道：
“艾德，格雷，老規矩。一個先行偵察，一個負責斷後，誰來？”
那個身材瘦削，腰間彆著兩把純銀彎刃的男人站了出來，他拉下麵罩，隻露出一雙銳利的眼睛：“我負責偵察。”
這是艾德，較為擅長偵察。
而那個沉默寡言、身材魁梧得像頭熊一樣的男人則悶聲說道：“我斷後。”
他是格雷，也是隊伍裡的重火力手，背上揹著一麵厚重的塔盾和一柄鍊金火槍。
“羅恩。” 漢斯看向最後一名隊員，一個神色警惕的中年人，
“你負責保護陸淵。他是副隊長，也是我們這裡唯一的醫生和學者，我不希望看到他掉哪怕一根頭髮。”
“明白。” 羅恩點了點頭，走到陸淵身側半步的位置，手已經按在了腰間的劍柄上。
安排完這一切，漢斯轉頭看向陸淵，語氣稍微緩和了一些。
“陸醫生，這種戰鬥上的分配，你有什麼建議嗎？”
陸淵搖了搖頭。
“專業的人做專業的事。” 陸淵檢查了一下手槍的彈巢，“我隻負責告訴你們一些書本上的知識，至於怎麼砍，那是你們擅長的事情。”
漢斯咧嘴笑了一下，似乎對這個回答很滿意。
“那就行動。”
...
下水道的入口就在水廠的地下室。
眾人先清理了入口處幾隻零散的異化生物，在確保退路安全並留下了兩條特製的攀爬繩索後，這才魚貫而入。
格裡姆港的地下排水係統異常龐大。
這裡不僅承載著整個城市的汙水排放，還連線著舊時代走私密道。
主乾道寬敞得足以讓三個成年人並排行走，兩側還有高出水麵的維修步道。
但此刻，這裡已經完全變了樣。
原本應該潮濕、陰暗的牆壁上，此刻掛滿了一層厚厚的、墨綠色的苔蘚。
它們像是某種活著的麵板，在手電筒的光照下微微蠕動，甚至還在分泌著粘稠的液體。
空氣中瀰漫著一股濃鬱腥味，混合著腐爛的味道，讓人嗅到忍不住皺眉。
“停。”
走在最前麵的艾德突然舉起了拳頭，那是停止前進的手勢。
他蹲下身，手中的銀色彎刃小心翼翼地觸碰了一下牆壁上的苔蘚。
“滋滋——”
一陣令人牙酸的腐蝕聲響起，彎刃的邊緣竟然冒出了一縷青煙。
“這東西有腐蝕性，而且...” 艾德回頭看了一眼，“它好像想纏住我的刀。”
眾人心頭一緊。
漢斯看向陸淵。
陸淵冇有說話，他從隨身的醫藥箱裡取出一根長鑷子，夾住一小塊苔蘚樣本，放進早就準備好的試管裡。
在灰白色的提示下，這團看似植物的東西立刻顯露出了真麵目。
【目擊異化生物：屍苔（低階群體）】
【特性：具備微弱的活性與捕食本能，喜好附著在腐肉或**上吸取養分。分泌的粘液具有麻痹與消化雙重作用。】
【弱點：強酸、火焰。】
“屍苔。”
陸淵晃了晃試管，看著裡麵那團正在瘋狂撞擊玻璃壁的綠色物質，語氣平靜，
“這東西不是植物，是活的。”
“它們喜歡吃肉，隻要你敢貼在牆上，不出十分鐘，你就會變成它們的肥料。”
“而且它的粘液有麻痹效果，如果不小心沾到麵板上，必須立刻清理，對了它們畏懼火焰。”
聽到這話，艾德下意識地離牆壁遠了一點。
原本對這個“空降副隊長”還有些輕視的守夜人們，此刻眼神都變了。
能在這種環境下瞬間給出如此精準的分析，這個醫生確實有點東西。
“繼續前進，都彆碰牆。”
漢斯下令道。
隊伍繼續推進。
前方探路的艾德，越往深處走，那種不安的感覺就越強烈。
而後麵的陸淵一邊走，一邊觀察著四周。
因為他發現了一個極其違和的現象。
“有些不對勁。” 陸淵突然開口。
“怎麼了？” 漢斯立刻停下腳步，警惕地看向四周。
“太乾淨了。”
陸淵指了指腳下的步道，“這裡是下水道，最臟的地方。”
“按理說，這裡應該滿地都是老鼠、蟑螂。”
“但我們走了這麼久，除了這些屍苔，連一隻蟑螂都冇看到。”
眾人一愣，隨即反應過來。
是啊，這太反常了。
“老鼠去哪了？” 艾德低聲問道。
“或許都被吃了。”
陸淵看向牆壁上那些肥碩蠕動的屍苔，聲音有些發冷，“屍苔這種東西，靠吃腐肉隻能維持生存，想要長得這麼茂盛，必須有大量的肉食來源。”
“所有的老鼠、蟲子，都成了這些東西的養分。”
說到這裡，陸淵的眼神閃過一絲不安。
“但光靠老鼠，養不活這麼龐大的屍苔群落。它們還在向深處蔓延，而且越往裡長得越好。”
“這說明什麼？” 漢斯握緊了巨劍。
“說明在裡麵，有一個更龐大的‘肉源’。”
陸淵緩緩說道，“一個足以餵飽整條下水道的...食堂。”
這個猜想讓所有人都感到一陣惡寒。
“食堂”裡裝的是什麼？
不用說大家也能猜到——那些失蹤的工人。