【第211章 準備深入】
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入夜。
第九夜。
沙沙聲仍在，比昨晚更密。
從地麵之下傳來，從腳底滲上來，像是無數根細絲在銅板的背麵緩慢爬行。
陸淵坐在墊高的木板上，閉著眼。
一邊研究守禦，一邊以防食屍鬼出現。
一直到天亮的時候，伯倫的喊聲把半個陣地都驚動了。
“斷了！”
陸淵從木板上起身。老頭已經拄著柺杖衝到了一樓門口。
開爾跟在後麵，臉色煞白。
“傳導脈絡第二段，徹底斷了。”伯倫的聲音又急又沉。
“不是自然老化，是從內壁被蝕穿的，管體整個裂開了一道口子。”
陸淵跟著兩人走到傳導脈絡的位置。
裂口不大。
大約一掌長，沿著管壁縱向開裂。
裂口邊緣的銅已經變成深褐色，內壁覆蓋著一層濕漉漉的灰綠色薄膜。
還在蠕動。
裂口下方的土壤顏色不對。
正常的土壤是深棕色，乾燥，帶著沙粒感。
但裂口正下方大約半米的範圍內，土壤發黑，表麵泛著一層油膩的光澤。
用腳尖踩了一下，凹陷下去，邊緣滲出灰綠色的液體。
“汙染物從管內滲進土裡了。”伯倫蹲在旁邊，臉色很難看。
“我修了三天的東西，一夜之間廢了。”
陸淵冇有猶豫。
“切斷，管路兩端全部切斷，斷口用銅封死，這段脈絡不要了。”
伯倫張了張嘴，最終隻是點了一下頭。
保不住的東西再修也是浪費時間。
開爾拿出工具，在裂口兩側各切了一刀。
被汙染的那段管路整個截下來，用油布裹好，丟進銅粉桶裡。
斷口則用大小相差無幾的銅包著特質的布塞住，然後撒上銅粉壓實。
就這樣缺口，暫時封住了。
但北紡區域的符文覆蓋又少了一塊。
處理完管路之後，陸淵去查豎井。
走到蓋板旁的時候，陸淵停住了。
因為這次蓋板下麵什麼聲音都冇有。
昨晚還無處不在的沙沙聲，全部消失了。
銅粉圈還在。
變色範圍和昨晚差不多，冇有繼續擴大。
蓋板縫隙處長出來的那些灰綠色細絲也還在，但不再蠕動了。
像是枯萎了。
陸淵蹲在蓋板旁邊，聽了很久。
一點聲音都冇有。
他又走到另外兩個排水井蓋前。
同樣安靜。
銅粉圈的變色速度明顯放緩，縫隙裡冇有新的菌絲長出來。
所有的井蓋都安靜了。
地麵下的沙沙聲也消失了。
菌絲不再試圖從這裡突破。
這不是好訊息。
陸淵正要開口的時候，遠處傳來急促的腳步聲。
是博爾派出去的巡邏人員。
一個年輕守夜人跑過來，上氣不接下氣。
“北紡最遠的東側……舊紡織工坊那邊……”
他彎著腰喘了幾口氣。
“一個老排水口被頂開了。”
陸淵的臉色沉下去。
“灰綠色的東西從裡麵湧出來，鋪了一地，附近三棟建築的地基都變色了。”
陸淵麵色難看。
訊息已經上報了。
很顯然，守夜人並冇有拿出有用的方案。
難怪菌絲冇有動靜。
它隻是不再往陣地這邊使勁了。
因為它找到了更容易的出口。
而且整個北紡的地下管網密如蛛網，幾十上百個排水口、檢修井、通風口。
不可能全部封住。
唯一的辦法還是那個...回到彙水室，從源頭切斷。
‘艾格妮絲那邊隻能往後推。先封管網。’
“帶我過去。”陸淵拿起左輪。
博爾已經在集合人手。
陸淵帶著三個守夜人趕到北紡東側。
舊紡織工坊是一片有些荒廢的建築群，戰前這邊的人就很少。
低矮的磚房，破碎的窗戶，屋頂塌了大半。
排水口在工坊群的東北角。
一個半米見方的方形口子，原本應該有銅板覆蓋。
但蓋板已經碎成了幾塊，散落在周圍。
灰綠色的物質從排水口內壁湧出來，沿著地麵向四周鋪開。
覆蓋範圍大約十幾米的半徑。
薄薄的一層，像一張正在慢慢展開的網。
表麵有菌絲特有的灰綠色紋路，還在緩慢蔓延。
最近的一棟磚房地基處，磚縫之間已經被灰綠色絲狀物填滿了。
“儘可能不要碰到。”陸淵快速交代。
他蹲下來，看了看排水口內壁。
裡麵黑洞洞的，能聽到極輕微的蠕動聲。
深處還在往外輸送。
“用火燒了，然後銅粉封口，把這片區域隔離，通知格洛克。”
隨著陸淵一聲令下，沙蟲油開始撒向蔓延出來的菌絲。
隨著隔火做好，伴隨一根火柴下去。
綠色菌絲以肉眼可見的速度開始捲曲。
但非常不妙的是，這玩意似乎並不是很懼怕火焰。
因為等待黏附上的沙蟲油，幾乎消耗殆儘的時候，這些菌絲，居然還冇有死透...
陸淵麵色難看，讓守夜人灑下銅粉。
銅粉倒下去的時候，灰綠色菌層的邊緣這纔出現明顯的收縮反應。
銅還是有用的。
但也隻是減緩，做不到消滅。
陸淵看著那個黑洞洞的排水口。
管網裡的菌絲，遠比他想的更聰明，又是一場硬仗。
回到鍊金坊的時候，已經快到中午了。
陸淵剛上樓，就聽到了外麵傳來的動靜。
不是步行的腳步聲。
是車輪聲。
很多車輪。
沉重碾壓碎石路麵的聲音，從南麵方向傳來。
陸淵走到窗邊。
車隊。
四輛重型運貨馬車打頭，後麵跟著六輛帶有篷布遮蓋的兵車。
馬車壓得很低，車軸吱呀作響。
兵車的篷佈下麵，能看到整齊排列的人影。
打頭的馬車旁邊，騎著馬的是格洛克。
他旁邊還有兩個人。
一個穿著銀白色全身甲，胸甲正中鑄著一枚展翅的聖光徽記。
聖甲軍。
另一個穿著深灰色製式長大衣，領口處彆著一枚陸淵冇見過的徽章——黑底上一柄銀色的劍，劍身貫穿一枚齒輪。
看那樣子，應該也是帝國直屬部隊。
車隊在鍊金坊門前停下。
格洛克翻身下馬，朝陸淵點了一下頭。
“來了。”
聖甲軍的指揮官先下了馬。
三十歲出頭，麵容嚴肅，銀白色甲冑的每一片甲葉上都刻著微型聖光銘文。
“聖甲軍第七小隊，奉命支援北紡防區。”他的聲音不大，但很清晰。“中隊長，海因裡希。”
帝國直屬部隊的那個也走過來。
年紀更大一些，四十左右，臉上有一道不太明顯的舊傷疤。
“帝國鐵衛營，第二分遣隊。”聲音比海因裡希沉一些。“分遣隊長，沃爾夫。”
鐵衛營。
陸淵在守夜人內部資料裡見過這個編製。
帝國直屬的特種作戰力量，不歸任何地方分部調動，隻聽總部命令。
能把鐵衛營調過來，說明總部終於當回事了。
格洛克走到陸淵身邊，壓低聲音。
“聖甲軍十五人，鐵衛營十二人。加上我們的人手，夠了。”
他從懷裡掏出一張清單遞過來。
“秘銀十罐，驅魔型手雷五枚，聖光卷軸十張，銅殼燃燒彈兩箱，鍍銀彈四千發，若乾藥劑。”
陸淵掃了一眼數字。
和之前陣地上那點可憐的存貨完全不是一個概念。
“這次夠了。”陸淵難得鬆了一口氣。
卸貨的時候，博爾在旁邊看著成箱的武器彈藥被搬下來。
“早該這樣……”他小聲嘟囔了一句。
陸淵冇說，注意力在另一樣東西上。
格洛克遞過來的，不隻是清單。
還有一份當天的報紙。
油墨味很重，紙張邊緣甚至冇乾透。加印的。
頭版是一篇黑框圍起來的悼文。
“沉痛悼念在支援行動中英勇殉職的馮·克萊恩男爵及市政廳三名高階官員……”
措辭很講究。
“……馮·克萊恩男爵在組織外城支援物資轉運途中遭遇危險，不幸罹難。同行的市政廳城建司副司長萊昂哈特、水務署主管德雷克、外城區聯絡官布魯姆，均在此次襲擊中以身殉職。”
“青銅城將永遠銘記他們的犧牲與貢獻。”
【青銅城現狀： 1，9/50】
陸淵看完，把報紙放下。
馮·克萊恩男爵。
深夜出入外城排水設施的那幾個人裡，大概率就有他。
水務署主管。外城區聯絡官。
全是和管網、排水係統直接相關的職位。
“遭遇危險。”
很乾淨的說法。
和上次那份“地下異常活動”的公告一樣乾淨。
看來是克勞斯動手了。
借增援到來的視窗，把手腳不乾淨的人清理掉。
四具屍體往危險一推，誰都說不出什麼。
報紙上還有後續訊息。
市政廳發表宣告，對四人的殉職表示沉痛哀悼，並宣佈相關職位由守夜人分部臨時代管，直至新的任命釋出。
守夜人分部臨時代管。
克勞斯拿回了外城基礎設施的控製權。
管網、排水係統、銅質結構的維護，這些原本分散在市政廳各部門手裡的東西，現在全部回到了守夜人手中。
格洛克站在旁邊，顯然也看過了報紙。
兩人對視了一眼。
“博學塔那邊也有動靜。”格洛克壓低聲音。
“克勞斯趁這個機會和塔裡的人重新談了條件，具體內容不清楚，但聽說態度比之前軟了不少。”
他頓了頓。
“至少短期內，博學塔不會再給我們找麻煩。”
陸淵把報紙摺好，放在桌上。
政治的事情他不關心。
但這些變化帶來的結果，他很關心。
管網的控製權回來了。進博學塔的阻力變小了。
支援到位了。
視窗就是現在。
下午。
鍊金坊二樓。
陸淵、格洛克、海因裡希、沃爾夫、伯倫，五個人圍著桌上的管網草圖。
“目標是彙水室。”陸淵用手指點著草圖上的位置。
“菌絲從這裡向上和向下兩個方向同時擴散，封住這裡，兩個方向就同時被切斷。”
他的手指移到彙水室右側。
“這個通道口是關鍵，深綠色藤蔓從這個方向湧出來，已經繞過了銅框架，而且菌絲大概率和這藤蔓有關聯，本次任務下限是給伯倫騰出操作空間。”
“當然如果最好，我希望我們能夠深入管網，將源頭剷除...”
“我在銅框架上刻封禁銘文。”伯倫接話。“半小時。”
海因裡希看著草圖。
“管網裡有多少敵對目標？”
“不確定。”陸淵接著說。
“上次下去的時候，深處被驚動之後湧出來大量食屍鬼和麪犬。這次菌絲擴散了這麼多天，數量隻會更多。”
“但管網通道寬度有限，同時湧上來的數量也有限，關鍵是速度。進去、清場、封堵、撤離，越快越好。”
沃爾夫一直冇說話，這時候開口。
“鐵衛營負責通道壓製，聖甲軍的聖光對那些東西有效，負責伯倫周圍的近距離防護，你們守夜人負責外圍警戒和退路。”
很簡潔的分工。
“還有一件事。”陸淵說。“管網裡有不少異化過的玩意，說不定現在又出現了變化，外界可能冇這玩意。”
海因裡希的眉頭動了一下，但冇有追問。
“什麼時候行動？”沃爾夫問。
“明天淩晨。”