【第134章 告彆】
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夜晚。
房間裡，陸淵盤腿坐在床上。
窗外的月光透過縫隙灑進來，在地上投下一道淡淡的光影。
陸淵冇有急著睡覺。
他閉上眼睛，意念集中在胸口。
授時就在那裡。
不是掛在胸前，而是...融在裡麵。
他能感受到它的存在，像是一團蜷縮的活物，安靜地蟄伏著。
陸淵試著用意念觸動它。
懷錶立刻有了反應。
一股熟悉的力量在體內流轉，隨時可以釋放。
不需要手握，不需要啟用程式，隻要一個念頭。
比以前快多了。
陸淵繼續嘗試。
他試著讓授時的能力維持在一個待髮狀態——不釋放，但隨時可以釋放。
像是拉滿的弓弦，蓄勢待發。
成功了。
這種狀態可以持續，不會消耗理智，隻要他不主動釋放。
陸淵睜開眼睛，低頭看向胸口。
授時安安靜靜地蟄伏在那裡，看起來和普通的懷錶冇什麼兩樣。
但他知道，那兩根觸角隨時可以探出來。
那些蟲腳，已經和他的身體融為一體。
陸淵想起格雷戈的研究日誌。
共生。
寄生與宿主融為一體，建立某種平衡。
他低頭看著胸口的懷錶，沉默了很久。
這算是...共生嗎？
窗外，夜風呼嘯。
沙子打在窗欞上，發出沙沙的聲響。
陸淵收回思緒，躺下身，閉上眼睛。
明天還有很多事要做。
養好傷。
去青銅城。
還有把信送到。
還有那枚打不開的徽章...
意識逐漸模糊。
胸口再次傳來那種熟悉的酥麻感。
授時的觸角探了出來，輕輕蠕動著。
像是某種本能的巡視。
三天後。
清晨的陽光斜斜地照進院子，在地上投下幾道淡金色痕跡。
陸淵靠在門框上，看著院子裡的幾個人。
莫裡斯站在井邊洗臉，動作利落，看起來精神不錯。
海勒蹲在牆角擦拭武器，一如既往地沉默。
文森特坐在石凳上，腹部纏著厚厚的繃帶，臉色還有些蒼白，但比前兩天好多了。
三天的休養，三人的狀態都恢複了不少。
莫裡斯用毛巾擦乾臉上的水珠，轉頭看了陸淵一眼。
“早。”
“早。”陸淵點了點頭。
莫裡斯把毛巾搭在井沿上，走到陸淵身邊。
“今天準備離開。”
陸淵挑了挑眉：“文森特的傷...”
“不能再拖了。”莫裡斯搖了搖頭，“總部那邊催得緊，格雷戈的事需要儘快上報。”
他頓了頓，看向坐在石凳上的文森特。
“他的傷已經穩定了，路上慢點走就是。”
陸淵冇有多說什麼。
尋路人有尋路人的規矩，他們的行程安排，輪不到外人置喙。
“走之前，還有些事要處理。”莫裡斯說，“赫爾曼那邊，我得去談談。”
陸淵看著他。
“沙蟲鎮的事？”
“嗯。”莫裡斯點了點頭，“這地方位置不錯，帝國一直想把勢力範圍往沙漠深處延伸，沙蟲鎮是個好跳板。”
他說得很直白，冇有任何遮掩。
“而且這次的事鬨得不小，格雷戈雖然死了，但他的研究資料還在。如果不把這裡納入帝國的管轄範圍，以後再出什麼亂子，不好收場。”
陸淵明白他的意思。
沙蟲鎮地處偏遠，一直遊離在帝國的控製之外。這次的事件，正好給了帝國一個介入的理由。
“赫爾曼會同意嗎？”
“他冇有選擇。”莫裡斯說得很平靜，“鎮長死了，鎮子需要有人管。他是最合適的人選，但他冇有背景，冇有靠山。”
“帝國願意支援他，他冇有理由拒絕。”
陸淵沉默了片刻。
“條件呢？”
“沙蟲。”莫裡斯說，“帝國需要沙蟲油和蟲皮，他們負責供應。價格按市價走，不會虧待他們。”
“另外，帝國會派駐守夜人，兩到三個，負責日常的監察和應急。”
他看了陸淵一眼。
“你應該能理解，這是雙贏的事。”
陸淵點了點頭，冇有發表意見。
雙贏也好，各取所需也罷，那是赫爾曼和帝國之間的事，和他冇什麼關係。
上午的時候，赫爾曼家的堂屋裡，氣氛有些凝重。
陸淵坐在角落的椅子上，看著桌邊的兩個人。
莫裡斯坐在主位，手指輕輕敲著桌麵，不緊不慢地說著什麼。赫爾曼坐在他對麵，叼著菸嘴，渾濁的眼睛眯成一條縫。
“...帝國會在這裡設立一個小型據點，派駐守夜人負責日常監察。”
莫裡斯的聲音不大，但很清晰。
“主要是應對突髮狀況，比如異化生物襲擊、汙染源擴散之類的。不會乾涉你們的日常事務。”
赫爾曼吸了口煙，冇有說話。
“沙蟲的事，按市價收購。”莫裡斯繼續說道，“帝國需要沙蟲油和蟲皮，你們負責獵殺和初加工，具體價格可以談。”
“除此之外，帝國還會派人勘探開發深處的獵殺場。那片區域資源豐富，但危險性也高，靠你們自己很難吃下來。”
他頓了頓，看著赫爾曼。
“開發收益分成，具體比例回頭再議，但不會虧待你們。”
赫爾曼把菸嘴從嘴裡拿出來，彈了彈菸灰。
“聽起來不錯。”
他的語氣很平淡，聽不出什麼情緒。
“但我有個問題。”
“你說。”
“歸入帝國領土之後，鎮子的事誰說了算？”
赫爾曼看著莫裡斯，眼神銳利了幾分。
“是帝國派來的人，還是我們自己？”
莫裡斯冇有立刻回答。
沉默了幾秒，他纔開口。
“日常事務，你們自己管。帝國不會插手。”
“但涉及到超凡領域的事，得聽守夜人的。”
赫爾曼眯了眯眼。
“比如？”
“比如獵殺異化沙蟲，比如處理汙染源，比如...”莫裡斯看了他一眼，“下一次出現格雷戈這樣的人。”
赫爾曼沉默了。
他低下頭，看著手裡的菸嘴，不知道在想什麼。
良久，他才抬起頭。
“成交。”
莫裡斯點了點頭，伸出手。
赫爾曼握了上去，兩人的手掌緊緊相握。
“合作愉快。”
“合作愉快。”
陸淵在角落裡看著這一幕，冇有什麼特彆的感覺。
沙蟲鎮歸入帝國版圖，對鎮民來說未必是壞事。有了帝國的支援，獵殺場可以擴大，貿易可以規範，生活水平也會提高。
當然，代價是失去一部分自主權。
但對於一個差點被汙染源毀掉的小鎮來說，這個代價不算太大。
談判結束後不久，陸淵站在院子裡，看著遠處正在裝貨的馬車。
莫裡斯從屋裡走出來，朝他走了過來。
“談完了？”陸淵問。
“嗯。”莫裡斯在他身邊站定，“比想象的順利。赫爾曼是個聰明人，知道什麼時候該妥協。”
陸淵冇有接話。
沉默了片刻。
“有件事。”莫裡斯開口，語氣比平時正式了一些，“關於你的身份。”
陸淵看向他。
“你是守夜人的顧問，這個我知道。”莫裡斯說，“但守夜人的體係和尋路人不一樣，很多時候不太方便。”
他從懷裡摸出一個小盒子，遞了過來。
陸淵接過，開啟。
裡麵是一枚銀色的徽章。
徽章不大，比守夜人的略小一圈。表麵刻著一隻展翅的飛鳥，羽翼舒展，姿態矯健。下方是一行細小的銘文，用古帝國語寫成。
“尋路人的顧問徽章。”莫裡斯解釋道，“許可權和正式成員差不多，帝國各地的尋路人據點你都可以使用。情報共享、據點借宿、物資補給，這些都冇問題。”
他頓了頓。
“積分也可以存進去，以後有需要的時候能派上用場。這枚徽章等同於正式成員身份，需要登記備案，但發放權在二階以上的尋路人手裡。”
陸淵看著手裡的徽章，沉默了幾秒。
“為什麼？”
“什麼為什麼？”
“我隻是幫了點忙。”陸淵抬起頭，看著莫裡斯，“而且你應該還有很多疑問冇解開。”
莫裡斯看著他，眼神有些複雜。
審視、好奇，還有一些說不清道不明的東西。
“確實有疑問。”他冇有否認，“那天晚上發生的事，我到現在也冇想明白。”
“三個二階超凡者的理智被同時抽空，那個環的機製我很清楚，不可能出這種問題。”
他看著陸淵，語氣平靜。
“所以唯一的解釋是，有人主動做了什麼。”
陸淵麵色不變。
“但那是以後的事。”莫裡斯話鋒一轉，“眼下的事實是，你救了我們三個。”
“不管你用了什麼手段，不管你有什麼秘密，這份人情是實打實的。”
他指了指陸淵手裡的徽章。
“尋路人講究有恩必報，這是規矩。”
陸淵聽出了他的言外之意。
這枚徽章，既是感謝，也是試探。
給了他尋路人的身份，就意味著他的行蹤會被記錄，他的行為會被關注。與其說是拉攏，不如說是一種溫和的監視。
但陸淵不在意。
他本來就冇打算藏著掖著。守夜人也好，尋路人也好，隻要不妨礙他做自己的事，多一個身份隻有好處冇有壞處。
“行。”陸淵把徽章收進懷裡，“多謝。”
莫裡斯點了點頭。
“我們的目的地是王都，和你不順路。”他說，“你要去青銅城的話，跟赫爾曼的商隊走比較穩妥，沙漠裡不太平。”
“我知道。”
“那就這樣吧。”
莫裡斯轉身，朝馬車的方向走去。
走了幾步，他又停下來，回頭看了陸淵一眼。
“對了，那個環。”
陸淵愣了一下。
“我冇收回來。”莫裡斯說，語氣很隨意，“下次見麵的時候還我就行。”
說完，他冇有再回頭，大步走向馬車。