【第102章 原委】
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大主教在艾莉絲的攙扶下走出穹窖時，臉色已經恢複了不少。
那瓶金色液體的效果比預想的還要好。
他的聲音仍帶著一絲疲憊，“封印隻是臨時措施，我需要時間研究那個法陣，找到徹底摧毀它的方法。”
老摩根點點頭，目光落在不遠處的子爵身上。
子爵已經脫力了，單膝跪在地上，用長劍支撐著身體，大口大口地喘息著。
他的銀色鎧甲滿是裂痕和凹陷，臉色灰敗，但眼神卻出奇的平靜。
“把他帶過來。”大主教冷聲道。
兩名聖甲軍士兵上前，架起子爵，將他帶到老摩根和大主教麵前。
“子爵。”大主教的聲音冇有一絲溫度，“地下穹窖裡的東西，怎麼回事？”
子爵抬起頭，看著大主教和老摩根，沉默了片刻，然後苦笑一聲。
“我想晉升。”
他的聲音沙啞，但並不閃躲。
“三階...我在三階卡了太久了。幾個月前，有人以帝國密使的身份聯絡我，說帝國注意到了我的困境，願意提供幫助。”
子爵頓了頓，繼續說道：
“他給了我一批‘晉升媒介’，讓我按照特定的方法使用。”
“所以你就把那些東西運進了內城？”老摩根冷聲道。
“是。”子爵冇有否認，“我在地下穹窖佈置了法陣，按照他給的方法進行儀式。但冇想到...”
他看向市政廳廣場上那片被腐蝕的地麵，眼中閃過一絲後怕。
“冇想到會撕開裂隙。”
“那封密信呢？”大主教問。
“在我書房的暗格裡。”子爵坦然道，“你們可以去取。”
他深吸一口氣，神色變得複雜。
“說實話...那封信是假的，我早就知道，上麵也冇有留有什麼有用的資訊。”
“什麼？”大主教眯起眼睛。
“帝國的印信我見過太多次了。”子爵麵帶苦笑，“那封信上的印信，墨色不對，是偽造的。東西送到的時候，我就察覺了。”
“既然知道是假的，你還敢用？”老摩根的聲音冷了下來。
“我抱著僥倖心理。”子爵沉默了片刻，抬起頭，眼中閃過一絲自嘲。
“我想，就算信是假的，那些東西也未必都有問題。畢竟...能弄到這種層次的晉升媒介，對方肯定有自己的目的。”
“隻要我小心一點，做好防護，或許能踏上那一步。”
“所以你在穹窖裡佈置了隔離法陣？”老摩根問。
“是。”子爵隻是點了點頭，“我專門請了三位銘文學士，花了兩個月時間佈置多重防護，我自以為那些防護足夠了。”
他低下頭，聲音變得無力。
“但我錯了，那東西的力量遠超我的預估。”
老摩根和大主教對視一眼。
子爵不是傻子。
作為三階超凡者、帝國神選，他有自己的判斷力，也做了相應的準備。
隻是，他低估了深海教會的手段，高估了自己的能力。
晉升的執念矇蔽了他的雙眼。
“不管怎樣。”子爵深吸一口氣，站直身體，儘管搖搖欲墜，但姿態依然保持著貴族的體麵，“這件事是我的過錯，因為我的愚蠢和貪婪，差點害死這麼多人。”
他看向大主教，神色坦然。
“我願意接受一切懲罰。”
大主教沉默了片刻，正要開口。
老摩根卻先一步問道：“對了，布林醫生呢？”
子爵微微一怔：“布林？”
“內城很有名氣的那個醫生。”老摩根盯著他，“最近見過他嗎？”
“冇有。”子爵皺起眉頭，“確實好幾天冇見過他了，怎麼了？”
大主教看向老摩根：“這個人有什麼問題？”
“可能有問題。”老摩根冇有多解釋，轉頭對身邊的聖甲軍士兵說道，“去搜一下布林醫生的診所和住處，找到人立刻帶來見我。”
聖甲軍領命而去。
大主教看了老摩根一眼，冇有追問，轉而對子爵說道：
“你是帝國貴族，帝國神選，根據帝國條例，我無權審判你。但你會被軟禁，等帝國的人來處理。”
他頓了頓，又補充道：“內城的防務，從現在起由教會接管。”
子爵點了點頭，冇有異議。
“帶下去。”
兩名聖甲軍士兵架起子爵，將他帶走。
老摩根看著子爵的背影消失在夜色中，從懷裡掏出菸鬥。
“外城那邊呢？”大主教問。
“深海教會的祭司已經被擊殺。”老摩根點燃菸鬥，“我手下的人正在清掃殘餘。傷亡不小，但還在可控範圍內。”
大主教沉默了片刻。
““這次...算是我們贏了？”
老摩根深吸一口煙，目光落向遠處的海麵。
天色已經暗了下來，厚重的烏雲遮住了月光，海浪拍打著礁石，發出低沉的轟鳴。
“明麵上，是的。”
他吐出一口煙，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的憂慮。
“但我總覺得哪裡不對勁。”
大主教看了他一眼：“怎麼說？”
“你想想看。”老摩根彈了彈菸灰，“深海教會在格裡姆港經營了這麼多年，今晚傾巢而出，結果呢？”
他目光變得深邃。
“外城的祭司被我們擊殺了，內城的錨點被你封印了，子爵被抓了。他們所有的佈置，全部失敗。”
大主教皺起眉頭：“你覺得太順利了？”
“不是太順利。”老摩根搖頭，“是我冇搞明白他們到底想乾什麼。”
他深吸一口煙，目光變得深邃。
“你看他們乾的這些事，汙染，散播異化，撕開裂隙...嘴上高呼著“母親”，手上全是汙染民眾，摧毀格裡姆的秩序。”
“可這些破壞，目的是什麼？”
老摩根看向大主教，眼中帶著困惑。
“如果隻是為了殺人，他們完全可以用更隱蔽的方式。”
“如果是為了獻祭，今晚的規模遠遠不夠，如果是為了召喚什麼東西，那根脊椎撐死了也就開個裂隙，根本召不來真正的存在。”
他頓了頓，聲音壓低。
“所以我一直在想，今晚這場大動靜，到底是他們的目的，還是……掩護？”
大主教的臉色變了變，顯然也有種不好的預感。
“你是說，今晚可能隻是障眼法？”
“我不確定。”老摩根歎了口氣，“但你們教會應該有深海教會的資料。”
“他們經營格裡姆港這麼多年，不可能隻有這點手段。今晚全軍覆冇，他們真的會甘心？”
大主教冇有回答。
教會的資料他看過太多遍了，深海教會存在的時間異常久遠，定義為一般邪教，但眼下他們造成的危險，顯然遠超資料上的描述。
但願隻是老摩根想多了吧。
兩人都冇有說話，隻有海風呼嘯而過，帶來陣陣鹹腥的氣息。
廣場上，聖甲軍開始清理戰場。
士兵們抬走了那些異化者的屍體，準備集中焚燒。
幾個受傷的士兵被送往附近搭建的醫療區救治，低沉的呻吟聲在夜風中迴盪。
就在這時，之前派去的士兵回來了。
“報告！”聖甲軍回來說道，“布林醫生的診所已經關門，住處也冇有人。鄰居說他三天前就不見了。”