天北橋是北陽城的標誌性建築，因為有碼頭的緣故，也是北陽城最大的集市，往來行人，酒肆茶攤、雜耍賣藝，力活苦工應有盡有。
此時正值盛夏，蟲鳴人聲嘈雜在一起，亂鬨哄的讓人頭暈，唐真沿著路邊的樹蔭一路走來，遠遠的就能聽到碼頭漕工們呼喊的號子聲，他慢悠悠的打量著沿途攤位，最後來到街道最角落的一個小攤邊，一個農婦帶著自家兒子正在那裏賣一些自己縫的衣料布碎。
“全套行頭多少錢？”唐真蹲下隨意翻了翻，都是些粗麻布，雖然磨損麵板，但勝在結實耐用。
婦人抬眼，見是個小乞丐，皺眉道“：褲子十五文錢，上衣二十文，草鞋五文，布鞋十五文，一身行頭送綁腿繩做搭子。”
“布鞋十五文？”唐真想了想老柺子告訴自己的市場價，覺得有些貴。
“別看貴，這可是用俺自己養家的牛的皮子鑲的底子，就這一雙！”婦人說著從身邊的籃子裏拿出一雙布鞋，給他展示黃褐色的鞋底。
“還有我這雙！”旁邊的小男孩伸出腳，炫耀似的給唐真看自己的小鞋，巴掌大的小鞋也是皮底子。
可是婦人自己穿的卻還是草鞋，想來是沒捨得給自己做，但用邊角料給兒子納了一雙。
“行吧，一套上衣褲子加布鞋。”唐真隨手將一小塊銀子遞給對方，這是老柺子那塊，紅兒那塊成色好的他換給了老柺子，好銀子和壞銀子差價還蠻大的。
婦人眼睛一亮，接過那塊銀子，用手指扣了扣，成色不好但分量肯定是夠的，“小夥子，這成色頂多換六十文。”
唐真點了點頭，比老柺子說的低了些，但他並無所謂。
於是婦人喜笑顏開的掏出十文錢，仔細數了數，又讓兒子數了數，才交到唐真手上。
唐真抱起衣服，沿著河找了個避人的角落，脫光了衣服，緩緩走入河中，正值盛夏正午，河水錶麵帶著溫熱從他身軀上拂過，像在洗滌人的靈魂。
狠搓了身上的積泥，將舊衣服當做毛巾擦了水，換上了新衣服，尺寸並不合身，袖子衣擺有些長，褲子收口有些寬，但畢竟是新的，穿上後還是顯得人精神了許多。
唐真俯身去看湖麵倒影，裏麵的少年郎既陌生又熟悉。
那絕不是青雲榜榜首的修道者，也不像城隍廟的小乞丐，隻是個普普通通的凡人而已。
來到碼頭區，並不費力就在最舒服的涼棚下找到了管事的，他報了小紅兒的名字，說是想討一份活乾。
那中年漢子頭都沒抬地問道：“姓名？”
“三隻眼。”
“會用毛筆嗎？”
“會。”唐真點頭。
漢子隨手一指旁邊卸貨的夥計，“去那邊計數，卸一件貨就在他們牌子上畫一筆橫，仔細點，工錢日結，每日二錢，隨叫隨到！懂了嗎？”
然後唐真領了毛筆和黑墨就算正式上崗了，碼頭的陽光格外的暴曬，站在一大群乾苦工的漢子中間更是讓人難熬，但這已經是碼頭最清閑的工作了，隻需核對工人抬東西的數量，然後在遞來的工牌上畫道道就可以。
跟汗流浹背的漕工比起來，這簡直是一等一的肥差，唐真知道自己還是沾了那位叫‘小紅兒’的丫鬟的光。
不知怎的，這個下午過的飛快，日頭西斜，碼頭逐漸變得清靜起來。
“到時！收工！”有管事的大喊，人群烏泱泱的排隊到涼棚結算工錢，笑聲罵聲抱怨聲四起，好一片熱鬧。
唐真並不急，他隨意的坐在碼頭旁，看著太陽西斜，那湖水的倒影裡紅色的落日被拉的長長的，像是一條抖動的小路。
他見過無數驚天動地的絕景，數百仙人禦劍，絕代仙子起舞，金龍遊海底，白鶴翱雲間，但到如今反倒是這小城晚霞讓他有了些實感，以前一切皆為夢般。
“歪！你在幹嗎！”清脆的女聲響起。
唐真仰頭，一個穿馬麵裙的丫鬟拎著點心匣子正掐著腰站在他身後，小丫頭皺著眉帶著怒意。
“紅兒姑娘？你怎麼在這？”唐真愣了愣，他總覺得這一幕前不久剛發生過。
“是我在問你！不是讓你來碼頭幹活的嗎！你怎麼坐在這發獃？”小丫頭怒氣沖沖的質問。
唐真指了指排長隊的工人們，“我在等著領工錢。”
“嗯？”紅兒一愣，她本來以為這個傢夥嫌棄在碼頭幹活累，在這裏偷懶，沒想到冤枉了他。
“那你也該更努力些！”
唐真隻是笑了笑，隨口問道：“那姑娘為什麼來這了？你家小姐呢？”
“我家小姐自然是在府裡，我出來買些糕點，路過碼頭正好來替我家小姐視察一下工作！”紅兒掐著腰，提起小姐語氣裡就帶上了幾分驕傲。
唐真點頭，也不再多言，隻是扭過頭繼續看風景。
半晌，他回過頭，“紅兒姑娘，你還有事？”
這丫頭依舊不聲不響站在他身後，不過此時正往嘴裏送著糕點，絲毫沒有要離開的意思。
“哦:-O喔等你呢。。。”她一說話滿嘴的藕粉噗噗往外飛，她又趕忙用手捂，像個偷東西的兔子。
“你等我幹嘛？”唐真撓頭，他和紅兒並不相熟，至於再造之恩什麼的，更是對方一廂情願。
紅兒不答，隻是有些不好意思的看了看天，此時天色已經開始暗淡，隻有最遠的天邊纔有一片暖橘色的雲彩。
唐真微微一愣，反應了過來，他站起身拍了拍褲子，“走吧，領了錢我送你回城主府。”
這麼大的人還怕黑？
紅兒趕緊點頭。
她是掐著點出來的，往常去一趟糕點鋪來回正好天色剛黑，結果今天一時好奇來找了找白天的小乞丐，結果耽誤了一會功夫，天色卻是不等人。
二人在管事那領了錢，比說好的多了兩文，共四文錢，顯然是看在紅兒麵子上多給的。
“你這身行頭不錯嘛，比我第一眼看到你時強多了！”紅兒咬著藕粉糕和唐真搭話。
“嗯，是不錯。”唐真走在路的另一側有一搭沒一搭的回話。
“你那額頭的印記是天生的嗎？”
“嗯，天生的。”
“摸起來是不是不疼？”
“嗯，不疼。”
“你是不是隻會說嗯？”
“嗯。”
北陽城並不大，城主府也不遠，轉了幾個街道就看到了大門，遠遠的就看見幾個家丁正舉著燈籠站在門口。
“好啦！我到了！”紅兒轉身說道。
唐真早早停下了腳步，點頭告別。
“喏！給！這是獎勵。以後要努力工作哦！”紅兒從匣子裏掏出一塊藕粉糕塞進唐真手裏，然後擺擺手小跑著跑向城主府。
唐真看著她和那些家丁相遇才轉身，將藕粉糕揣進懷裏，聽見身後有家丁嘰嘰喳喳的說話聲，“紅兒姐！你今天怎麼回來這麼晚？小姐都擔心了！”
“哈哈！去看了看朋友！”
“這馬家鋪子的藕粉糕好香啊！紅兒姐給我一塊吧！”
“去！這剩下的都是小姐的！”
聲音越來越遠直到完全聽不清。
唐真往破廟的方向走去，從一戶正要打烊的肉鋪花了十二文，買了一桶沒處理過的羊下水，一路嘀嗒著血水回了破廟。
那一晚破廟裏歌舞昇平，半缸白水煮羊下水，香味和膻味濃的連廟外麵的野狗都能聞到，一晚上吠個不停。
老柺子樂得合不攏嘴，一邊用冷饅頭沾羊湯，一邊說著死了也值。
最後唐真把那個藕粉糕餵給了老柺子，可惜吃了膻味滿滿的羊下水後，老柺子早就吃不出藕粉的清甜，嚼了兩下也沒分出個好賴，隻點頭道：“軟的軟的！跟熱饅頭一樣軟的。”
唐真笑了，他要是告訴老柺子這一個糕點能值一文錢，這老傢夥一定扣嗓子也要吐出來重新嚼嚼看啥滋味！
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