時熙的身子實在撐不住後續的宴飲，隻能以突發身體不適為由，向主人家告了假，提前離席返回北街。
崔績將她護送至陶府門外的馬車旁，卻並未隨車同行，隻細細叮囑桃夭務必好生照料縣主。隨後退到一旁，與侍立身後的崇禮一道，目送馬車漸漸駛遠。
當馬車的輪廓徹底消失在巷口，崔績眼底的溫柔盡數褪去，隻剩下一片冰冷的沉鬱：“崇禮！”
他聲音低沉，語氣裡聽不出半分情緒：“讓宮裏的內應，把我們查到的關於蕭琮之的所有東西，不著痕跡地透給高士良。”
“是，主君。”
崇禮應聲，卻有些不解，“隻是......那老頭什麼都沒說就死了，我們也沒拿到確鑿的證據！況且這些線索都是咱們先查到的，就這麼拱手送給高公公，豈不是白白便宜了他？”
崔績神色毫無波瀾，唯有眸色幽深。
“從前，本王隻當他是政派不同，行事處處留有餘地。可如今發現他所圖之事，竟是要動搖我大啟社稷根本。既是如此，便斷斷不能再容他繼續為禍朝堂。蕭家餘孽乃是陛下的大忌，留給宮中處理，再適合不過。”
初夏的夜風，清冽如水。
雖說已經換上了乾爽柔軟的衣裙，可時熙仍覺得身體從內到外，都泛著一股寒意，連指尖都透著淡淡的青白。
她剛回到北街的屋中，就有一名麵生的婢女奉上一碗溫熱的薑棗，為她驅散寒氣；
才剛抿了幾口，一旁侍立許久的郎中便上前為她診脈、開藥，調理身體，避免落水後濕氣侵入臟腑。
時熙感受這無微不至的關懷，望著還在一旁忙前忙後的桃夭，衷心感謝：“多謝桃夭姐姐，這些安排也太周到了。”
桃夭停下手中的忙活，會心一笑：“縣主可謝錯了人，這都是主君還沒出陶府時，特意吩咐下來的。主君擔心您落水後受了寒，特意讓府裡提前備好了薑棗湯和郎中。”
“是殿下？！”
時熙輕聲呢喃，將碗裏剩餘的薑棗湯一飲而盡，暖意順著喉嚨滑入腹中，從內至外，驅散了些許寒意。
落水後的虛弱在此刻的微暖之後，徹底湧了上來。
時熙頭腦發暈，四肢沉重，回到床邊一躺下身，蓋好柔軟的錦被，鼻尖縈繞著被褥晾曬後的陽光氣息與淡淡的熏香，她竟什麼都沒來得及思慮，便沉睡了過去。
桃夭輕輕掩上房門，熄了多餘的燈火，四下靜了下來，唯有窗外的夜風依舊輕輕吹拂，熨帖人心。
與此同時的盧府，盧謹慈剛踏入自己的閨房，便冷著臉揮退了一眾伺候的婢女，“砰”地一聲關上房門，將自己與外界徹底隔絕。
她顯得坐立不安，思緒也不由自主飄回到早前的陶府池畔。
彼時，她望著水中的林詩襲漸漸停止掙紮，身體一點點沉入幽暗的池底，一股酣暢淋漓的報復快感瞬間席捲全身。
那處偏僻無人，也沒有任何人窺見她的所作所為。在她看來，林詩襲若是死了，不過就是失足落水而亡，除了喜宴主人會被責罰外，無論如何都牽扯不到她頭上。
郡王殿下正當英年，斷然不會為了一個死去的人耽誤終身，定會重新議定婚事。
而她，曾與殿下有過婚約，論身份、論情誼，不正是最佳的人選嗎！
就在盧謹慈沉浸在這虛妄的美好暢想中時，一道人影突如離弦之箭般躍入池中。那人的動作快得驚人，快到她連對方是男是女都沒看清。
盧謹慈的心瞬間提到了嗓子眼。她慌亂地掃視四周，確認再無旁人後，才強壓著心頭的驚惶，匆忙溜回了宴席。
一路上，她滿心忐忑、憂心忡忡，萬一林詩襲就此被人救活，定會當場指認她的罪行。謀害當朝縣主可是十惡不赦的重罪，她萬萬承擔不起。
可回到席間後，她左等右等，始終沒見林詩襲返回，她到底是死透了，還是被人救活了？
隨著時間一分一秒地流逝，盧謹慈心底的焦慮如同藤蔓般瘋狂滋長，愈發坐立難安。
可直至宴席散場，她預想中的種種情況都未曾發生。
直到出府時，她才從下人的閑談中聽聞，明德縣主突感身體不適，宴席未散便提前離席回府了。
此刻癱坐在閨房妝鏡前的盧謹慈，隻覺身心俱疲，內心的惴惴不安：這林詩襲倒是什麼意思，既沒有被淹死，也沒有揭發她！
這反常的平靜，倒像是暴風雨來臨前的最後平靜，反倒讓她越發心慌意亂。
屋外夜風簌簌；屋內燭火搖曳。
盧謹慈望著妝鏡裡自己蒼白慌亂的臉，眼底滿是慌亂，卻又硬生生擠出幾分狠戾。
她心中暗暗發狠，自己絕不能坐以待斃！必須弄清楚林詩襲究竟打的什麼算盤。
她深吸一口氣，待胸腔裡的濁氣稍稍平復，便強撐著站起身，走到門邊輕輕叩了叩門板。
守在門外的貼身婢女早已候著，聞聲立刻上前：“娘子，有何吩咐？”
“去挑個可靠的人手，悄悄守在林詩襲的宅子外打探訊息。仔細盯著她府裡的動靜，有沒有召太醫或是有什麼別的動靜。”
盧謹慈貼著門縫說話，語氣裡是藏不住的急切，“記住，行事務必隱蔽，別讓任何人，尤其是不能讓父親察覺，此事是我授意的。”
“是，奴婢這就去辦。”
婢女應聲退下，腳步聲很快便消失在夜色裡。
盧謹慈重新走回妝鏡前，指尖無意識地摩挲著鏡台上的玉梳，冰涼的玉質觸感卻絲毫壓不住她心頭的燥熱。
兩種念頭在她心中反覆拉扯，她既盼著婢女帶來“林詩襲病重失語”的訊息，又怕聽到“林縣主安然無恙、似有異動”的回報。
靜逸的夜裏，焦躁卻在她心底越纏越緊，連帶著呼吸都變得急促起來。
不知熬了多久，門外終於傳來輕微的腳步聲，伴隨著一聲輕輕地叩門聲。
盧謹慈猛地抬頭，心瞬間提到了嗓子眼。她顧不上儀態，踉蹌著奔至房門前，猛地拉開門扉。
還未看清門外人的模樣，急切的問話已脫口而出：“怎麼樣？打聽到什麼？”
然而，說時遲那時快，一道冷冽的寒光驟然閃過。
盧謹慈隻覺臉頰傳來一陣尖銳的刺痛，她下意識地抬手去摸，卻是滿手的黏膩溫熱的觸感，是血！
門外的黑影見一擊得手，沒有半分停留，身形一縱便躍上了牆頭，轉瞬就融入了沉沉夜色當中。
“啊——”
一聲淒厲的尖叫劃破了盧府的靜謐夜空。盧謹慈渾身力氣盡失，順著門框緩緩癱軟下去。
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