立夏將臨,暑氣已悄悄滋生,混著地氣的濕熱升騰開來,偏偏又時常有驟雨傾盆而下,整個成邑又濕又悶。
但在西市北街的這間小院裏,卻藏著與外界濕熱截然不同的溫馨暖意。
這幾日,時熙白日裏都陪著詩韻在院裏嬉鬧。
小傢夥穿著藕荷色小襦裙,像隻快活的小蝴蝶,每日一睜眼便開啟全屋亂竄模式,清脆如風鈴般的笑聲隨時從小院飄出去,散落到街市的巷道當中。
快到傍晚時,時熙便繫上圍裙鑽進灶房,做好家人們愛吃的飯菜。
等兩位哥哥收工回來,一家人便圍坐在堂屋的八仙桌旁,就著一盞油燈的光,邊吃邊聊。
這樣安穩的闔家歡樂日,一直延續到立夏那日。
晚膳時,油燈的光映著滿桌可口的飯菜,詩韻拿著小調羹,正笨拙地往嘴裏送著雞蛋羹。
林書潤放下筷子,清了清嗓子,目光掃過桌邊的家人,在八仙桌上當眾宣佈了一個訊息:“嗯,今日我得了件差事。吏部書令史知道我是邳州人,近來要核實邳州地方官員的勛績情況,便派我去暗地裏查訪,兩日後就得啟程出發。”
時熙握著筷子的手頓了頓,她立即低頭抿唇,壓抑住唇角悄悄勾起一絲的笑意。
她心裏清楚,這定是崔績的主意,殿下辦事果然靠譜,她也算沒託付錯人。
時熙飛快調整好情緒,抬起頭時,臉上已裝出一副十足的驚訝模樣,眼睛也微微睜大:
“哎呀,這也太突然了!不過正好我們也準備回邳州,不如就趁這個機會,咱們一家人一起回去,一路上也能有個照應!”
林書澤聽得眼睛一亮,當即撓了撓頭,爽朗地應道:“好啊!我明日一早就去酒樓請辭,正好跟你們一塊兒走,省得日後還要惦記你們路上安不安全!”
林書潤沉默無聲,但也沒表示反對。
詩韻聽得似懂非懂,當她聽到“一起走”時,竟也跟著拍著小手笑起來。
兩日後,全家啟程回邳州,這件事就這麼愉快得決定了。
不過這決定下得太過突然,小院裏頓時沒了先前的從容溫馨,增添了不少手忙腳亂的慌亂。
即將遠行的倉促和回歸故裡的喜悅兩者交替出現,唯有到了夜間,小院裏才能徹底安靜下來。
夜靜人闌之時,時熙枯坐在西廂房的油燈下獨自神傷,火光將她的影子拉得長長的,倒映在身後的夯土牆上。
忙碌的白日裏,她樂觀開朗,笑語連連,兩位哥哥都覺得她走出了被休的陰影,也都刻意不再提及此事;可每當深夜獨處時,時熙不再掩飾自己的情緒,滿心都是沉甸甸的牽掛與無奈。
她隻盼著這一路順遂,林家人能早日平安踏回邳州的土地,從此遠離成邑的朝堂紛爭,再不會被即將到來的權勢傾軋而波及,自此過上安安穩穩的日子。
到了啟程那日清晨,天剛矇矇亮,小院外便傳來了馬蹄和馬車軲轆碾壓青石板的聲響。
開門後眾人才發現,除了雇來的兩輛馬車,車旁還立著一隊身著玄色勁裝的護衛,馬上的身姿個個挺拔、腰佩長刀,一看便知是訓練有素的人手。
為首的護衛翻身下馬,上前一步,朝林書潤兄弟拱手:“我等奉郡王殿下之命,護送林府眾人回邳州。”
林書潤臉色一驚,忙拉著時熙走到一旁,壓低聲音問詢道:“怎麼殿下也知道我們今日啟程?還特意派了護衛來,這......這也太過叨擾了,如何使得?”
時熙垂眸掩去眼底的瞭然,麵上隻裝作坦然,輕聲搪塞:“二哥,殿下乃是世之君子,當初在柏木村時,連素不相識的村民他都肯盡心照料。如今回成邑這一路,保不齊會有盜匪出沒,有了這隊護衛,倒是萬無一失。”
她頓了頓,又補充道:“二哥若是心裏不安,往後便好好把邳州核實官員勛績的差事做好,也算是變相回報殿下了。”
林書潤聽後沉默不語,一旁的林書澤正將沉甸甸的木箱一件件扛上馬車,林書潤見狀,忙加入搬運當中。
巧兒牽著詩韻的手,一家人都踏上了回邳州的馬車。
時熙最後走出院門,掏出鑰匙輕輕鎖上院門,銅鎖“哢嗒”一聲落鎖,像是為林家在成邑的歲月畫了個句號。
她忍不住回頭望了一眼,這方小院承載了林家一家人在成邑的悲歡離合、生死離別。隻是從今往後,林家是不會再回來了。
“四妹妹,快上車吧!”林書澤在馬車上朝她揮手。
時熙收回目光,深吸一口氣,轉身踏上馬車。
晨光漸漸漫過街巷,馬車軲轆緩緩轉動,載著奔赴新生的期盼,朝著成邑城門的方向而去。
車隊順利駛出永平城門,碾上城外的土路,揚起細碎的塵土。
就在這時,前方忽然竄出幾名家僕打扮的男子的身影,他們橫列在土路中央,伸手攔住了馬車的去路。
車夫急忙勒住韁繩,馬匹揚蹄嘶鳴,時熙還沒看清發生了什麼事,便掀簾快步跳下了馬車。
林書潤和林書澤隻覺莫名其妙,但也緊隨其後下了車。
跟在車隊後的護衛反應極快,紛紛拔出腰間長刀。
為首的護衛上前一步,對著攔路的男子們厲聲嗬斥:“爾等是什麼人?竟敢攔郡王府護送的車隊!都不想活了嗎?!”
郡王府及長刀的威懾力讓幾名家僕打扮的人都下意識地往後縮了縮,瞬間集體噤聲,呆立在原地。
時熙見狀,心頭一緊,隨即她快步上前,先是故作驚訝地張大了嘴,隨後又聲音清亮地高聲喊道:“哎呀,這不是賈管家嗎!你帶著蕭府的人來攔我們幹嘛?我已與你家大人毫無關係!”
為首年齡較大的那人在時熙的問話中才猛地回過神來,他擦了擦額頭的冷汗,有些結巴地說道:“我等是......是奉了蕭大人的命令來請娘子回去。大人說......說......哦,說是先前誤會了娘子,如今也想明白了,是他糊塗,想要跟娘子重修舊好,還請娘子隨我們回府。”
“呸!”林書澤一聽這話,當即怒聲打斷,上前一步拉住時熙的手腕,就往馬車方向帶。
“什麼重修舊好?他姓蕭的說休就休,說回就回,如今他倒來裝模作樣!簡直欺人太甚!你回去告訴蕭琮之,我們林家不稀罕他的明白,更不會跟你回去!”
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