燈籠裡的燭火就快要燃盡，新婚的喜樂卻依然環繞在兩人心頭。
月光把回程的路照得明明亮亮的，蕭琮之牽起時熙的手，兩人攜手往馬車的方向而去。
“夜裏露重，這兒的階台長著青苔，千萬要當心些。”
蕭琮之的叮囑才落，時熙正準備回應一聲“好”，哪料腳下忽然一滑，整個人不受控地往前傾，大腿內側的傷口被猛地牽扯，一陣刺痛像針似的紮進她的心頭。
蕭琮之眼疾手快地伸臂攬住時熙的腰，掌心牢牢托著她的後背，穩穩地撐住了她搖搖欲墜的身子。
傷口的疼痛讓時熙不禁倒抽了口涼氣，再次出發時，她走路的姿勢就明顯發僵，每走一步都要悄悄頓一下。
“腿怎麼了，什麼時候傷的？”蕭琮之一眼便察覺到她的不對勁，他心頭一緊，聲音瞬間就沉了下來，帶著幾分惱怒與自責，他怪自己沒早些發現她一直在硬撐。
“沒事，就是腳滑了一下。”時熙揚起笑臉，隻想把話題儘快帶過去。
話音剛落，蕭琮之已經轉過身，穩穩地蹲在她麵前，語氣不容置疑：“上來，我揹你。”
“咳，不用，我自己能走。”時熙還想著推辭，卻被蕭琮之回頭盯了一眼，他那眼神中有心疼，還有幾分孩子氣的執拗，瞬間讓時熙乖乖地把剩下的話嚥了回去。
她抿了抿唇，輕輕趴在蕭琮之的背上，手臂環住他的脖頸，鼻尖嗅到他身上熟悉的刨木清香，心口瞬間被暖意與安心填得滿滿當當。
蕭琮之的雙手穩穩托著她，起身時特意放輕了動作，每一步都走得格外穩當。
“阿之，姬禛到底為何要毀了蕭家？”
時熙趴在蕭琮之地背上，想起瑞福祥的掌櫃羅明德說過蕭定洲蕭都督是被人誣陷謀反，而她卻並不清楚具體的因由。
從前她行事天真，從未深究過此中曲折，如今她既以身入局，便想能窺明大局、弄清真相，以便能陪他一道得報大仇。
身下的蕭琮之的猛地一頓，山風拂麵，好一會兒，他才緩緩開口：“先皇駕崩那年，本是由先太子繼承大統。可姬禛狼子野心，暗中勾結英國公崔寧，不僅謀朝篡位，還悄悄害死了先太子。”
他的聲音漸漸低下去，聽上去帶著強壓的艱澀：“先太子遇害前，曾向爹爹去信詢問過青州的防務。姬禛忌憚爹爹手握重兵，又猜忌爹爹是先太子一脈，便在昌平二年，藉著封賞為由，強令我蕭家返京。”
說到這裏，他的聲音越來越低：“昌平二年，我們剛到成邑，姬禛他就拿出崔寧編造的通敵偽證，不由分說便定了蕭家的罪，將我爹爹立斬於金鑾殿上，後又覬覦我母親，將她逼死在承恩殿中……”
這些鮮血淋淋的往事，已經困擾了他的半生。蕭琮之從前從未對人言說過，此刻提起，心口仍像被刀割般疼。
“除了我爹孃……蕭氏一門，都死在了姬禛和崔寧手裏。隻剩一個蕭逸陽，被他們留著當作傀儡，好堵住天下人的嘴。”
時熙聽得心頭髮緊，手臂下意識地收緊，更緊地環住他的脖頸，彷彿如此就能替他分擔幾分壓在肩頭的沉重。
她能感覺到他脊背的僵硬，能聽出他聲音裡的血淚，然而此刻她卻不知該如何安慰。
他本是青州最耀眼的明月，卻被皇權鬥爭毀掉了一切，從雲端跌進泥沼。憑著滔天的恨意，才得以從地獄中爬出，自此成為復仇的修羅。
命運橫加於他身上的不公及殘酷，時熙比起任何時候都更能明白，她把臉埋得更深，柔聲說：“阿之，我定會陪著你，讓有罪之人血債血償。”
此刻的祝南山中，春意正濃，暗香浮浮。
時熙趴在蕭琮之的背上，抬頭望向空中的那輪滿月——圓潤皎潔，而又清寒四野。
她的心中也清明起來：今後的復仇之路，必定步步驚心，處處藏著算計與兇險。她不能再是過往那個不諳世事、得過且過的林時熙了。
她要學著揣摩人心，學著籌謀應變，要站在他身邊，助他愛他，同他共扛風雨。
“先太子可還有後人？”時熙突然想到此事。
“自然沒有，斬草除根。姬禛哪能允許他的皇位受到一點點的威脅。”
“姬禛這病，到底是真是假？”
時熙的問題漸多，兩人正說話間，卻見山道盡頭亮起兩點昏黃的光，馬車的輪廓出現在眼前。
車夫守在車旁，見他們回來，連忙上前準備搭手，卻被蕭琮之微微側身避開：“不用，我自己來。”
他將時熙輕輕放下，又小心翼翼地橫抱起她，將她抱上馬車，放到軟墊上，“你先歇會兒，明日還得繼續趕路。”
“這車夫可靠嗎？若是被人發現墓碑……”
蕭琮之見她行事也開始謹慎起來，屈指輕輕颳了刮她的鼻尖，嘴角揚起一抹溫柔的弧度，“不用擔心。這是爹爹的舊部，當年跟著爹爹出生入死。”
馬車緩緩啟動，車身律動的聲響如同一首催眠曲。時熙靠在蕭琮之懷中，不知不覺當中便陷入了沉睡。
當她再次睜眼的時候，發現天已大亮，而她自己躺在小院的雕花大床上，蕭琮之卻不在房中。
時熙有些氣惱自己為何能睡得這麼沉，隱隱懊惱自己竟然睡過了洞房花燭夜！
接著她又怕耽擱今日的行程，忙起身洗漱收拾。
“娘子，蕭郎君今早吩咐我們不要叫醒你，讓娘子你安心歇息。”如華見時熙已起身，端著清粥小菜，笑意盈盈地走了進來。
她將碟子擺上檀木桌，醬菜的香氣混著米粥的清甜在屋內散開。
“阿之現在人呢？”
“郎君早已起身，已吃過朝食，此刻在院中練劍呢。”
如華將青瓷碗遞到時熙的手邊，她又湊近時熙的耳畔，臉上泛起神神秘秘的笑容，刻意壓低聲音：“娘子，我自打跟著郎君以來，今日還是頭一回看見他笑。”
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