韓莊雖早有心理準備，可掀簾入帳時，瞥見黃醫官的慘狀，他還是不受控地愣了一下，腳步也遲滯了半息，隨後才穩住心神，躬身行禮：“末將韓莊，參見周都督。”
周魏將他這轉瞬的恍神看得真切，嘴角的冷笑又深了幾分。他語氣裏帶著刻意的漫不經心：
“昨夜北鄠發生了可汗身死這樣的大事，且是死在我大啟官員手裏。雖說那邊暫時沒追究，但這事關兩國邦交，可不是小事。今日召各位前來，便是想聽聽，你們覺得這事後續該如何處置？”
“回稟周都督。”韓莊剛在蕭琮之身旁落座，又起身沉穩稟道：“末將昨夜恰在北鄠政變現場，此事的來龍去脈，末將相對清楚。”
見周魏未出言打斷，韓莊繼續說道：“昨夜北鄠內訌，三特勤率兵逼宮，我等聽聞風聲後，本欲旁觀觀戰，畢竟這是他國內務，我大啟使團不便插手。那烏力吉本就不得草原民心，事發後更是眾叛親離，被各部族聯手討伐。可他到了最後關頭，竟挾持我使團一名隨從，妄圖以此要挾大啟介入，幫他脫困。當時形勢危急，是蕭大人當機立斷，出手阻止了烏力吉，斷了他想拉大啟做靠山的念頭。”
周魏聽完，突然輕笑出聲：“照韓參軍這麼說，北鄠人不僅不怪罪可汗死於外族人之手，反倒默許了？這三特勤倒真是通情達理啊。”
隨後他話鋒一轉，目光陡然銳利，“不過，一個小小的隨從，竟能讓烏力吉當作要挾籌碼，還能牽扯到兩國政事之間。那本都督倒是好奇，這隨從究竟是何許人？”
一直靜坐不語的蕭琮之這時才緩緩抬手，端起案上的青瓷茶盞，淺啜一口熱茶，待茶香漫過舌尖，纔不急不緩地開口：
“一個奴才的性命，下官並不在意。隻是當時北鄠局勢已定，三特勤勝券在握，我大啟犯不著為一個行將敗亡的可汗，去得罪北鄠新主。聖上派我等前來，是為了維繫與北鄠的情誼，保邊境安寧，而非替烏力吉這種失道者撐腰。”
他放下茶盞，語氣平靜：“下官不過是賭上自己的性命與前途，給下任可汗送了份見麵大禮，做了件他想做卻不敢做的事。好讓大啟與北鄠的安穩，能繼續維繫下去。”
“蕭大人果然忠君愛國，深明大義，怪不得頗得上麵的看重。”周魏的誇讚陰陽怪氣，這話裡的“上麵”二字，他咬得格外重，分明是在嘲諷蕭琮之靠女人上位，句句都往人最不堪的痛處上戳。
沒等蕭琮之接話，他話鋒一轉：“不過聽蕭大人的意思，這三特勤必然會是北鄠新任可汗了？若是如此，那咱們啟國原定的和親駙馬，豈不是也該換人了？”
周魏說完，身子微微前傾，目光掃過帳內，最終落在韓莊身上，嘴角勾起一抹玩味的笑。
他倒是十分享受眼下這種處處拿捏人心的變態快感。
韓莊的心猛地抽動了一下，一股悶意瞬間湧上來，堵得他幾乎喘不過氣來。他垂在身側的手不自控地悄悄攥緊。
這周魏自他進賬之後，半句沒提被綁在一旁、遍體鱗傷的黃醫官；也未談及公主假死的事，像是在玩心理博弈的遊戲，想一點點壓垮他的精神，等他撐不住，主動暴露破綻，先敗下陣來。
韓莊抬頭不動聲色地瞟了他身側的蕭琮之一眼，見他端著白瓷茶盞，依舊慢條斯理地淺啜，眉宇間不見半分波瀾，倒比自己沉得住氣多了。
韓莊心中微定，卻不知蕭琮之看似悠哉，實則早已將帳內局勢、人心算計得明明白白。
他對韓莊與文安公主的私情，隱隱有所察覺。今日又見周魏隻叫來官職不過八品的韓莊，前來商議政事，觀其神色，再將前因後果一串聯，當下便明白了個大概。
蕭琮之將茶杯湊到唇邊，溫熱的水汽模糊了眼底的思緒，心底卻在飛速盤算：原本，藉著公主假死私奔這樣天大的醜事，他完全可以遞奏摺參崔績，這位原本的和親事宜主事官，治下不嚴、破壞和親的並罪狀確鑿的大罪。
可這念頭剛起，便被他壓了下去。隻因該事件中的兩位關鍵人物，都與詩襲關係密切。若真要徹查，他也無法確保到時不牽連到詩襲。
思來想去，蕭琮之終究隻得作罷，他放下茶盞。罷了，此事便全當自己不知情吧。
周魏見底下兩人都垂首不語，也不打算再追問，便立即打發他們出去：“既如此，文安公主和親之事，本都督會親自向聖上稟明當前局勢與前因後果，請聖上定奪。你們先下去吧。”
韓莊與蕭琮之當即起身，躬身行禮後轉身朝簾門走去。
兩人剛走近簾門前時，隻聽周魏冷冰冰的聲音從身後傳來：“把黃釋文帶下去，繼續嚴加拷問，務必要他吐出實情！”
是！”架著黃醫官的兩名士兵沉聲應道，粗暴地拖著黃醫官朝帳外走去。
自始至終，黃醫官都沒抬頭，甚至連眼角的餘光都沒往韓莊那邊掃過一眼。他怕自己的眼神會泄露破綻，更怕韓莊為了他亂了心神。
隨著所有人的離開，獨自留在大帳內的周魏突然大笑了起來，笑聲在空蕩的大帳裡顯得格外刺耳。
他的心腹撩簾而入，臉上堆著諂媚的笑，討好地拍著馬屁：“都督，瞧您這般開懷，可是有什麼喜事？”
周魏靠回椅背上，滿臉玩味之色：“太子與恭王如今在成邑鬥得你死我活，恨不得生吞了對方。哪知他們的人在我這兒卻是相互包庇，一派祥和，實在是有趣。”
心腹有些琢磨不定周魏的心思，他試探性地問道：“都督難道真要徹查公主之事，這事兒牽扯皇室顏麵，萬一鬧大了，咱們會不會……”
“徹查？！”周魏嗤笑一聲，伸手壓了壓笑得翹起的山羊鬍，臉上的笑意驟然褪去，
“如此天大的醜聞，偏生出在我任內，若真鬧到聖上跟前，我這個都督難辭其咎，也要被問責。此事當然是秘而不宣，暗中取證，最重要的是為我們自己謀利！眼下隻要咬住一個黃釋文，不論是太子還是後宮，本都督手中都有了把柄。我看那蕭琮之，哼……這次怕是二皇子都得欠本都督一個人情。”
想到這兒，周魏不禁又開始得意洋洋，突然間他又話鋒一轉：“他們說的那個被烏力吉劫持的隨從，到底是什麼人？”
心腹連忙答道：“回都督，是一個長得跟雞仔似的的小葯童，平日裏都跟在黃釋文身邊打雜。”
“葯童？！”周魏重複了一句,話語猛然頓住，眼底閃過一絲算計，“本都督近來身體不適，把那葯童調來專門服侍我的起居。”
心腹立刻會意，臉上露出曖昧的笑：“是！都督這幾日勞心勞力，確實該找個伶俐的人近身伺候。小的這就去辦！”
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