接下來的五日，蕭琮之果然忙得腳不沾地。
時熙隻在第三日午時見過他一麵，他是特意來告知時熙兩個訊息：一是韓莊也在和親隊伍中，將隨文安公主一同抵達北鄠；二是因韓莊受傷，如華並未如約返回成邑，而是執意留在青州照料他。
這兩個訊息聽得時熙心頭一緊，既擔憂又驚喜，一時之間竟不知該先詢問哪樁。
“青州城內向來安穩，真不知這韓參軍是如何傷著的？”蕭琮之看似無意得隨口閑聊了一句。
他頓了頓，抬眼看向時熙，語氣放緩了些，又柔聲安慰道：“不過這都是兩個月前的事了，想來如今韓參軍該是好得差不多了。詩襲，你也別太掛心。羅叔也會照看好如華，等你回了青州，自能與她相見。”
以上說辭，蕭琮之其實是別有私心。他的人查了許久，隻模糊地查到韓莊受傷的說法是在家烤火時，因睡著不慎跌落到火盆中被燙傷的。
他自是不信這個緣由，韓莊是崔績的心腹，又牽涉兵工坊的隱秘，此前蕭逸陽提及新兵器一事，他一直隱隱覺得，韓莊的傷絕非意外，定與那些兵器脫不了乾係。或許能從傷勢的情形裡，便揣測出兵器的種類。
因詩襲與韓莊素來交好，此次兩人也定會相見，或許能從她口中探得些不一樣的線索。
兩人也並未相聚多久，蕭琮之還有要務在身，隨後叮囑幾句便匆匆離去。
帳內重歸寂靜，隻剩時熙一人。
她望著曬得半乾的草藥，心裏反覆琢磨著那些碎片化的資訊。
時熙總覺得此次和親，充斥著無數的暗流與兇險，可她自己卻說不清到底哪裏有問題。
驚蟄之後一日，文安公主順利抵達王庭。
朔風變得輕柔而微涼，天邊漾開一抹微暖的日色。地上的草原像是被誰鋪上了張嫩綠色的絨墊，羊群散漫地綴在上麵，活似撒落的珍珠，隨著風勢輕輕滾動。
可汗烏力吉率領親族子弟立在王帳外的空地上等候，蕭琮之與留守的啟國屬官列在另一側。
時熙跟在黃醫官身後，也悄悄站進了佇列裡。
整個草原都浸在一種靜默的期盼中，直到一陣整齊的馬蹄聲由遠及近，像擂在人心上的鼓點，讓所有人都不由自主地踮起腳望向遠方。
最先闖入視線的是身著明光鎧的大啟禁衛隊，他們的鎧甲在晨光中泛著冷冽的光澤，腰間橫刀隨著步伐輕晃，每一步，整個隊伍都踏得分毫不差。
禁衛隊身後跟著的，是幾十麵綉著“啟”字的旌旗。旗手們高擎旗幟闊步前行，明黃色的旗麵在風中獵獵作響，昭示著皇家的無上的威嚴，壓得周遭的風聲都低了幾分。
再往後，便是此次和親使團的護送使周魏。他騎在一匹高大的棗紅馬上，三十多歲的年紀，留著文官慣有的山羊鬍，精瘦的身形裹在官袍裡，神色倨傲，眼神掃過人群時帶著幾分審視，周身都透著一股不怒自威的壓迫感。
緊接著，便是眾人翹首以盼的鳳輦。四匹純白的駿馬拉著車廂，馬鬃被精心梳成小辮，繫著五彩流蘇，跑動時流蘇輕晃，映得馬身愈發瑩白。
鳳輦的車廂通體朱紅，雕滿鳳穿牡丹的繁複紋樣，每一片花瓣都刻得栩栩如生；兩側窗欞矇著薄紗，隱約能看見內裡端坐的身影；車頂一隻鎏金鳳凰昂首挺立，鳳喙微張，彷彿在無聲地鳴叫，又似要銜住天光。
再後麵則是隨行的官員及內侍。官員們垂手肅穆而行，而內侍們手中托著鎏金的木盤，盤中盛放著玉器、絲綢、珠寶等各類珍品。
大件的貴重物品則裝在後麵幾十輛隨行的馬車當中。車輪碾過草地時，留下兩道深深的轍痕。
儀仗行至王帳前的空地時，為首的禁衛猛地勒住韁繩，四匹白馬齊齊頓步，鳳輦也穩穩停在指定位置。
禁衛們單膝跪地，齊聲唱喏：“大啟文安公主駕到——”
烏力吉眼中閃過一絲真切的欣喜，快步迎上前去。
他身旁的阿爾茨微微頷首，示意巫祝們開始演奏。
霎時間，羯鼓的沉響、銅鈴的清越、馬蹄的餘音、唱喏的雄渾交織在一起，形成一幅熱鬧又莊重的交響曲。
鳳輦的車簾被侍女輕輕掀開，文安公主的身影在紗幔後若隱若現。
“請文安公主下榻。”烏力吉高聲唱道，眼睛死死盯著鳳輦。
鳳輦上的文安公主聞言，伸出纖纖玉手，搭在侍女遞來的手腕上，她輕輕踏上錦凳，緩步走下車來。
此刻，一縷陽光穿透雲層，恰好落在正在下車的公主身上，衣袂翩躚間，竟似有神光縈繞。
在在場眾人屏息凝神得期盼中，公主的容貌脈絡清晰地展現了出來。
柳葉眉，丹鳳眼，與永寧公主有幾分肖似，卻沒有永寧公主那般威嚴明媚的鋒芒，反倒透著一股端莊內秀的靜氣，像草原深處一汪不惹塵埃的湖水。
烏力吉臉上漾開滿意的微笑，他上前一步，聲音洪亮如鍾：“文安公主一路辛苦，王庭已備下暖帳與羔羊，且先歇息片刻。”
文安公主微微頷首，聲音清淺如溪：“有勞可汗掛心。”
她的目光裡沒什麼波瀾，卻像矇著層薄冰，冷得讓人瞧不透底裡的情緒。
一行人簇擁著公主往王帳走去，周遭跪地的人群這才緩緩起身。
時熙也跟著眾人從地上爬起來，方纔她跪在使團隊伍當中，視線被前排的人影擋得嚴嚴實實。文安公主的容貌、韓莊的身影，甚至連圖蘭的蹤跡，通通都沒能看到。
唯有那高坐於馬上的新都督周魏，她倒是看得真切。
那人倨傲的神態，銳利的目光，都讓時熙內心感覺到不安。直覺告訴她，這是個厲害難纏的角色。
她悄悄拍了拍膝頭的草屑，暗自警醒自己：往後定要謹言慎行，萬不能被此人抓住半分把柄。怕稍有差池，會連累了蕭琮之。
晚些時候是接風宴，她這樣的身份自然還是無法參與，隻得隨著黃醫官一道回了帳中。
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