這一宿，蕭琮之徹夜未眠。照料一個昏迷不醒的人，事多瑣碎，容不得半分懈怠。
他要麼俯身調控火塘裡的火勢，讓暖意不燥不烈；要麼擰乾溫熱的方巾，一遍遍替時熙擦拭手心腳心，引散那頑固的熱意；要麼守在藥罐旁，盯著火候，待葯熬好，又一勺勺地艱難給時熙喂葯。
在這般細緻的照料下，天快亮時，時熙的呼吸總算平穩了些，燒也退了些許，隻是人始終陷在昏睡裡，未曾清醒。
梆聲在寂靜的草原上盪開，帶著清晨特有的悠遠空曠。
蕭琮之起身掀簾而出，目光投向遠方。天邊已泛出魚肚白，一行車馬正冒著風雪往南而行，像一串移動的墨點，漸漸融進朦朧的晨曦裡。
崔績離開了，帶著整支使團啟程返回青州。按原定計劃，待到今春草原上春草萌發時，文安公主便會隨著和親隊伍踏上這片草原，與烏力吉成婚。
“蕭副使。”身後傳來黃醫官的聲音，“殿下命屬下留在此處照看林隨從，今日他情形如何？”
蕭琮之忙側身將人迎進帳內，語氣難掩急切：“喝了葯後燒退了些，可為何始終不見清醒？”
黃醫官上前診脈，一番忙碌後也沒找出癥結，隻得囑咐再觀察幾日，又提筆添改了幾味鎮驚安神的藥材。
悠遠的梆子聲也飄進了圖蘭的帳篷。這幾日，她被巴彥軟禁在帳中，不得外出。
她與烏力吉的婚事早已定下，須趕在文安公主抵達前完婚，隻是巴彥怕她抗拒，始終瞞著未說。
當聽到梆子聲時，圖蘭隨口問了侍女一句，才知啟國使團今日已啟程離去。她心裏霎時一潰，想到竟沒能與崔績和時熙好好道別，當即撲在床榻上，失聲痛哭起來。
這幾日，王帳四周還浸在大典的餘溫中，北鄠的貴族們飲酒作樂，徹夜狂歡，喧鬧聲隔著老遠都能聽見。
蕭琮之卻日漸憔悴，胡茬爬滿了下頜，眼底的紅血絲一天比一天重。
時熙的燒在第二日晚間便徹底退了，可人卻像被抽走了魂魄，依舊人事不省。
黃醫官調了數次藥方，甚至施了針灸，均不見效。
蕭琮之情急之下，連北鄠的巫醫都請來了，可那跳著薩滿舞的祈願，終究也沒能將時熙從混沌中喚回。
帳內的炭火依舊旺著，葯香日復一日地瀰漫，隻是榻上的人日漸消瘦憔悴，始終閉著眼，像陷入了在一場漫長的夢中。
第六日一早，黃醫官望著榻上毫無起色的時熙，終是決意冒險行事。他取來銀針，要行點刺放血之法，通過刺破時熙十指末端，以泄熱開竅。
原本她身體瘦弱，本不適合這般散元氣之法，可若再任其昏迷，恐怕性命難保。
黃醫官緩了緩心神，終究還是決意兵行險招。
針尖刺破十指，淌出的卻是暗褐色的血，一滴一滴墜在白帕上，像極了凝固的傷。可時熙依舊雙目緊閉，不見好轉。
蕭琮之徹底慌了神，他猛地跪倒在榻前，緊緊攥住時熙冰涼的手，眼底血絲縱橫，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“詩襲……快醒醒。”
他想起她昏迷前那句“別讓北鄠踏入大啟”，想起自己當初的沉默，那時他不甘心放棄籌謀多年的復仇謀劃，總想著兩全之法。可此刻，隻要她能醒來，什麼他都願意捨棄。
“我應承你，”他一遍遍呢喃，像是對著神明起誓，“隻要你肯醒來，我絕不藉助北鄠的入侵來複仇。我什麼都可以不要，隻求你睜眼看看我……”
他就那樣守著，從晨光熹微到星光燦爛，話語裏的懇切混著帳內的藥味，纏纏繞繞，卻始終沒能叫醒榻上的人。
第七日清晨，帳外的風雪終於停歇。天光透過氈帳縫隙漏進來，在地上投下細碎的亮斑。
蕭琮之剛將新熬的葯汁濾進碗裏，忽覺袖口被輕輕拽了一下。他渾身一震，猛地回頭，正對上時熙睜開的眼睛。
那雙眼睛矇著層水汽，像剛被晨露洗過，帶著初醒時的茫然，卻又閃著點點的亮光。
時熙望著他佈滿胡茬的憔悴臉龐，嘴唇翕動，聲音輕得像羽毛飄過：“阿之，你怎麼都不好看了……沒睡覺嗎？”
蕭琮之手裏的葯碗“噹啷”墜地，褐色葯汁濺濕了靴麵，他卻渾然不覺。
狂喜像潮水般漫過四肢百骸，他俯身湊近，聲音抖得不成樣子：“醒了？你終於醒了！”
時熙想摸摸他的臉，胳膊卻軟得抬不起來，隻能喃喃道：“我好像掉在個不見一絲光亮的屋子裏，怎麼走都走不出去……忽然聽見你喊我，跟著聲音跑，就看見了光……”
時熙掙紮著想要坐起來。
“別動。”蕭琮之按住她的肩，將軟枕塞到她背後。語氣帶著不容置疑的強硬，又迅速軟下來，“你昏睡了七天，身子虛，得乖乖躺著。”
七天？時熙愣住。她原以為自己不過是睡了一兩日，沒想到竟昏迷了這麼久。
帳簾被掀開，黃醫官揹著藥箱進來，見時熙醒著，驚得鬍子都抖了抖：“醒了！可算是醒了！”
他快步上前診脈，片刻後撫著鬍鬚笑道，“脈象雖弱，卻平穩多了，總算撿回條命！接下來隻需好好調養便是。”
蕭琮之的七魂三魄終於在這一刻歸了位。他有些獃滯地看著黃醫官寫下新的藥方，又獃滯地看著時熙小口小口喝著他剛溫好的米湯，忽然間他覺得自己此生似乎再無所求。
時熙一日日好轉，話也漸漸多了起來。
“郡王呢？是不是回青州了？”她靠在軟枕上，聲音還有些輕。
蕭琮之點頭：“嗯。”
時熙望著帳頂的氈紋，輕聲道：“哎，連句道別都沒來得及說。圖蘭呢？我好久都沒見她了，我想去看看她。”
“等你再有好些吧。”
“如華該到成邑了吧？你的人有訊息嗎？”
蕭琮之臉上閃過一絲不自然，含糊道：“應是到了。等你好些，我就去問。”
時熙沒察覺他的敷衍，忽然抓住他的手：“阿之，別讓那些災難落到大啟百姓身上……”
“嗯。”
“你答應了？真的？”她眼裏閃過驚喜。
“嗯，”他望著她的眼睛，一字一句道，“真的。”
她望著蕭琮之眼裏的認真，忽然就笑了。
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