葯缸裡的葯湯依舊咕咕作響，濃鬱的中藥味瀰漫在院子的每一個角落。
時熙默默地凝視著葯湯，心中虔誠地祈禱著：“希望疫病能儘快被控製住，不要再死人了。”
葯終於熬好了，時熙和如華有條不紊地將葯舀到一個個不同的陶罐裡，隨後由專人將這些承載著希望的藥罐派發出去。
忙完這一切後，時熙的肚子開始咕咕叫起來，“如華，你那弄好了嗎，我們回去吃飯啦。”
“好了好了，這就來。”如華的聲音帶著一絲疲憊卻也有著完成任務後的輕鬆。
在今日最後的一抹落日餘暉中，兩人並肩而行，朝著茅屋緩緩走去。
此時的柏木村，沉浸在一片死寂般的安靜之中，往日那炊煙裊裊、雞犬相聞、耕夫暮歸、浣女笑語的溫馨景象已不復存在，隻留下這疫病籠罩下的蕭條與冷清，讓人不禁心生悲慼。
行至半途，如華抬手遙指村東口那片空曠之地，神色間滿是疑惑，對時熙說道：“娘子，你瞧，那兒新搭起的，是個什麼物件？”
時熙順著他所指的方向抬眸望去，隻見那邊矗立著一座嶄新且成長方形的棚子，棚頂與四壁皆是用稻草倉促圍就而成。
她微微蹙起秀眉，思索片刻後推測道：“這我也不知道，或許是用來存放物資，又或是安置人員的吧。”
夜幕低垂，晚餐依舊是時熙精心熬製的蔬菜粥。
待粥煮好，她盛出一份，如往常那般給狗子家送去。此時，狗子爹的病情愈發沉重，村上分發的湯藥已難以下嚥。
相較而言，宋嬤嬤的狀況倒是好了些許，服過葯後，已然有了些許精神，正靠在床邊，嘴裏唸叨著時熙不該在外拋頭露麵，怎麼能去村上幫忙熬藥。
時熙卻不見絲毫惱意，嘴角含笑，對著宋嬤嬤打趣道：“嬤嬤，瞧您這精神頭，看來是快大好了，這教訓起人來，聲音都洪亮如鍾呢。”
一日的勞作過後，疲憊如潮水般湧來，時熙隻覺睏意深沉。
剛一躺上床榻，本還想著將今日之事在腦海中細細梳理一番，怎奈不過轉瞬之間，便沉沉睡去。
直至一陣急促的敲門聲陡然響起，將她從睡夢中驚醒。
時熙匆忙披衣起身，伸手開啟房門，隻見院外月明千裡，清冷光輝將這周遭的世界映照得亮如白晝。
與此同時，如華也被這敲門聲驚擾，從屋內走出。二人一同來到院門前，問道：“是誰？”
“嗚嗚嗚，林娘子，如華姐是我，狗子。”院門外傳來狗子帶著哭腔的聲音，在寂靜的夜裏顯得格外淒惶。
如華趕緊開啟院門，狗子一見到時熙，眼眶中的淚水便如決堤的洪水般洶湧而出，哭喊道：“我阿爹……他沒氣了，哇嗚嗚……。”
時熙眉頭一緊，連忙問道：“那你娘呢？”
狗子抽噎著回答：“我阿孃在家守著阿爹，可她也病得厲害，動彈不得。”
時熙當機立斷，說道：“狗子，快進來，你先在姐姐家待著，我這就去村正家找人來幫忙。如華，你照看好狗子。”
說罷，時熙也顧不上梳妝，蓬著頭髮就往村正家跑去。
與白日裏那盡顯荒蕪破敗的柏木村不同，此刻的村莊，風清月白，偶有蟲鳴，這世間萬物都被鍍上了一層柔美而清冷的月華。
時熙獨自一人奔跑在這空無一人的深夜小徑上，也不感害怕。
片刻工夫，時熙便趕到了村正家門前。她匆匆跨進院門，瞧見一個男子正倚著桌子打盹，想必是在此值守之人。
“大哥，快醒醒！石狗子家出事了！”時熙焦急地呼喊著。
男子猛地一個激靈，清醒過來，看清是時熙後，迅速起身，朝著虛掩房門的裏屋跑去。
轉瞬之間，韓莊率先大步跨出房門，身後還跟著一位提著藥箱的大夫。
“詩襲，你怎麼來了，是誰病了？走，邊走邊說。”
時熙急忙轉身，在前麵領路，邊跑邊說：“是一個小孩兒的爹，已經病了好些日子，眼下怕是不行了。”
一行四人腳步匆匆，沒多久便抵達了石狗子家。屋內漆黑一片，寂靜無聲，那位大夫點亮了一根蠟燭，四人這才走進屋內。
隻見床上直挺挺地躺著瘦骨嶙峋的張三柱，張吳氏跪坐在床邊，雙眼圓睜，淚水不停地掉落，可身體卻一動不動，看上去就如同一座毫無生氣的雕塑。
跟來的那個年輕人招呼道：“三嫂子，縣裏的大夫來啦，給三哥瞧瞧。”
聽聞人聲，原本雕塑般的張吳氏像是突然活過來一樣，放聲大哭起來：“三柱子，他沒氣了啊......”
跟來的大夫戴上手衣，提起藥箱，與韓莊一同走上前去檢視情況，時熙則默默地退出了房門。
那個與自己有過幾麵之緣的人，如今靜靜地躺在那裏，再也沒有了呼吸和意識，時熙心裏沒有絲毫懼怕，隻覺得異常沉重，彷彿有許多石頭被投進心間，越壓越沉。
她靜靜地站在門外，眼神空洞地望著夜空中高懸的明月。
也不知過了多久，韓莊的聲音在她背後響起：“張三柱已經確認死亡，屍體不能停放太久，明日一早便要消毒深埋。”
時熙緩緩轉過身，張了張嘴，卻一句話也說不出來，眼淚終於止不住的滴落下來。
“逝者已矣，生者如斯。”韓莊輕輕說道：“時熙，走吧。”
回到家中的時熙輾轉反側，難以入眠。
當清晨的第一縷陽光透過窗戶灑進屋，她便即刻起身，草草地洗漱完畢，隨後與如華一道，帶著狗子朝著他家的方向走去。
來到狗子家的屋外，村正領著幾個身強力壯的村民已然先到一步，韓莊和兩位大夫也在一旁站著。
此刻，村正正對著神情木然、毫無反應的張吳氏說著什麼。
隻見村正輕輕揮了揮手，幾個做好防護措施的男子走進屋內，將張三柱的屍體放置在竹板上，然後抬了出來。
屍體僵硬而灰暗，雙眼緊閉，嘴唇微微張開，麵板緊緊地貼附在骨骼上，凸顯出分明的骨架形狀，空洞而令人心酸的軀殼，無聲地訴說著生命的消逝和無常。
石狗子看到自己阿爹被抬走，立刻哭喊著沖了過去，如華見狀，趕忙緊跟其後，死死地牽製住狗子，不讓他碰到屍體。
其中一位大夫扛著一個裝著石灰的布袋，隨著那四個抬竹板的男子朝著秦山的方向走去，如華則帶著嚎啕大哭的狗子跟在後麵。
一行人越走越遠，漸漸消失在時熙的視野中。
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