江府外麵照樣人聲鼎沸，靜室裡卻靜的連一根針掉在地上的聲音都清晰可聞。
江國誌盤腿坐在棋盤麵前，對麵坐著一個中年男子，一雙眼賽若寒星，赫然是他的心腹馬良。
早在段書瑞抵達洛陽前，聖人身邊的密探就先一步傳出訊息，告訴他要全力配合這次調查。
見微知著，江國誌要是不知道龍椅上的那位此舉的真實目的，那他這幾十年也算白乾了。
“大人，聽說案子好不容易有進展，徐四一死，線索又中斷了。”
“區區一個暴發戶，死了就死了，有什麼好稀奇的。”江國誌皺眉，從棋盒中拈起一枚黑子。
白子試圖突圍，黑棋卻早有埋伏，掙紮數手後，終成死形。
“是在下輸了。”
沒有理會他話語中淡淡的失落，江國誌把麵前的白棋撥拉到棋盒裏，嘴角含笑，儼然準備再下一局。
曾幾何時，他和段書瑞也相顧無言，全部精力都放在麵前的棋盤上，想要在對弈中佔盡先機。
做出把腰牌相交的舉動，他的內心曾一度掙紮過，畢竟眼前這個年輕人是從外地來的，他們不過相識數月。
他對他的瞭解都是通過他人之口。京城傳言段寺丞公事公辦，尋常官員耗費一兩年才能偵破的案件，他隻需要短短兩月；被他親自審過的犯人，十有**都會招供。
他還以為他是不苟言笑的老古板，宴席上一打照麵，才顛覆了他的認知——這身段，這氣質，哪裏像旁人口中不近人情的判官，分明是個世家公子。
儘管混跡官場多年，他的身材並未走樣，從那挺拔的身形中，他看到了他極度的自律。
他自有一番鬆弛感，不媚上，不欺下。許是正派過了頭，使得他與周圍的人格格不入，可他卻渾然不覺，始終堅守著自己的秉性。
勝不驕敗不餒，在下屬麵前沒有頤指氣使，在官場前輩麵前沒有卑微討好，他就像是一股清流。
他還格外知恩圖報——每週都會登門拜訪，不是陪他下棋，就是幫忙謄抄佛經，禮物一週一個，從來不會重樣——不是一碟藕粉桂花酥，就是一筒茶葉。
真是個不錯的年輕人，可堪重用。
“上麵那位左右是要殺一批人以儆效尤的，這個節骨眼上，就看誰會主動往刀口上撞了。”
“不管調查結果如何，賬麵上的錢一分也不能少，這案子畢竟出在咱們洛陽地界上，前線如今也吃緊。宗偉，你明白嗎？”
“您的意思是……”
江國誌沒有看他，垂眸落下一顆白子。
“我這就去安排。”
“回來，棋還沒下完呢，慌什麼。”
距離聖人給的期限越來越近，他很好奇他能交出怎樣的答卷。
——
魚幼薇剛踏進屋內，看到的就是這樣一幕。
段書瑞仰躺在胡床上，無處安放的一截小腿擱在外麵，整個人彎成一個不正常的弧度，一本書蓋在臉上，隻露出小半截額頭，看樣子像是睡著了。
她放下碗，壞笑著湊上前去，對著他的耳朵吹了一口氣，低聲道：“吃飯了。”
耳廓濕濕的，有點癢。
揉了揉耳根，段書瑞坐到桌邊，腦海裡想的還是探案的事。
他們先探查的是一座郊區的宅子——這間宅子幾乎沒有居住痕跡，戶主是徐四的侄兒，兩家人幾乎隻有夏天才來住一陣子，冬天房子就空了，隻留一個管事和幾個丫鬟。
這座宅子地處偏僻的郊區，周圍沒什麼鄰居，類似於現代的獨棟小別墅，前陣子還傳出了鬧鬼的傳聞。
然而，一輪搜尋過去，他們把屋子翻了個底朝天，除了一堆賬單，幾袋糧食，其餘什麼都沒發現。
留給他辦案的時間不多了。
這時，魚幼薇端上一碗白粥，隨後又擺上兩碟小菜。
“馬上要入冬了，飯桌上少不了羊肉，先吃些清粥小菜敗敗火。”
對於吃的，段書瑞一向沒有什麼要求，隻求能飽腹就行。他端起粥碗，發現碗裏漂浮著黃色的顆粒，目光有片刻凝滯。
“這白粥裡……還摻雜了些……玉米粒？”
“多吃粗糧對身體好。”
段書瑞用勺子舀著粘稠的粥，口裏念念有詞：“白米……黃米……”
突然，他像是想到什麼，撞開椅子往內室奔去，還不忘扔下一句：“薇薇你先吃，不用等我！我找個東西！”
又來這一套！
魚幼薇不滿地撇嘴，她拔開塞子，開始往某人的粥裡埋腐乳。直到身後傳來衣角的窸窣聲，她才溜回自己的位子上，挖了一勺粥到嘴裏。
“明朝有一個臭名昭著的太監叫李廣，他依仗權勢，廣收財物，每收一筆錢還必須得記下來。這人雖貪婪，腦子還算好使，他把金子記成了黃米，銀子記成了白米。”
魚幼薇聽得津津有味。
“過夠苦日子的人，會保留著記賬的習慣，這並不稀奇。可是……”
由儉入奢易，由奢入儉難，在家境陡然好轉後還能保持記賬的習慣，精確到一鬥米的價格都有據可查，未免太詭異了。
簡直就像是在混淆視聽！
魚幼薇突然想到他之前說過的話，停下舀粥的動作。
“你說這張賬單是從魏遠星書房裏搜出來的，而且是夾在一本書裡，有沒有一種可能……這不是他府上的，而是別人塞給他的？”
段書瑞順著她的話接下去。
“別人捎給他，有兩種可能，要麼是讓他代為保管，要麼就是讓他銷毀。”
前者的可能性微乎其微。如果是儲存的話，多的是比夾在書裡更穩妥的儲存方式，找一口木箱子鎖起來，或是藏在屋樑上都比這穩妥。
若是讓他銷毀……一把火就可以燒得一乾二淨，他接到紙張的時候就可以做到，為什麼留了這麼久？
這是不是說明……他的良知還沒有泯滅？亦或是被人拿住了把柄，不得已而為之？
把賬單收回懷裏，段書瑞舔了舔嘴唇，感覺順著這條線查下去，會有意想不到的發現。
他正要伸筷夾菜，被一雙筷子攔住了。
“你是不是忘了什麼？”
段書瑞一愣，下意識看向對麵。
魚幼薇偏過頭，伸手點了點自己的麵頰。
他心下瞭然，做出恍然大悟的表情，俯身捧住魚幼薇的臉，“啵唧”親了一口。
“真是智多星啊！有你這個軍師陪在我身邊，還愁斷不了案嗎？”
魚幼薇嘻嘻一笑。
她抬眼看向窗外，桂花開了最後一株，空氣中瀰漫著清甜的桂花香氣。
在他身邊，她有時會忘了四季的更迭，日子過得如流水一般，她隻能根據街上行人的衣著，真切感受到四季的變化。
但此時此刻，她的心裏充斥著奇怪的情緒——說福至心靈也好，說傷春悲秋也罷，她就是感覺自己期待已久的願望要實現了。
為了回到故裡，她一直都在默默地準備。準備盤纏、變賣不要的大宗物件、給親友準備禮物……偌大的梳妝枱上，東西就那麼幾樣——段書瑞經常開玩笑，說她拿一張桌布就可以把桌上的東西打包帶走。
外麵還沒有下雪，她卻看到雪花紛紛揚揚的落下，迅速將天地染成一片素白。
在初雪落下之前，她能回到長安嗎？
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