傍晚時分，天邊殘陽似血，遠處的枝椏上傳來寒鴉的叫聲，屬實淒厲。
丁衡和張哲瀚約好在未名橋上見麵。
張哲瀚戴著帽子，衣領拉得高高的，從丁衡的角度，隻能看到他冰冷的眼。他伸出手，從懷裏掏出一個錢袋，隔空拋給丁衡。
突然之間，張哲瀚感應到一絲敏銳的殺機，他向著來時的方向發足狂奔，想要從橋上下來。
可惜，他的步子再快，也快不過箭矢。
一支箭破空而來，分毫不差地自其肩膀洞入，他悶哼一聲，咬牙將箭頭拔出，一刻也不停頓地跳進護城河。
這時，幾個做尋常百姓的衙差，跟著跳了下去，片刻後，終於將人打撈上來。
箭尖餵了麻藥，藥效頃刻間發作，張哲瀚昏昏沉沉地睡了過去，再醒來時，發現自己坐在衙門裏，對麵坐著一個麵沉似水的男人。
段書瑞看了他一眼，此人渾身濕透，一縷頭髮從鬢角掉下來，濕噠噠地滴著水；他分明被五花大綁著，臉上卻沒有絲毫怯懦，一雙眼裏暗藏著疾風驟雨。
仔細一看，他的五官和張庭有幾分相似。
“說吧，你為什麼要把煮熟的種子賣給丁衡？僅僅隻是因為缺錢用嗎？”
“這種事能有什麼原因？你說為什麼？”張哲翰陰惻惻的一笑，“我見不得別人比我過的好，尤其是你們這些道貌岸然的狗官！”
他像是一頭踩中捕獸夾的猛獸，知道自己難逃一死，爆發出尖銳的笑聲，笑聲裡透著無盡的悲涼。
段書瑞看著他，話鋒一轉：“張哲翰，你不想見嘉月一麵嗎？”
聽到這個名字，他先是一愣，旋即整個人開始劇烈地掙紮，胳膊上的傷口重新裂開，繃帶被血染紅，他卻渾然不覺得疼。
“你們把她帶到哪裏去了？我警告你們，不要對她動手！”張哲翰叫道，“有種沖我來，別為難一個姑娘！”
“你現在還在為張庭辦事嗎？他給了你什麼好處？”
見他抿唇不答，段書瑞將兩樣東西扔在他麵前。
那是一把匕首—刀柄正好貼合女子的手掌，還有一包白色粉末。
那日打暈嘉月後，段書瑞從她的袖子裏搜出這兩樣物事。他捂住口鼻，取了微量粉末，交給醫師辨認，後者告訴他這是一種毒藥，隻要指甲蓋大小，就足以毒死一頭牛。服毒者不出一個時辰便會暴斃身亡。
“你本來的目的，是想殺我對吧？你和我無冤無仇，不至於置我於死地，所以背後主使定是張庭。可殺人畢竟有風險，你倆素昧平生，怎麼會甘願為他犯這樣大的風險？”
“能夠讓你孤注一擲，我唯一能想到的關係，就是血緣關係了。”段書瑞看向他，一臉冷漠，“他已經拋棄過你一回，你就這麼篤定他不會拋棄你第二回？”
這兩天，段書瑞派人去查張哲翰的身世，果然讓他查到了蛛絲馬跡。
在洛陽時，張庭寵幸了一個丫鬟，丫鬟生下了一個兒子，正是張哲翰。張哲翰性子陰鷙，不討人喜歡。張庭離開河南時，將母子倆安置在一個小村莊裏，哄騙他們說以後會接他們回京。
母子倆翹首以待，這一等，就是十年。這天，張哲翰接到了一封從長安寄來的書信，滿心歡喜地開啟，卻看到一行冰冷的文字。
“吾兒哲翰，你從小習武，武功高強，幫為父除掉一人，為父即刻接你和你母親回來。”
張知道段書瑞手上有他的把柄，此人越爬越高，對自己的威脅就越來越大。
“你自己好好想想，這些年他有寄錢過來嗎？河清縣和長安相隔不遠，他主動來看過你們嗎？”段書瑞站起來，向外走去，“時候不早了，將他押下去。”
“你為什麼和我說這麼多？你究竟想幹嘛？”張哲翰咬牙道。
“我隻是不想看到你被人當刀使，就像你當初對嘉月做的一樣。”
張哲翰無力地垂下頭，他自知對不起嘉月，實在無顏去見這個對自己一往情深的姑娘。但他又很想在死前再看她一眼，確認她一切安好。
第二天，崔彥昭的家衛押著張哲瀚，來到地下密室。
空曠的腳步聲在走廊盡頭停下，張哲翰看到那銹跡斑斑的鐵欄杆，低下頭，不忍心看到接下來的慘象。
嘉月為了他背叛崔彥昭，定然遭受了非人的懲罰。
“張郎，你還活著！”嘉月跑過來，死死抓住他的衣袖，確認眼前的人不是頭腦中的臆想，這才鬆了一口氣。
“對不起，是我來晚了。”張哲翰哽咽道，牢門被開啟，兩個人緊緊相擁在一起。
“崔大人，嘉月姑娘身上似乎沒有什麼傷口……”段書瑞看向崔彥昭，眼底劃過一絲不解。
崔彥昭沒有理他，他靜靜看著二人，眼底有幾分不為人知的掙紮。
那天，他派人將嘉月拷打了一番後，他知道麵前這人嘴硬，沒有再上重刑，將人軟禁在地下密室，隻準旁人給她送飯，不許和她說話。
到底是他看著長大的孩子，他比旁人瞭解她的性子，知道她不想說的事，沒人能強迫她開口，索性將人軟禁起來。如今，嘉月身上的傷口已盡數癒合，除了身上的衣服簡樸了些，與尋常人無異。
張哲翰顯然也發現了這點，他怔愣片刻，向著崔彥昭的方向，撲通一聲跪下了。
“謝謝崔大人！”
“你不必謝我，你該謝的是段公子。若是他沒有將人送到我這裏，而是對著她的心窩捅上一刀，你們今天還能相見嗎？”
“現在，你們有兩個選擇。”
“一，我給你們一筆盤纏，你們可以遠走高飛。二，你們留下來，為我做事，我會保你們衣食無憂、性命無虞。”
兩人對視一眼，均看到了對方眼中的驚訝和不安。
“你們不必急著給我答覆，明天早上我會過來，隻要你們決定離開，我會給你們安排一輛馬車，送你們到蜀地。”
崔彥昭向段書瑞點點頭，二人正準備離開，卻被張哲翰叫住了。
“大人，不用等到明天早上，現在我就可以告訴您我的答案！”
“我的母親已經去世了，我不想再當一條無家可歸的流浪狗了……我想和阿月站在陽光下，挺直脊背，堂堂正正的生活！”
“就算我不主動聯絡他，他也不會輕易放過我。為了我和嘉月的安全，我願意投靠二位大人，助二位一臂之力！”
說著，他看向嘉月，後者點點頭，表示贊同。
轉眼間，魚幼薇又要回洛陽了，她有些不捨，恨不得將自己的全套身家帶過來。
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