他曾與阿孟商議，想將霍夫人接來長安，照料瑤瑤。
可兄弟二人斟酌再三，終究否決了這個念頭。
霍夫人心思縝密，縱使未曾來過長安，憑她的審時度勢與通透見識，護著瑤瑤自然綽綽有餘。
且若讓她來長安照料瑤瑤，她心中定也是萬般歡喜。
可轉念想到他們兄妹三人以後要做的事，兄弟二人終究還是決定莫要將霍夫人牽扯進來。
朝廷局勢波詭雲譎，他們尚且不敢保證，二十年後的那場風波能全身而退，怎敢再讓親人置身險地？
再者，瑤瑤在長安這一年多來，想出了諸多點子。
紙張、細鹽惠及勳貴，自然不會因這些事為難她，那些尋常富豪更不足為懼。
可科舉一事，卻是幾乎得罪了漢廷所有勳貴世家。
世上冇有不透風的牆，勳貴世家根基深厚，手段隱秘，縱使有他和阿孟還有陛下都曾暗中遮掩，終究還是留下了蛛絲馬跡
往日他在長安，寸步不離的護著瑤瑤，那些勳貴縱使心有怨懟，也不敢輕易動手。
可如今他和阿孟都不在長安，瑤瑤唯有住進宮中，纔是最安全的。
霍夫人若也跟著入宮，宮中規矩森嚴，繁文縟節纏身，到時候難受的何止是霍夫人，連瑤瑤的性子怕也會被拘束，反倒失了周全。
霍去病忽的想起那日向劉徹請旨，讓瑤瑤暫放考工室公務時，順帶提的第二個要求。
求陛下賜幾名期門軍，做妹妹的貼身護衛。
劉徹起初自然是不願的，還笑著打趣他，“你這小子，瑤瑤如今都住進朕的未央宮了，怎還這般不放心瑤瑤的安危？”
霍去病卻半點不讓，理直氣壯回答劉徹的問話。
“未央宮自然是安全無虞，可臣就是放心不下，臣可就這一個妹妹。”
他頓了頓，字字清晰，“臣知道，姨母與陛下定會護瑤瑤周全，給她安排的宮人侍衛也絕不會少。”
“可宮裡頭貴人如雲，若有哪位貴人隨口指使瑤瑤身邊的侍衛宮人去辦事，他們是聽，還是不聽？”
“聽令離去，獨留瑤瑤一人在原地，若真出了什麼事，該找誰追責？若不聽令，難免日後被那位貴人記恨追責，丟了差事是小，萬一他們心中怨懟，反倒遷怒於瑤瑤，這禍患又該如何提防？”
劉徹聞言沉默了。
他自幼長於宮廷，深知宮中局勢錯綜複雜，皇後的確徹底徹查過整個未央宮。
可若說現在宮中冇有任何暗棋、探子，劉徹自己都不信。
人心難測，收買人心卻又極易。
思量片刻，他道：“朕賜給瑤瑤四名期門軍，貼身護著瑤瑤，隻聽從她的吩咐，白日裡寸步不離，晚間守在寢殿之外。”
“待瑤瑤出了宮，這四人便隨著瑤瑤一塊出宮。”
霍去病立刻拱手行禮，“謝陛下。”
劉徹望著殿下的少年將軍，眼底全是喜色，唇角也不自覺勾起。
這般直白的請求，在他眼裡哪裡是討要，分明是全然的信重。
信他這個帝王，會護著他的軟肋，會讓他出征無牽無掛。
少年將軍脊背挺得筆直，眉眼間是出征前的肅然，唯獨提及妹妹時，眼底是實打實的牽掛。
兄妹骨肉情深，是人間至暖；而這孩子對他，也是親近信任。
唯有去病，永遠不會與他更無半分朝堂私謀。
少年銳進、赤誠坦蕩，不擅朝堂迂迴，行事直白磊落。
劉徹踱步，走到了霍去病的身側，輕輕拍了拍他的肩膀。
“你且安心，待你凱旋，我定還你一個白白胖胖的瑤瑤！”
他感慨，“這滿朝文武，也唯有你，從不與朕說虛辭、玩心機。”
霍去病抬眸看向劉徹，帝王眼中隻有驕傲欣慰。
他心底一顫，卻是笑道：“舅舅若是聽到這話，隻怕是要傷懷了。”
劉徹失笑，“仲卿素來沉穩，豈會因朕一時口誤置氣？他若聽見，隻怕還要讚你一句坦誠。”
霍去病淺笑，垂下眼眸。
他並非冇有虛詞、並非冇有心機，隻是他利用了陛下對他的信任和寵愛，去達成自己的目的。
就像對付李廣。
同朝為官多年，他豈會不知這位李老將軍的性格？
若是此次不讓他一同征討匈奴，李廣絕對會鬨到宮中。
要想護住李廣性命、避免李敢日後尋仇，唯有讓李廣隨軍征討卻不為主將。
而且他的頂頭上司，必須是他不服卻又不得不從之人。
霍去病深知，他若是直接提出那樣的要求，無論他的理由何等充分，也必然會讓帝王猜忌。
唯有這般不動聲色暗中推動，讓陛下自己看清局勢利弊，主動提出這般安排。
霍去病心中也說不出什麼滋味，他從未想過，自己有一日會對陛下也用上了這般心機手段。
但他不悔。
“阿兄。”懷中小姑娘發出輕聲呢喃，讓霍去病從回憶中回過神來。
小姑娘蹭了蹭他的脖頸，又陷入了熟睡。
霍去病輕輕撫了撫妹妹的長髮，也閉上了眼。
雖然毫無睡意，但妹妹說過，閉目養神也是好的。
霍瑤醒來時，已是天光大亮。
她的身側早已冇了阿兄的身影，隻剩一柄熟悉的長劍靜靜躺在那裡。
這柄劍曾陪她度過很多晚，直到她不再夜半驚悸，再也冇有夢魘，才重新還給了阿兄。
如今這柄劍重新回到了她的身旁。
霍瑤盤腿坐起，手指撫過熟悉的紋路，將長劍緊緊抱在懷中。