幽暗窄小的屋子內，不時傳來鞭打聲。
僅有一牆之隔，內侍的痛呼聲同樣不絕於耳。
庖廚們各自尋個地方坐著，除了幾個年輕一些，其餘人的臉上皆是一片平靜。
“師父......”一個麵帶稚氣的庖廚，有些驚懼的靠到了今日掌勺的那位庖廚身側。
瞧著他有些微微顫抖的身體，庖廚怒其不爭。
“有何好懼怕的？就這點膽子，將來如何跟著將軍上戰場？”
“可是，可是公主殿下都中毒了......”
小庖廚的聲音裡帶上了哭腔。
“呸！醫匠還在診治呢！你在這兒胡沁什麼！”
瞧著小徒弟是真的害怕，庖廚的臉色緩和了些。
“我們未做過下毒這等事，有什麼好懼怕的？”
“你冇看到，趙將軍先審的也是那些內侍嗎？”
“大將軍謙和，驃騎將軍雖嚴苛，卻不從冤枉人。”
“你且放寬心便是。”
說罷，便閉上了眼，不再理會小徒弟。
小庖廚見狀，張了張嘴，卻見幾位年長些的庖廚，皆是與師父一般閉目養神。
當下安心不少，也學著他們的模樣，靠著牆壁閉上了眼。
霍光腳程很快，不多時便到了行刑之處。
一路上，杜大早已經將在霍瑤今日所做之事全部告訴了他。
再看到被鞭打的內侍時，霍光並冇有太多意外。
他目光冷冽的掃過那些人。
看他們那萎靡不振的樣子，便可知，趙破奴下手絕對不輕。
“霍郎官。”見到霍光，趙破奴微微拱手行禮。
“內侍已經全部鞭打過了，冇有一人招供。”
他的臉上帶著一絲遲疑，“霍郎官，那些庖廚可要......”
“不用。”霍光神色平靜。
“舅舅與阿兄的手下，我自是信得過。”
聽到霍光的回答，趙破奴神色微緩。
他是絕對不會相信，騎兵營中，敢有人使這樣的陰招。
霍光的回答顯然讓內侍非常不滿。
“霍郎官篤定兩位將軍的手下不會下毒，莫不是在質疑太子殿下的禦下之能？”
趙破奴臉上怒氣驟現，他揚起鞭子，便是狠狠抽向那名內侍。
霍光也不阻止，等趙破奴鞭子落下，這才饒有興致的走到了內侍身前。
“你倒是牙尖嘴利。”
內侍喘著氣，直接側首避開了霍光的眼神，一副不想與他多言的模樣。
霍光並不在意他的態度，隻是緩緩開口，“聽你的口音，可是齊國人？”
內侍不過輕哼一聲，依舊冇有理會霍光。
霍光卻是細細的打量著他。
“在貴人身邊伺候的內侍，在宮中的地位，比那些恩寵不夠的夫人都要高。”
“你並非太子殿下最得力的內侍，這細皮嫩肉的，怎麼瞧著比那些夫人更加養尊處優？”
內侍臉色微微一變。
霍光臉上笑意不變，眼神中滿是寒意。
“你，與那齊王是何關係？”
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一看霍光的臉色，劉據、衛青便知，他定然是審出什麼。
劉據臉上的笑意收斂了幾分。
“阿孟，可是查出了什麼？”
霍光的回答也是乾脆利落，“殿下的內侍被東郭鹹陽收買了。”
劉據：“......什麼？”
衛青臉色微變，“是因為鹽鐵官營？”
他雖未接觸過鹽鐵之事，但也曾聽聞陛下提及過。
東郭鹹陽，還有那南陽冶鐵商孔僅，便是被大農令舉薦，協助桑弘羊處理鹽鐵官營之事。
霍光點點頭，“是的，舅舅。”
他輕笑一聲。
“東郭鹹陽本就是齊國的大鹽商，他參與鹽鐵官營本就有自己的私心。”
“如今朝中售賣的細鹽，品質遠超鹽商囤積的鹽。”
“他們動了心思實屬正常。”
細鹽、紙張是漢庭最機密的東西。
工坊更是讓期門軍嚴密看守。
尋常之人，隻怕是靠近三尺便會血濺當場。
至於，為什麼會賄賂到劉據身邊的內侍，理由也很簡單。
陛下身邊安插人，難於登天。
陛下大力栽培太子，朝中上下有目共睹。
這兩處工坊，太子跟隨陛下去過不止一次。
隻要搞清這細鹽如何得來，鹽商的壓力自然那會大大減輕。
若能順便探查到紙張的秘密。
那自然是最好不過了。
劉據畢竟是太子，最開始被震驚了一下，很快便恢複如常。
他神色有些複雜，中毒變成賄賂，現在的情況更嚴重了。
連身邊的內侍都管不了，父皇是不是會對他很失望？
衛青瞧出了劉據心中的擔憂，上前幾步，輕輕拍了拍他的肩膀。
想要安慰這個外甥，衛青卻發現自己說不出任何安慰的話。