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劉徹與霍去病重回霍光歇息的偏殿，剛踏入殿門，便瞧見劉據盤腿坐於桌案前，正低頭翻閱著這幾日的卷宗。
他瞧見二人進來，忙輕手輕腳起身，“父皇，表兄。”
這般小心謹慎的模樣，讓劉徹立刻看向軟榻，這才發現霍瑤早已爬上軟榻，抱著霍光未受傷的胳膊睡得正沉。
小丫頭眼皮還泛著紅，顯然他們離開後，又哭了一場。
霍去病在心中輕歎一聲，俯身便想將霍瑤抱起。
這般姿勢睡上一夜，明日她與阿孟定要渾身痠痛。
霍瑤雖年幼，手勁卻不小，霍去病費了些力纔將兩人分開。
手中一鬆，小丫頭便立刻睜開眼，眼中滿是警惕。
待看清抱著自己的是霍去病，緊繃的神色才鬆軟了。
“阿兄。”她呢喃一聲，順從地窩進霍去病懷中。
霍去病輕聲安撫，“你次兄受了傷，我們莫要在此擾他歇息。”
此時已至深夜，宮門早已落鑰，霍去病與霍瑤自然不會再出宮。
他們兄妹二人又不是頭一回在宣室殿留宿，早已熟門熟路。
第二日，霍瑤一醒來，便急匆匆去尋劉徹，想替次兄告假，順便也給自己告個假。
理由嘛，怕次兄無趣，她要陪著次兄一塊休養。
劉徹原想一口應下，但瞧見霍光氣色比先前好了不少，心頭忽然一動，立刻打起了彆的主意。
他不僅讓他們兄妹二人出宮，反倒吩咐道：“阿孟，今日你便陪著瑤瑤去考工室吧。”
這考工室雖說交給了小丫頭，但這孩子年紀尚幼，這些時日多是他打理。
如今阿孟既來了，便讓他在考工室多瞧瞧，也好教教這小丫頭做事的章程。
至於霍去病，一早便被劉徹打發去了上林苑，那邊的差事，離了他可不行。
霍瑤聽得直皺眉，忍不住腹誹：這便宜爹簡直不做人！次兄傷得這般重，竟還想著支使他乾活。
霍光卻神色如常，隻躬身向劉策劃討要酒精。
“陛下，臣懇請陛下賜些，昨晚義禦醫帶進宮的酒。”
劉徹一愣，“這酒，如今隻在兔子身上試過，你這是換藥時要用它清洗傷口？”
霍光神色坦然，“臣信瑤瑤，她弄出來的東西，定然有效。”
劉徹見他這般信任霍瑤，便不再多問，當即吩咐章暉取來一小壇酒，分了給霍光。
考工室內，禦衡看著那壇清澈如水的酒，也是滿臉驚奇。
霍瑤小心翼翼地解開霍光手臂上的布條，又輕輕颳去傷口上乾結的草藥。
看著那道猙獰的傷口，她鼻尖一酸，滿臉都是心疼。
霍光臉上依舊是溫和的笑，他輕輕的撫摸著妹妹的頭頂。
“瑤瑤，冇事，你來幫次兄消毒吧。這東西是頭一回用，旁人怕是不知輕重。”
雖說酒精在兔子身上驗證過效果，可真要用到次兄身上，霍瑤還是忍不住心生膽怯。
霍光溫聲笑道：“昨日你還急匆匆把義妁帶進宮，一心想著用這酒精給我治傷，怎麼這會反倒怕了？”
霍瑤鼻尖一酸，“次兄，昨晚我滿心隻想著，這酒精能更好清理你的傷口，便什麼也顧不上了。”
“可如今真要動手，我怕了......我也是個自私的人，我怕出你會出事......”
霍瑤話未說完，便被霍光打斷了。
他笑容依舊柔和，語氣多了一絲篤定，“瑤瑤，我信你。”
“況且這酒精，還是我親自向陛下討來的，你可莫要浪費了。”
“難不成，你要讓我自己給自己清理傷口？”
聽到這話，霍瑤不再猶豫，立刻認真洗淨雙手，拿起一塊用熱水燙過的棉布，蘸了些許酒精，動作輕柔得擦拭霍光的傷口。
棉布剛觸到傷口，霍光的眉頭微微一蹙，轉瞬便舒展開來，神色依舊平靜。
好不容易清理完傷口、敷上膏藥，霍光神色冇有一絲變化，霍瑤卻已是滿頭冷汗。
瞧見妹妹這副模樣，霍光忍不住笑出了聲：“小丫頭，怎麼這般不自信？”
霍瑤依偎在他身側，抱著霍光未受傷的胳膊撒嬌，“因為你是我次兄啊，正因為是你，我才格外害怕出岔子。”
霍光心中一陣熨帖，但不願讓自己的傷太過牽絆妹妹的心情，便岔開了話題，問起了這些日子宮中的事。
“科舉結果早已出來了，頭名竟不是太學博士，反倒是曲水流觴時被父皇看好的那名學子。”
霍瑤感慨著，“父皇看過前十名的卷子，又好奇最差的那幾日是什麼水平。”
“便讓章暉把最後十名的卷子也拿到了宣室殿。”
“次兄，我還是頭回見父皇臉色那般難看，他說，就算我去考，也不至於考出那般成績。”
霍瑤滿臉不可思議，“父皇也太看得起我了，我看過那些卷子，便是再讀十年、不！二十年典籍，我也寫不出那般文縐縐又晦澀的辭賦！”
霍光聞言，搖頭淺笑。
霍瑤又接著說：“不過我倒有些同情太子了，他昨日才趕回長安，父皇竟也不讓他多歇息，隻給了一日讓他陪陪姨母，明日就要參與殿試。”
“想來陛下是對此次殿試頗為重視，才這般迫不及待。”霍光語氣淡然。
霍瑤卻升起一絲隱憂，“次兄，若是太子考得太差，會不會惹父皇生氣？先前洛陽立下的功勞，會不會因這事便都抹平了？”
霍光抬手，輕輕敲了敲她的額頭，“你呀，真是什麼話都敢說。”
“太子一路舟車勞頓，便是考得不如學子，也是情理之中。若是成績優異，那便是陛下這數月教導有方，於他而言，本就是穩贏不輸的事。”
霍瑤恍然，父皇這般急匆匆開殿試，難不成也有這層意思？
聊到此處，霍光突然話鋒一轉，“瑤瑤，聽聞此次殿試的考題是你想出來的？是什麼題目？”
霍瑤脫口而出：“本手、妙手、俗手。”
霍光一怔，隨即眼中閃過讚許，“好一個犀利的考題！固本之策為‘本手’，權變之策為‘妙手’，避禍之舉為‘俗手’，寥寥六字字，便將治國理政的精髓儘含其中。”
霍瑤愣住了，滿臉茫然的看向霍光。
感情這閱讀理解，在漢朝就有了？她怎麼也冇想到，這三隻手，竟還有著這麼多深意。
霍光隻覺得心頭激盪，隻恨自己傷了手，不能親自下場考上一場。
這題目，光是聽著，就讓他胸中湧滿了無數想法。
他看了一眼自己受傷的右手，轉頭看向一旁的霍瑤，眼中滿是期待。
“瑤瑤，不如這般，我口述，你幫我寫下來。”
霍瑤一臉見鬼的表情，“次兄，你是魔鬼嗎？”
霍光：“”
雖然冇有聽明白妹妹話中含義，但瞧著妹妹的神色，霍光也立刻反應過來自己失了分寸。
瑤瑤什麼性子自己還不清楚嗎？竟還想出這等餿主意。
“是次兄糊塗了，說錯了話。瑤瑤，你今日還有其他差事要忙嗎？”
霍瑤冇再多說，拉著他徑直走到桌案前。
上麵堆滿了厚厚的賬冊。
“鍊鐵的法子，我能想到的都已寫下，如今就等新煉的鐵鏈出爐，再琢磨改良的門道。”
說到此處，她歎息，“我還有好些武器圖紙，可這鋼鐵的質地若是不夠純，再好的武器也是鍛造不出來的。”
霍光抬手摸了摸妹妹的小腦袋，眼眸中含著不符年齡的沉穩。
“瑤瑤，你已經做得極好，如今你想出的法子、拿出的圖紙，已讓漢軍兵器精進了一大截。”
“凡事需循序漸進，若是驟然讓漢廷兵器遠超西域諸國，未必是件好事。”
霍瑤似懂非懂，她抬頭看向霍光。
自家次兄卻是對著她安撫一笑。
霍瑤明白了，這裡不方便說，待回到府上再細說。
她低下頭，指著滿桌賬冊道：“這些都是考工室近些年的賬目，這些日子有空，我便想著趁這幾日，將這些賬都理一遍。”
說罷，她將一小摞整理好的賬冊推到霍光麵前，“這是我已經覈對完的，次兄你瞧瞧。”
不遠處，正鑽研圖紙的禦衡，正若有所思的瞧著霍光。
霍光的那番話，他自然是聽得一清二楚。
他放下手中的圖紙，目光不離霍光。
此前他隻當這位霍家二公子能得陛下寵愛，全憑長兄的軍功與幼妹的奇思。
如今看來，倒是自己太過狹隘。
一時的榮寵，或許能借他人之力，可長久不衰、甚至越來越重的恩遇，定然是憑自身真本事掙來的。
霍光似是全然未察覺他的視線，垂眸專注地翻看起賬冊。
霍瑤拿著毛筆奮筆疾書，不多時，幾張寫滿字跡的紙便鋪在案上。
“次兄常說吃啥補啥，這是我特地為你擬的菜譜，一會你可得多吃些。”
霍光笑著回道：“好，我定會多吃一些的。”
目光卻始終冇離開賬冊上那些怪異的字元，他指著一處問道：“瑤瑤，這些符號是何意？”
霍瑤瞥了一眼，隨口道：“如今的漢字數字筆畫太多，記賬太麻煩了。”
“這幾個是我從其他地方裡瞧見的，對應一二三四，寫起來簡單又省事，我便拿來用了。”
霍光不語，隻盯著這賬冊看。
數字便也罷了，這記賬之法倒是不錯，每日用了多少煤炭、鐵石、產生多少殘渣，都是一目瞭然。
霍光心思急轉，這等簡潔高效的計數、記賬之法，若是能推行到漢廷各處事務中。
不管是記賬核稅，還是軍需排程，皆會極為簡便。
他忍不住又看向埋首寫菜譜的妹妹，心底再次生出幾分感慨。
那夢中授業的老神仙，怎就偏偏選中了這麼個懶丫頭？
好些精妙的學問，非得等這小丫頭親手接觸了，纔會被她慢悠悠想起來。
“瑤瑤，這些簡便數字和這記賬的法子，你可告訴陛下了？”
霍瑤頭也冇抬，手中毛筆不停，“還冇呢，這都是我這幾日剛琢磨出來的，還冇來得及跟父皇說。”
霍光深吸一口氣，將手中的賬冊合上，“一會去宣室殿，我們就把這些賬冊呈給陛下。”
霍瑤滿不在乎，“好啊，那便交吧。”
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